Проект Холли (ЛП)

— Ты действительно ходишь со мной, как по яичной скорлупе? — осторожно спросила я.

— Весь год ты притворяешься столпом силы, хотя мы все знаем, что ты до сих пор борешься с её смертью. Я просто не понимаю, почему ты думаешь, что должна притворяться?

— Ты всегда так считала?

— Довольно давно. Когда мы учились в универе, я спросила у Одри о твоей истории. Было очевидно, что у тебя есть какой-то багаж. Она рассказала мне о твоей маме и о том, как ты отказалась от серьёзных отношений, чтобы никого не обречь на такую же судьбу.

— Зара, послушай, мне очень жаль, если ты считаешь, что я была нечестной или лживой. Я просто делаю всё, что могу. Я скучаю по маме каждый божий день, но не хочу ходить и рыдать по этому поводу. Я хочу жить дальше.

— Я понимаю. Но выплёскивать это на день рождения каждый год вредно для здоровья. И даже тогда, ты хочешь, чтобы мы держались от тебя подальше. Я никогда не поздравляла тебя с днём рождения, не отмечала его или покупала тебе подарок.

— Это потому, что я не думаю о нём, как о своём дне рождении. Я вспоминаю тот день, когда мне сказали, что моя мама умерла. — Мой взгляд затуманился, но я сделала глубокий вдох, пытаясь остановить слёзы.

— Это всё ещё твой день рождения, Холли. Я, например, думаю, что его надо отпраздновать. И жизнь твоей мамы тоже стоит отметить. Судя по рассказам Одри, она была замечательной женщиной. Я думаю, тебе пора поговорить с профессионалом о своей печали.

Я чувствовала себя так, словно мне одновременно ударили в живот и пронзили ножом в сердце.

Я неуверенно встала.

— Мне нужно сейчас же лечь спать. Я не прячусь, честное слово. Мне просто нужно всё обдумать. Всё происходит слишком быстро.

Зара кивнула и обняла меня. Кое-что из того, что она сказала, было обидным, но мой мозг уловил правду в её словах. Мой тщательно выстроенный мир лежал на зыбком песке. Так или иначе, я должна была найти безопасное убежище, прежде чем наткнусь на одну из глубоких трещин, открывающихся вокруг меня.

Я вернулась в спальню и инстинктивно потянулась за дневником. Держа в одной руке мамин браслет, а в другой — дневник, я мысленно перебирала слова Одри и Зары. Обе были убеждены, что Райан мне подходит. Возможно, я могла бы позволить этой связи продолжаться ещё немного. Райан мог бы стать моим убежищем. Неужели это так эгоистично? Во-первых, это была его идея, чтобы всё прошло как обычно, так что, возможно, я смогу позволить именно ему положить этому конец.

ГЛАВА 24

В понедельник утром, придя на работу, я с удивлением увидела Райана, который выходил из кабинета Слейтера. Мы тут же встретились глазами. Он подошёл ко мне, не отрывая взгляда.

— На этой неделе вы работаете в моём офисе. — Его тон был холодным и требовательным. — Моя машина внизу.

— Гм… ладно, — заикаясь, пробормотала я. — Я только соберу свои вещи.

— Встретимся в нашем кафе.

Тот факт, что Райан назвал кафе, где мы встретились, «нашим кафе», дал надежду, что он не слишком зол на меня за то, что я проигнорировала его вчерашние звонки.

Когда я вошла в кафе, Райан сидел за тем же столиком, за которым мы сидели в первый раз. Трудно поверить, что с тех пор прошло всего две недели. Так много произошло за это время.

— Привет. — Я села напротив него и взяла свой кофе. — Спасибо.

— Что происходит, Холли? — спросил он. — Почему ты игнорируешь мои звонки? Я волновался. — Он уставился на свой кофе.

— Мне очень жаль, — ответила я. — Я была в замешательстве.

— В замешательстве отчего? — Он передвинул свой стул так, чтобы оно было ближе ко мне. — Я думал, мы договорились, что у нас идеальное соглашение.

— Я знаю. Так и есть. Просто у меня отвратительная склонность всё переоценивать. Спроси у моих друзей. — Я попыталась рассмеяться, чтобы разрядить обстановку. — Я в порядке. У нас всё в порядке.

— Ты уверена? — Он нахмурился, явно не убеждённый ответом.

— Я обещаю. Извини. Мне просто нужно было собраться с мыслями.

— Эй. — Он нежно взял меня за подбородок, чтобы удержать мой взгляд. — Говори со мной, когда слишком много думаешь. Особенно если это касается нас, хорошо?

— Окей. Мне жаль, что ты волновался.

Его рука отпустила мой подбородок.

— Я думал, ты собираешься покончить с нами.

— Нет. Ты застрял со мной на некоторое время, но я боюсь.

— Я не боюсь этого, Холли. — Его облегчение было очевидным, и он снова улыбнулся.

Эта фраза заставила меня задуматься, не зашёл ли он тоже дальше, чем предполагал. Возможно, мы все ещё были на той же странице — мы просто перешли к следующей главе.

***

Неделя работы в офисе Дэвенпорта, тянулась как месяц. Наше соглашение работало идеально. В течение недели мы держались на расстоянии. Проект продвигался быстрее, чем ожидалось, и настроение в офисе было приподнятым. Мы больше не говорили о статусе наших отношений.

Райан снял новую квартиру в Милсонс-Пойнт, с видом на северные колонны моста Харбор-Бридж. Вечер пятницы никак не мог наступить.

— Когда у тебя день рождения? — спросил Райан ни с того ни с сего, когда мы лежали в объятиях друг друга после особенно спортивной тренировки в спальне.