Проект «Сфера». Том 1

— Следят, — недовольно прищурился Ренжиро, указывая копьем на крышу дома, мимо которого мы пробегали. За крышей виднелась уродливая голова курга. Помесь человека и ящера. «Противные создания», — я скривился.

Примерно через километр, кургов стало значительно больше. Они сидели за домами, выглядывая из-за углов, и бродили по крышам. Вот только нападать они не спешили. Я ожидал появления здоровяков, но в самом центре города было пустынно. В воздухе медленно плавала мутная, пульсирующая зеленым светом сфера. Мы остановились, оглядывая площадь. Хоть внутри сферы было не так жарко, как снаружи, я переживал за людей, лежащих прямо на солнце. Солнечные ожоги им были гарантированны.

Неожиданно из магазина, напротив сферы, вышел человек. В руках он держал какую-то деревянную фигурку. Скорее всего, сувенир для отдыхающих. Выглядел он совсем не как маг. Одежда у него была странная, с пышными кружевными рукавами, высокими сапогами.

Морико схватила меня за куртку и потянула назад. Поздно. Мужчина нас заметил. Невидимая сила ударила нам в спину, и мы полетели в сторону сферы. При падении я больно ударился об асфальт и неуклюже покатился по земле. Только через несколько секунд, когда мир вокруг меня перестал вращаться, я огляделся.

Все кроме меня и Морико остались за границей площади, отделенные каким-то невидимым барьером. Я явственно ощущал удары Дмитрия по стене. Поняв бессмысленность своих действий, он остановился и принялся собирать больше сил, чтобы проломить барьер мощным ударом. За спинами команды открылись сразу два портала, из которых начали выходить вооруженные солдаты. Именно солдаты, а не наемники. В одинаковых синих доспехах с металлическими вставками. За спинами у них развевались красные плащи с гербом, изображающим корону с восьмью лучами.

Солдат было много, может быть пятьдесят человек, если это были люди. Они выстроились в две колонны, выставив перед собой щиты, и двинулись на оперативников.

Я оглянулся в сторону сферы. Прямо перед ней стоял маг, скрестив руки на груди. Он с довольным видом смотрел на происходящее. Морико лежала в нескольких метрах от меня, придавленная невидимой силой. Я потянулся к ней, но маг выстрелил в меня всплеском энергии. Ударной волной меня отбросило метров на пять. В левой руке, которой я инстинктивно защитился, что-то неприятно хрустнуло.

Маг переместился, оказываясь у Морико. Он что-то сказал на языке другого мира. Мне показалось, что я уловил смысл нескольких слов. Я ударил в мага остатками своих сил, но тот уклонился, моментально перемещаясь ко мне. Он поднял меня за ворот куртки и поставил на ноги. Теперь я мог рассмотреть его поближе. Самый обычный человек. Светлые волосы, карие глаза, немного бледная кожа.

Я со всех сил потянул его энергию себе, но наткнулся на жесткий барьер. Он в свою очередь потянулся к остаткам моих сил, но результат был похожий. Отдавать ему энергию я не собирался, сопротивляясь изо всех сил.

— Хм. Еще один наследник императора, — сказал он на языке другого мира, но я его понял. — В таком мире? — он демонстративно обвел площадь взглядом. — Забавно. Позволь представиться. Лорд Рего ал'Рен Рего, сорок восьмой наследник императора. Твое имя?

— Такеши, — сказал я, зло глядя на него.

— Имя отца?

— Пошел ты! — я скрипнул зубами, морщась от боли в руке.

— Хотя, не важно, — он выпустил меня. — А я все думал, кто смог одолеть трех вызывающих императора. Теперь ясно. Тот старик был явно слабоват.

— Тот старик их и убил!

Что делать в такой ситуации я не представлял. Сил драться у меня не было. Точнее с моими текущими силами я был не ровня этому лорду. Я покосился на сферу. «Если у меня получится добраться до нее…».

Лорд уловил мой взгляд и кивнул.

— Пора. Я итак потратил слишком много моего драгоценного времени, — он переместился к сфере.

Его перемещения были очень странными. Только что он стоял рядом, а через мгновение уже у сферы.

— Стой! — закричал я. — Убью!

Я выстрелил в него еще раз. Бесполезно. Моя энергия просто растворилась в энергии сферы. Она засияла ярким изумрудным свечением и начала увеличиваться в размерах. Я кричал еще что-то, но все звуки тонули в потоке энергии, которая стекалась к ядру сферы.

Барьер, который сдерживал мою команду, пропал. Я со всех ног бросился туда. Мне надо было успеть…

* * *

— Ну? — Нетерпеливо спросил Нико.

Дмитрий еще раз приложил руки к невидимой стене. Безрезультатно.

— Твою ж мать, — ругался кто-то из российской команды. Слов Нико не понимал, но мог представить общий смысл брани, летевший в сторону мага.

Сзади открылось сразу два портала. Команды дружно повернулись к появившемуся противнику. Подобной формы и доспехов Нико еще не встречал. Тем более плащи с гербом.

— Ого, сколько их, — Ренжиро удобнее перехватил копье. — Таких, мы еще не били.

Русские что-то обсуждали, готовясь встретить противника. Нико оглянулся на сферу. Такеши вроде пришел в себя. Пока маг не проявлял враждебности.