Проект «Пламя»

Долго раскачиваться Жуковскому не пришлось. Уже назавтра, в девять часов утра, подал голос мобильный телефон, номера которого он никому еще не давал, потому что оформил его только вчера:

— Выходи на улицу, погода хорошая, прогуляемся.

Сергей сразу узнал голос Захара, хотя не слышал его много лет, поэтому быстро собрался и через несколько минут вышел во двор. Старый знакомец сидел на скамейке около подъезда, а невдалеке стояла явно ожидающая его машина. Крепко пожали друг другу руки, обнялись. Сергей отступил на шаг, оценивающе посмотрел на Захара, одетого в легкие белые брюки и тенниску. Его мощной, но стройной фигуре могли позавидовать многие тридцатилетние.

— Отлично выглядите!

— Ты тоже неплохо. Но комплименты будем делать потом, а сейчас давай пройдемся, есть серьезный разговор. — Захар выглядел озабоченно.

— Может быть, зайдем ко мне? — предложил Сергей.

— Нет, здесь есть хорошее озерцо, посидим на берегу, поговорим.

Пока шли к озеру, до которого оказалось не больше пятисот метров, Захар молчал, заговорил лишь тогда, когда они присели на скамейку под деревьями.

— Ты уже знаешь, почему тебя выдернули из твоего Магадана, — начал он, глядя Сергею прямо в глаза.

— Знаю. Из-за Фотиева. Только никто пока не сказал мне, что он затеял на этот раз.

— А никто и не скажет. Потому что никто не знает. Но одно то, что братец связался с этими выродками-мутантами, говорит о том, что он готов на все.

В нашей среде такая связь всегда считалась омерзительной. Я не говорю обо всех мутантах, а только о выродках, которые сознательно служат злу. Могу тебя уверить, это страшный и очень опасный союз!

— Получается, и вы не можете сказать мне ничего определенного, кроме того, что Фотиев связался с мутантами?

— Не совсем так. Кое-что я тебе расскажу, для этого и приехал. Но сложить все кусочки и восстановить общую картину, раскрыть замысел Ивана ты должен сам. Именно для решения этой задачи мы обратились к тебе, потому что никому другому это не под силу.

— А вы не ошибаетесь? Не переоцениваете мои возможности? — усомнился Сергей.

— Ни в коем случае, — уверенно ответил Захар. — Однажды ты их уже проявил, и я не сомневаюсь, что у тебя получится и на этот раз. Главное, ты должен сам поверить в свои силы.

— Если уж сам глава клана так уверен, что остается мне, грешному? — усмехнулся Жуковский. — Ладно, выкладывайте, что хотели сказать.

— Тогда слушай, — Захар подчеркнуто не обратил внимания на наигранно легкомысленный тон Сергея, — слушай и мотай на ус. Иван в принципе не мог выдать мутантам ничего такого, о чем не знал бы круг. За одним исключением. Существует какая-то тайна, которой владели только главы ордена. И передавалась она в единственном случае — при смене руководителей. Перед смертью Юлий сообщил ее своему преемнику Луке, тот передал Гермогену, а Гермоген — Иоанну, когда круг решил, что главу ордена надо менять. Всякий раз передача руководства орденом происходила по правилам, и очередной глава узнавал тайну. Но теперь, после предательства Ивана, все пошло наперекосяк, преемственность нарушена и Кирилл стал первым главой ордена, не владеющим тайной.

— Неполноценным что ли?

— Зря иронизируешь, — нахмурился Захар. — Кирилл не виноват, что занял этот пост при таких обстоятельствах. Хотя кое в чем ты прав. Никогда на моей памяти, а это достаточно большой срок, не получалось ничего хорошего, если к власти приходили бывшие диссиденты или обиженные прежним режимом.

— Нет, мне вовсе не до смеха, — задумчиво сказал Сергей. — Просто я не вижу, чем может помочь ваш рассказ, если мы не знаем, что это за тайна.

— Может быть, это наведет тебя на определенные размышления, — сказал Захар. — У меня есть подозрение, что тайна связана с каким-то знанием или умением наших предков, которыми ни в коем случае не должны овладеть наши современники, не достигнув определенной степени нравственного развития.

— Боюсь, что этого не будет никогда, — пробормотал про себя Жуковский и спросил уже вслух: — И вы думаете, что Фотиев выдал тайну мутантам?

— Хотелось бы верить, что это не так, — с надеждой ответил цыган, но Сергей понял, что он сомневается в такой возможности.

— Вот что, Захар Фомич… или лучше Матвеевич? — запнулся вдруг Жуковский.

— Да как угодно, — отмахнулся цыган, — лучше всего просто Захар.

— Так вот, Захар, — продолжил Сергей. — Перед самым отъездом из Магадана мне позвонил старец Даниил и попросил обязательно навестить его. Может быть, он что-нибудь разъяснит?

— Так что же ты молчал до сих пор? — возмутился Захар. — Старец при смерти, доживает последние дни!

— Откуда вам это известно? — усомнился Жуковский.

— Мы всегда это знаем. Срок Даниила давно пришел, и, может быть, только необходимость что-то сообщить тебе удерживает его на этом свете. Нужно ехать немедленно. Я довезу тебя.