Проект «Пламя»

Тот же подсказчик сообщил, что сейчас Жуковский наблюдает последний акт трагедии — возмездие. Вроде бы ничего не случилось, но гнусавый колдун вдруг прекратил свое камлание и задрал голову к небу. Видно, у него было отменное чутье, потому что огненный вал на небе появился только секунд через пятнадцать. Огромное светящееся тело с длинным огненным хвостом пронеслось над самыми головами и исчезло за горизонтом. Его полет сопровождал надсадный вой такой силы, что уродливые чудовища схватились за уши и принялись кататься по земле.

Еще через несколько секунд со стороны океана донесся оглушительный взрыв, а следом пришла волна, какой просто не могло быть. Ее высота достигала нескольких километров, и она прошла вокруг всего земного шара.

Произошло то, что должно было произойти. На всей Земле не оставалось ни одного стража огня, и некому оказалось предотвратить катастрофу…

— Я отлично понимаю, что у каждого из нас свои задачи! — Степан наконец закончил свою фразу. Он, конечно, не догадывался, что за эти несколько секунд его собеседнику пришлось пережить так много. — Но все же мы делаем одно дело…

— Ты не помнишь, — спросил совершенно не в тему Сергей, — в каком году упал Тунгусский метеорит?

7

Сказать, что обитатели замка на севере Испании были удивлены, значило ничего не сказать. Они были поражены до глубины души, потому что на их веку такое случилось впервые. В пришедшем от московского агента сообщении черным по белому было написано, что он захвачен в плен и содержится в качестве заложника у семьи(!) неорганизованных русских бандитов. И за его освобождение вымогатели требуют сто миллионов долларов. Наличными.

Во всем этом не было никакого смысла. Кто мог захватить опытного агента, имевшего восемнадцатую степень посвящения? Да такие люди способны повелевать толпами, и справиться с Вайсманом мог только член таинственной организации, из которой вышел Иоганн. Но о них в сообщении не было ни слова, речь шла именно о себе подобных, то есть людях избранной породы. Но почему семья? И какие могут быть сто миллионов, тем более наличными? Нет, оба координатора решительно ничего не понимали и для прояснения обстановки отправили в Москву специалиста по острым операциям, посвященного двадцатой степени.

Специалист обстановки не прояснил, а вернулся из России через два дня с огромным синяком под левым глазом и явными признаками сотрясения мозга. Судя по его рассказу, его встретила пятерка диких колдунов, состоявших в родстве друг с другом и необычайно сильных в ментальном отношении. Но свои способности они использовали только для отражения атаки, а с приезжим специалистом разобрались на чисто физическом уровне. Узнав, что денег он не привез, его избили и велели убираться из Москвы. Без денег они не примут никого и каждый день будут отрезать у пленника по пальцу, пока им не заплатят. В доказательство серьезности их намерений избитый агент привез палец, который действительно оказался мизинцем левой руки Карла Вайсмана.

Ни один из координаторов не питал к захваченному бандитами Вайсману особо теплых чувств, он был им попросту безразличен. Но бросить его на произвол судьбы значило признать собственное бессилие и уронить престиж ложи в глазах ее же членов, а этого они допустить не могли. О выкупе не могло идти и речи, потому что это потрясло бы основы существования ложи. В Москву была отправлена лучшая боевая пятерка во главе с инструктором, имеющим двадцать первую степень посвящения. Группа такого состава могла при необходимости обезвредить охрану президента любой европейской страны и выкрасть охраняемую персону. Айзенштадт даже считал, что они оказывают слишком много чести русским бандитам, но вынужден был согласиться с шефом. Пятерка вылетела в Россию, и теперь оставалось только ждать результата.