Проект Х

  - Зря ты, земеля, полез в это дело... Этот дядька - обидчивая сволочь, а в подручных у него полдюжины отморозков. Не знаю, как ты собираешься выкручиваться, но я тебе советую подумать головой.

  - Как его зовут-то?

  - Макс Пернач - у него большая усадьба на низу, вроде торгует или золото моет, мутный тип, слухи ходят - рыжье он с трупов снимает, а не из землицы достает...

  Да, серьезное предупреждение. И не обратить на него внимания я точно не могу. Помахав Дыку на прощание рукой, и не забыв оставить щедрых чаевых служанке, я выбрался на улицу. Куда теперь? Митька, держась чуть позади и левее, продолжал тащить в руках ружье. А это мысль. Остановившись, отдал ему патронташ.

  - Вот, Митрий, вручаю тебе оружие и боеприпасы. И будь настороже, поглядывай вокруг. Понял?

  - Как не понять, командир? - Глаза у парня радостно посверкивали, на лице ни намека на страх и растерянность. - Все сделаю, а ежли чего, стрельну, я с малолетства к огневому бою привычный, тетерку влет бил одним выстрелом.

  - Ого, так ты меткий стрелок, Мить?

  - Умею, командир, не сомневайся, - довольно зардевшись, подтвердил парень. - Хочешь, я счас попаду, только скажи куда.

  - А вот в него, - рука моя указала на идущего за нами от самого трактира сомнительного вида мужика.

  Димка без тени сомнений стремительно вскинул ружье, одновременно взводя курки, и я едва успел остановить его. Мужичок от вида мгновенно нацеленного на себя ствола побледнел и впал в задумчивость. Елки, а ведь выстрелил бы парень, как пить дать.

  - Стоп. Ты, Митрий, больно прост. Человека тебе убить, что высморкаться, как я погляжу... Все, пива тебе больше не наливать. А то наделаешь делов, не разгребемся.

  - Так, командир, ты же приказал... - Непонимающе протянул мой слуга. Да, с вами все ясно, мон шер. Теперь главное, не делать резких взмахов рукой не по теме... Дела...

  За разговором и сам не заметил, как добрались до входа в крепость. Шедший за нами человек куда-то пропал, видимо, впечатлений ему на этот раз хватило. И вот разберись теперь, кто он был - шпик от Пернача или просто прохожий? Вопросы, вопросы, вопросы, а где ответы, хотелось бы знать...

  В голову мне пришла странноватая мысль, а не обратиться ли к старшему караульному, милейшей души господину Вострикову Илье Палычу? Помнится, он говорил, мол, будут проблемы, заходи. А у меня теперь они есть. Сказано-сделано. Пропустили нас без задержек. Да, порядки, конечно, весьма так себе, дисциплины ноль, но мне только лучше. Митрия с собой не потащил, усадил на лавку в коридорчике.

  Постучав и услышав громкое: - 'Зайдите', открыл дверь и переступил порог. Увидев меня, Востриков сразу поднялся и, обойдя стол, протянул руку.

  - А я почему-то не сомневался, что ты, Слава, скоро появишься снова. - Сказал, улыбаясь.

  - Хм, неужели предполагал, что так скоро? - удивился я.

  - Нет, пару дней давал на адаптацию, а ты вон как шустер, едва шесть часов прошло, а уже здесь.

  - Дело у меня к тебе, Илья. И даже не одно, а несколько.

  - Что случилось? - Разом посерьезнев, спросил Востриков.

  - Да все нормально, не переживай. За советом пришел, я ведь человек в Алтыне новый, вот и хочу разобраться...

  - Так, слушаю внимательно. - Старшой, удобно разместившись на своем стуле, выдвинул полку стола, достал небольшую деревянную коробку, щедро пахнущую настоящим табаком, и, достав натуральную сигару, принялся раскуривать от солидных размеров настольной зажигалки.

  - Откель дровишки, к слову? Табачок-то местный? - Не удержался я от вопроса.

  - Да, выращивают. Далеко на юге материка. Получается не хуже, чем кубинские. Я, 'Коибу' еще на Земле предпочитал, когда отыскал эти - не мог нарадоваться.

  - Любимая сигара Фиделя Кастро, однако... К такой коньячку или виски, на крайняк - рома выдержанного... - философски заметил я.

  - Это верно. Виски односолодовый, лет двенадцати - скотч само собой, ну их - эти бурбоны, кукурузная болтушка...

  - И что, здесь кто-то вискокурни организовал?

  - А ты как думал? За последние лет десять много чего понастроили. Жаль, заводы молодые, и выдержанных спиртов еще просто нет. - Пыхнув пару раз, он добавил. - Ну, ты рассказывай, чего случилось.

  - Ага, рассказываю. Хочется понять, какие тут у вас порядки. Вот, у тебя АКМ на стенке, разгрузка, то сё. Я тоже так хочу. Но в оружейной лавке мне сказали - серьезный огнестрел простым смертным не полагается. Вопрос номер раз - как быть?

  - Да, все верно тебе сказали. Но выход есть всегда.

  Мужик явно наслаждался сигарой, да он гурман, как я посмотрю, а ведь табачок реально толковый, мягкий, не вонючий и ароматный, теперь понятно, чего в следующий раз в подарок притащить.

  - В Алтыне есть отряд шерифа.

  - Шерифа? Это как на Диком-Диком Западе?

  - Вроде того. Отряд добровольцев, собираемых по случаю серьезных заморочек в городе или окрестностях. Напоминает национальную гвардию или отряд самообороны.

  - И кто у нас шериф? - Воспроизвел я фразу из 'Обыкновенного чуда'.

  - Есть человек. Серьезный. Уважают его. Выбрали на городском собрании. У нас шериф не назначается, а от народа выдвигается.

  - А ты тогда в чьем подчинении?