Проект «АНИ». Сапфир

Я стоял немного позади нескольких Стражей, которые ждали команды. Внутри корпоративного общежития, которое предназначалось в основном для иностранных граждан – клиентов и партнёров Объединённого Коллективного Разума Научно-производственной Организации «Заслон». В прочем, всё партнёрство осталось в прошлым. После атаки кораблей вражеской корпорации, всех клиентов и партнёров быстренько определили в камеры, а из камер – на допросы. С допросов – кого обратно, в камеру, а кого на обнуление. Но меня это уже не касается. Когда не стало Илианы, я ощутил, будто из самого сердца вынули вечно горящую, дарящую тепло и уют, покой и любовь, золотистую лучину. Открытую кровоточащую рану, которую так ничем и не закрыли. Постепенно, холодный, промозглый Питерский ветер выдул из открытого раненого сердца остатки тепла. Позже, влажный воздух заполонил всё пространство. А сейчас… Сейчас, на стенках пока что ещё бьющегося кровяного насоса, скопился конденсат. Он замерзал, протыкал моё сердце микроскопическими ледяными иголками и в эти раны просачивался вечный холод, замораживая и обволакивая коркой льда моё живое сердце. Пропитанное и скованное мерзлотой, ему очень тяжело. Мне – тяжело. Невыносимо. Каждый прожитый день как пытка. В добавок, ежесекундный страх смерти. Для чего это всё, для кого? Для будущего поколения, или для сейчас живущих и умирающих? Честно, я сильно запутался и уже ничего не понимаю.

Я стою в строгом и элегантном костюме тёмного цвета, под ним – белая рубашка. Последние две пуговицы воротника расстёгнуты. Костюм делает меня сильным и властным. Так я выгляжу для других. Дорогие наручные часы за несколько сотен тысяч ФСДР web-коинов показывают всем, что неправильно начатый со мной разговор, не с того слова, не с той фразы, может стоить им очень серьёзных последствий. Даже жизни. Меня бояться. Меня ненавидят. Меня, как и многих других, одни винят в случившемся, что мы не смогли дать врагам хороший отпор. Другие же благодарят за то, что ещё живы, и что не всё потеряно. Но уважают ли хоть самую малость? Может быть, небольшая часть из тех, кто благодарен. Но сам факт в том, что остальные подчинены невидимыми наручниками. Они сковали всех по рукам и ногам, ясно давая понять, кто может повлиять на окружающий мир, а кто лишь диванный зритель перед вирт-скрином. Так было, и так будет. Всегда.

Наш враг – корпорация «Чёрный Гранит» и вся прозападная коалиция, которая всячески поддерживает их, предоставляет ресурсы и свои космические корабли. Раньше была поговорка, да и сейчас она имеет смысл – с миру по нитке. Только в наше время больше уместно – с галактики по звезде. Близится 2055 год. Как же далеко мы шагнули, благодаря «Заслону». Правильнее сказать, сделали прыжок вперёд. Ведь если б не они, давно уже проиграли.

– Товарищ Максим, ждём указаний, – отчеканил железным голосовым модулем Страж.

Я осмотрелся. Народу здесь уже почти не было. Золотистая краска отсвечивала от стен в холодном свете неоновых потолочных ламп. Её неяркие переливы создавали эффект винтажного света, как на старых советских плакатах, которых практически не осталось. Зрелище было прекрасное, но почему-то мешало думать. Я перевёл взгляд на лампу под потолком, что висела прямо над дверью, за которой была наша цель. Из ниоткуда раздался бурлящий звук. Я видел, как изнутри лампу заполняет бурлящая красная жидкость, похожая на кровь… Мотнул головой. С силой зажмурился и открыл глаза. Ничего подобного. Лампа как лампа. Руки затряслись. Чего же я жду? Нельзя больше откладывать.

– Специальное подразделение кибербезопасности «Заслона», откройте. Я знаю, что вы здесь. Не вынуждайте применять силу! – вежливо, но на грани срыва, представился и постучал несколько раз. Ответа не последовало. В прочем, этого следовало ожидать.

– Вышибите к хренам эту дверь, чтобы щепки летели во все стороны, – меня обуяла злость и ненависть к этому человеку. Стиснул зубы, пальцы сжаты в кулак – больше не дрожат. На что он надеется? Зачем оттягивает неизбежное, ведь от этого ему будет только хуже. Уверен, он и так понимает, что, скорее всего, не жилец, но к чему всё усложнять и делать последние моменты своей жизни ещё ужаснее?

– Заходим, – скомандовал я, и двухметровый Страж разнёс входную дверь на куски.

Глава 2. Персона «Non Grata»