Проект

Лев пробуждается. Льнет лицом к изгибу ее шеи, щекочуще проводит пальцами по животу. Би со смехом выворачивается из его рук, но он снова притягивает ее к себе, вжимаясь всем телом. Она кожей ощущает его улыбку. Его губы, шепнувшие: «Доброе утро».

Она ощущает его желание и открывается ему.

В ней нет изъяна.

Выйдя из спальни, Би видит Кейси. Между Львом и Кейси нет границ. Кейси – его продолжение, и Би это ничуть не беспокоит: она принимает Льва целиком и полностью, без оговорок. Она любит Кейси так же сильно, как он, и Кейси любит Би так же сильно, как он.

Увидев их вместе в первый раз, Би взволновалась: не проистекает ли преданность Кейси Льву из ее более глубоких, безответных чувств? Но Кейси отвела Би в сторонку и нежно взяла ее лицо в ладони. Как только их глаза встретились, Би сразу поняла: все будет хорошо.

– Ты моя сестра, – шепнула ей Кейси на ухо.

Би тихо идет по коридору и, повернув, останавливается у окна. Она слушает, как в доме пробуждается жизнь, как его обитатели просыпаются и радуются новому прекрасному дню. Би склоняет голову.

«Благодарю тебя, Боже! За твою бесконечную доброту. За твою любовь. Да благословит нас Лев, да сохранит нас и дарует нам покой».

* * *

Фостер делит двухкомнатную квартиру с шестью членами Проекта, и когда Би приходит за ним, он на цыпочках обходит спящего на полу парня. Его глаза сияют. Он готов на все и всегда. Он уехал из Нью-Йорка, как только ему предложили жилье в пригороде Мореля. Би восхищается верой Фостера, а Лев гордится ею за него. Пока ее самое великое достижение в «Единстве» заключается в том, что она привела в Проект Фостера.

Прикрыв тихонько дверь, Фостер заключает Би в объятия. Он настолько благодарен ей, что временами она чувствует себя всемогущей. Фостер старше ее, образованнее, опытнее. Он спасал людские жизни, работая врачом «Скорой помощи», и тем не менее именно ей он звонит по ночам, благодаря за то, что она спасла его. Сейчас Фостер светится, излучая веру, и совершенно не похож на мужчину с разбитым сердцем, которого Би нашла в часовне. В реанимации умер мальчик, и вину безобразным образом пытались возложить на Фостера. Ему до сих пор снится замершее тельце, в котором перестало биться сердце. Несколько дней спустя Би привела Фостера ко Льву, тот сжал ладонями измученное серое лицо и прошептал:

– Мне известно, какую ношу мир взвалил на твои плечи и что тебе пришлось пережить. Знай, на пути спасения ты отдашь меньше, чем уже против воли отдал, а получишь больше, чем когда-либо получал. Ты принимаешь свое искупление?

Би присутствовала на крещении Фостера. Когда Лев погружал его в воду, она стояла на берегу и по ее щекам текли слезы. Из воды Фостер появился ошеломленный, блаженный, возрожденный. Удивительно было видеть в его глазах отражение своего пути. Те секунды, когда ее окружала вода и сверху мерцали солнечные лучи, незабываемы. Это был новый мир, в объятиях воды, без глотка воздуха, и на короткий миг ей показалось, что она умрет.

Затем голова вынырнула из воды, и повсюду был Бог.

Они с Фостером выходят на улицу и забираются в пикап. Би прижимает к груди сумку. Голова кружится от предстоящей сегодня работы. Машину ведет Фостер. Он выруливает со стоянки и направляется в противоположную часть Мореля, к дому Боба Денбро. Проект «Единство» проходит специфическую фазу, которую Лев называет сметкой. Одна половина их усилий направлена на расширение, другая – на вплетение в структуру организаций, среди которых Проект обосновался: во имя спасения мира необходимо использовать все возможные преимущества.

– Вы наши доктора, социальные работники, члены Ассоциации родителей и учителей, секретари, консультанты, – наставлял их вчера Лев, – воспользуйтесь своими талантами. Распространите наше слово.

Фостер уже и тут преуспел. Без его связей в больнице мы бы не узнали о передозировке лекарствами жены Боба Денбро. Ей, видимо, стало невыносимо бремя супружеской неверности мужа. Сегодня ее должны выписать. Случившееся, разумеется, не предавали и не предадут огласке, но Проект не будет бездействовать, видя чьи-то страдания, поэтому его члены приготовили посылку с подарками для возвращающейся из больницы супружеской четы: свежеиспеченное печенье, брошюры «Единства» и слова поддержки.

«Прости и утешь его, иначе невыразимая печаль поглотит его. Докажи свою любовь.

Проект «Единство».

На обратной дороге Фостер спрашивает Би, что надо сделать, чтобы попасть в чапмэнский дом. Ему хочется быть рядом со Львом. Би понимает его. Она рядом со Львом, но ей всегда хочется быть еще ближе. Их разделяет некое расстояние – пространство, отданное одному лишь Богу. И Би постоянно думает: чем дольше они будут принадлежать друг другу, тем менее ощутимым будет это расстояние?

– Всегда приходи на его зов, – отвечает Фостеру Би. Схема обычного продвижения: из Мореля в Беллвуд, из Беллвуда в Чапмэн. Нужно лишь доказать свою преданность.

Фостер указывает на то, что она продвигалась не по обычной схеме.