Проект 018. Смерть?

Американцы не обижали папуасов. Дикари выполняли примитивный физический труд, получая взамен подарки — стеклянные бусы, сломанные предметы и прочую мелочь типа пустых консервных банок. На досуге американцы рассказывали папуасам о цели своего пребывания, рисовали злые желтые силы, против которых воюют силы добра. Порой они учили дикарей нехитрым технологиям и объясняли устройство мира. Говорили, что когда война закончится, они улетят. Но обязательно вернутся, чтобы проверить, как папуасы усвоили их уроки. Кроме того, с позиции учителя они грозили наказать нерадивых учеников.

Когда война закончилась, американцы покинули острова. Подарков больше не было. Туземцы стали искать способ вернуть пришельцев с их дарами. Они решили: если божества сошли с неба на «железных птицах», значит, нужно взывать к горнему миру, чтобы их услышали.

И тогда аборигены начинают строить средства коммуникации с небом — соломенные копии самолетов, взлетно-посадочные полосы и радиовышки. Они мастерят из кокосов наушники, из соломы и дерева — рации и прочую атрибутику, необходимую для контакта с небом.

Жители островов тщательно копируют действия солдат: ходят строем, держат на плече палки, символизирующие винтовки, рисуют на теле ордена и погоны, пишут на груди «USA» и произносят заклинания — запомнившиеся английские слова.

Пышным цветом расцветает мифотворчество. Самые нелепые фантазии получают путевку в жизнь. В народе зреет ожидание второго пришествия американцев. В этой атмосфере формируется учение, центральной фигурой которого становится Джон Фрум — искаженное сленговое «Джон из Америки». Его рисуют в образе солдата Второй мировой войны. Верования папуасов эволюционируют — Джон в конце времен обещал спуститься с неба, чтобы судить оставленный народ. Одних он будет одаривать, других наказывать.

Возникает настоящая религия с соответствующими атрибутами — мифами, обрядами и традициями. Наиболее близко общавшиеся с американцами папуасы начинают выполнять роль апостолов — носителей истинного знания.

Появляются жрецы, профессионально занимающиеся духовными вопросами, ритуалами и поклонением Джону. Они организуют верующих в подобие церкви, цель которой — вымолить у неба возвращение богов и снова получить дары.

Так возникло явление, известное сегодня миру как карго-культ. Смыслом жизни островитян становится «служение» Джону, выраженное в исполнении обрядов, созданных «по мотивам» армейского устава США. Острова охватывает истерия. Начинают происходить разные чудеса. Некоторые из них вполне реальны: например, из предметов поклонения выделяется ароматная жидкость. Бывают и весьма комичные чудеса — когда жрецы обматывают женщин кусками кабеля и прочего мусора, оставленного армией, и дамы от соприкосновения со «святыми» проводами впадают в транс и начинают говорить непонятные слова. Жрецы включают деревянное «радио», надевают на голову «наушники» из кокосов и принимают информацию «от Джона». На основании этой божественной информации они толкуют непонятные слова женщин и затем в доступных образах возвещают народу святую истину: «Джон обещал верну-у-у-ться-я-я…»

Как это ни комично, но усилия верующих принесли результат. После войны один путешественник случайно заплыл на острова и поведал миру о карго-культе. И опять с неба опустились «железные птицы», а кроме того, по океану приплыли огромные «железные рыбы».

Снова на островитян пролился водопад даров. Он и по сей день продолжает литься — к островам проложены туристические маршруты. Правда, теперь соломенные самолеты строятся силами организаторов этих маршрутов, но это уже детали.

Карго-культ — уникальный случай, показавший естественное зарождение религии в полном масштабе. С одной стороны, искренняя вера туземцев опирается на подлинное чудо. «Железные птицы» спустились именно с неба. В них прилетели могущественные пришельцы с чудесными дарами. В этом факте в Меланезии никто не мог усомниться.

Но, с другой стороны, социум начал подстраивать явление под себя. Если представить, что острова пробыли в изоляции не пару десятилетий, а тысячу и более лет, можно безошибочно предположить, что мир увидел бы точную копию всех известных религий.

В менее ярких вариантах аналогичные культы имели место везде, где более развитая цивилизация соприкасалась с обществом, стоящим существенно ниже в развитии. Вывод: до определенной поры разумная жизнь склонна обожествлять все, что сильно превосходит ее в развитии и потому поражает ее воображение. Будем держать этот факт в голове.

ГЛАВА 2. Множество

Разные религии заявляют разное понимание мира. Если истина одна, значит, истиной в лучшем случае обладает только одна религия. Остальные религии обладают ложными знаниями. В худшем случае ни одна религия не обладает истиной, все ложные.

Возьму оптимальный вариант — допущу, что в мире есть истинная религия. Но как ее отличить от остальных, которые при таком допуске неизбежно оказываются ложными? На что ориентироваться при выборе? На аргументы священника? Но какого священника — раввина, муллу, батюшку волхва или еще кого?