Проект S.T.A.L.K.E.R. Книга 2. Защитник Монолита.

Егору снилась какая-то жаркая и душная баня, из которой сидящий на верхней полке в парилке Егор никак не мог спустится вниз, хотя бы на одну ступеньку. Вокруг него, несмотря на то, что он точно в парилке был один, странным образом постоянно крутились какие-то огромные, толстые дышащие жаром еще больше чем раскаленные до свечения камни потные мужики, от которых неприятно пахло. Сама каменка почему-то оказывалась то спереди, то посередине парилки, то вообще непонятным образом меняла свое местоположение, и жар от нее проникал в мозг, горячей монетой вызывая раздражающее жжение. Во сне он делал несколько безрезультатных усилий спуститься на нижнюю скамью и, вроде бы начинал движение вниз, но как только Егор садился на эту нижнюю скамью, она почему-то вновь оказывалась верхней. Кожа уже болела от горячего сухого пара, мозг казалось отсоединился от оболочки и плавал оголенный в ставшем непомерно просторном черепе, изредка болезненно касаясь внутренних стенок коробки. Егор не выдержал скривившись от ставшего совсем уже неприличным и каким-то шумным жаром, плюнул потянулся к двери и… Поморщившись Бобр проснулся. Приятная прохлада дождливое, хмурое утро встретило его в домике Лесника, но жар существовавший в мозгу не отпускал его, кроме того тот же запах, теперь определяемый как запах свинофермы действительно витал в воздухе. С одной стороны утихнув, но с другой стороны став более явным. Застонав сталкер сел. Его костюм висел рядом перекинутый через спинку стула, из-за окна слышался негромкий, но многоголосый словно вокзальный шум. Закрыв глаза, сталкер внутренним зрением увидел вокруг домика кольцом сотни и сотни мутантов, светившимися теми же цветами что светились камни в каменке парилке в его сне. «Ах вот кто мне голову печет…» - догадался Егор. Встав и слегка пошатываясь, будто пьяный, а на самом деле ощущая что исходящая от мутантов энергия действительно физически раскачивает его, играя шутки с глазомером, не позволяя несколько раз схватится рукой за комбинезон. Наконец сталкер с трудом оделся и одуревший от такого количества присутствующих и окружающих его сознаний направился на кухню. Лесник стоял возле стола и нарезал хлеб своим охотничьим ножом. Его лицо было хмуро и сосредоточенно.

- А, проснулся… – произнес он. – аккурат к завтраку.

- А где Пенка? - окинув комнату взглядом спросил Егор.

- Пенка уже ушла.

- Как ушла? Еще же не скоро? – внезапно реальность назревающего боя надвинулась на сталкера. Он, почувствовав упадок сил и слабость тихо сел на табурет. Ощущение предстоящего события, подтверждением которой служило многоголосое перерыкивание мутантов заполнило и одновременно опустошило мозг. Откуда ни возьмись в голове возникла картинка прорывающегося танка, машина шла сквозь толпу израненных, посеченных осколками и разорванных крупнокалиберными пулеметами мутантов. Железного зверя покрытого покрытого гарью, кровью, выкидывающего из под гусениц комья земли и стреляющего на ходу из главного орудия и пулеметов невозможно было ни остановить, ни причинить вреда. Егор моргнул и встряхнул головой, отогнав видение.

- Э-э-э, Егор, вижу совсем тебе худо. Это все от друзей наших. Скопление видишь какое, оно то и на меня-то давит, а тебе и подавно… На вот возьми. – С этими словами Лесник подал сталкеру артефакт какой-то неправильной угловатой формы, светившийся насыщенным красным светом. – Это «джокер», редкая вещь, одна из последних, была заварушка в Зоне... вот оттуда и осталось. Влияет на все, на психику, на здоровье, на аномалии, если калибр мелкий то как «мамины бусы» сработает, но ты все равно не увлекайся. Прицепи.

Бобр, согласно кивнул и разместил артефакт во внутреннем кармане комбинезона. Сразу стало легче, постоянный шум внутри головы утих, теперь стало четче слышаться что делалось снаружи, волновое воздействие со стороны мутантов ослабло и силы вновь начали возвращаться с нему. Оценив взглядом произошедшие перемены, Лесник продолжил.

- Пенка еще с утра по темну ушла, ей места обойти надо да схоронится успеть, чтобы солдатиков, да танки над собой пропустить, потом времени не хватит, да и приметно будет. Две сотни охотников за ней, да пара чернобыльцев в помощники. Насилу удержала, и увела отсюда пока не передрались.

- Кто, с кем?