Продираясь сквозь тернии

Расширив поиск, Васий обнаружил под крепостью подземный ход. Куда он вел, лич узнавать не стал — для этого требовалось увеличить дальность поискового заклинания, что могло привести к его обнаружению. Нет, он этого не боялся. Просто появление других участников могло привести к провалу его плана.

Завершив мониторинг, Васий начал продавливать оборону форта, не обращая внимания на мелкие уколы, наносимые его защитниками. Глупцы. Его ничего не остановит.

Защита заметно поддалась. Васий сразу ослабил натиск. Главное, не схлопнуть купол. Это может привести к гибели двух интересующих его личностей. В следующий миг внешнее защитное поле Васия начало рушиться в нескольких местах, вынудив его переключить фокус внимания на себя самого.

Что это? Отмычки? Да. Они самые. Только очень нестандартные. Быстро развеяв их, Васий вновь попытался надавить на форт, но почти тут же вынуждено вернулся к своей ауре. Ее разрушало непонятное проклятие, с удивительной скоростью делившееся между двумя слоями его защитных полей. Причем делало это за их же счет, поедая их энергию!

Это работа измененных тварей? Нет. Проклятие носило отпечатки ауры одного из интересовавших его магов. Магов, изменившихся под воздействием его Маяка, а потому подобных ему по полярности энергетики.

Неплохо, неплохо. На что еще они способны? Приоткрывшись, Васий тут же получил пару ударов. По его меркам слабых, но в то же время замысловатых по построению. Что ж, он был прав, еще в прошлом году предположив, что маги были студиозами. За год они подучились, весьма недурно продвинувшись вперед, и теперь представляли для него еще бОльший интерес.

Пора брать их и начинать ритуал. Васий надавил, не без труда разрушая купол форта. Маги и измененные твари тут же ринулись к подземному ходу. Можете не пытаться. Я его обрушил!

Изменённые ускорились и попытались выскочить из форта. Васий не стал на них отвлекаться. Пусть бегут. Они ему не нужны.

Васий повел кистью, и преграждавшая ему дорогу стена растворилась в воздухе мириадами темных крупиц. Словно ее и не было. Лич шевельнул пальцами, и в земле перед ним образовался провал, через который он вытащил наружу бьющихся в воздухе студиозов. Белого мага, трясущегося от ужаса, он оставил в подземелье. Вместе с человечишкой женского рода. Васий решил не тратить на них время.

— Содер, попытайся пробить Полог!!! Я пока отвлеку его!!! — завопил темненький, всеми силами пытаясь пробить бреши в энергетических захватах Васия.

— Гарет, не выходит!!! — заорал в ответ светловолосый.

Вот и познакомились, пронеслось в мыслях лича. Бережно удерживая студиозов, он голой силой разравнял площадку перед собой и расчертил ее чередой сложных узоров.

— Что он делает, Гарет??? — в панике заверещал Содер.

— Готовит ритуал! — зарычал Гарет, не оставляя попыток вырваться.

— Делай бреши, а я попытаюсь вскрыть его щиты!

— Я пытаюсь!!!

Во внешних защитных полях Васия одна за другой начали появляться бреши, за которыми полетели очередные хитроумные отмычки. Они неведомым образом соединили два соседних слоя друг с другом, вызвав их замыкание и последующую аннигиляцию. Лич разом лишился всей внешней защиты.

Васий невольно испытал давно забытую эмоцию, обычно не свойственную нежити — восхищение. Какие способные маги! Ауры маленькие, слабые, но при этом они выжимают все возможное, причиняя максимальный ущерб. Умение работать с малыми токами энергии на запредельном уровне!

Откуда вы такие?

Васий сконцентрировался, влил в отдельные участки ауры дополнительную энергию, восстановил защиту и начал давить с удвоенной силой. Увидев, что энергия у магов фактически исчерпана, ослабил хватку. Выждав, когда индивидуальные коконы противников исчезнут, обрушил на них легкие удары, повергнув их в бессознательное состояние.

Теперь можно приступать. Но для начала посмотрим, кто вы такие. Лич проник в верхний ментальный слой аур магов, где обычно хранилось довольно много свежей информации, и начал планомерно копаться.

Яль. Академия магии. Гардаград. Конфликт с некими магессами. Не то. Васий прошел в следующий слой. Поход в Проклятые земли. Это уже ближе, но все равно не то. Переход в более глубокий слой. Поступление в Академию магии Восточной провинции. Еще глубже. Обрыв…

Лич зло заворчал. Эти студиозы не жили до поступления в Академию? Почему он не может проникнуть в их воспоминания дальше? Хорошо, пусть так. Поищем у истока. Мягкие отсветы воспоминаний о разговорах во время перехода в Гардаград. Что??? Не может быть! Это иномиряне. Из технологического мира.

Васий впервые за три столетия почувствовал нечто сходное с любопытством. Сходное, потому что на истинное любопытство, испытываемое смертными, личи способны не были.

Иномиряне из мира с огромными информационными потоками. Это объясняет, почему у них развиты определенные участки мозга. Очень хорошо. Очень!

Если бы Васий был жив, он бы наверняка восторженно потер руками. Как истинный ученый на пороге выдающегося открытия.