Продавцы грёз. Том второй

— Скажешь, что я просил поделиться, — сказал Два Ножа второму охраннику. В ответ послышалось невнятное, но весьма раболепное бурчание, за которым последовал неуклюжий полупоклон.

«Нет, парень, свою возможность хорошо заработать ты потерял».

— Господин Нестол, — раздался позади голос смотрителя порта. — Чем обязан такой честью?

Два Ножа даже вздрогнул от неожиданности. Он не надеялся увидеть Когви еще минут пятнадцать. То ли ему повезло… Нет, судя по каменной физиономии гонца, тот совершенно четко знал, что смотритель совсем рядом. Мог ведь просто указать дорогу, но вместо этого дождался второй части взятки. Наглый. Далеко пойдет.

— Господин Когви, — вежливо проговорил Два Ножа, склоняя голову в приветствии. — Пройдемся?

— По территории.

В народе ходила шутка, что когда жена смотрителя родила сына, тот приказал привезти новорожденного на смотрины в порт, чтобы не покидать периметра. Еще более злые языки утверждали, словно Когви во время зачатия находился в порту, а его жена дома, но эту возможность исключал любой, кто хоть мало-мальски знал смотрителя. У Когви с молодых времен сохранилась целая коллекция боевых и охотничьих трофеев, притом что на животных он не охотился никогда.

Смотритель повел их вдоль стены, подальше от ненужных ушей и портовой суеты. В то же время, даже здесь приходилось повышать голос, чтобы собеседник тебя услышал.

— Мне нужна пташка, Когви, — буквально проорал Представитель четвертого клана. — Быстрая пташка с капитаном, вызывающим полное твое доверие. Есть сейчас такая в порту?

— Пятый корпус? — пожал плечами смотритель.

Пятый корпус был одним из трех дирижаблей Нестола, находящихся сейчас в порту. Лучше бы Когви выбросил свое чувство юмора куда-нибудь за периметр.

— Это не должна быть МОЯ пташка, Когви. Я собираюсь в неофициальное путешествие.

Смотритель оглядел сумки и чехлы спутников Два Ножа и усмехнулся.

— Взялся за старое, Нестол? Или просто решил разок оттянуться?

— У меня намечается что-то вроде сафари на материке.

Ухмылка Когви стала еще шире.

— Что, хочешь убить парочку людоедов? Не могу тебя винить в этом желании, будь моя воля, я убил бы их всех. Но с пташкой сложно, Нестол. Буквально три часа назад улетела подходящая, а следующая будет не раньше, чем завтра-послезавтра. И то, если ветер будет благоволить.

— Я не постою за ценой. И десять процентов от сделки будут твоими. Но мне нужен хороший дирижабль с капитаном, которого покупают всего один раз.

— Хватит и пяти, но сверх назначенной капитаном суммы. Но пообещай, что убьешь хотя бы одного из этих сраных каннибалов в честь меня.

— Двух, Когви, двух.

Глава тридцать восьмая

Одноглазый капитан Кровавого Сокола самозабвенно лакал бренди прямо из горла, когда Два Ножа и Когви подсели к нему. Звали его Кривой, и прозвище было из тех, что дают заслуженно. Три больших осколка гранаты изуродовали лицо воздушного пирата. Один из них лишил Кривого половины левого уха, второй оставил рваную борозду на щеке, а третий повредил шею, из-за чего голова постоянно клонилась на левый бок. О том, как пират потерял свой правый глаз, не знал никто.

Судя по состоянию Кривого, он добивал уже как минимум вторую бутылку. Но, очевидно, не собирался останавливаться и на ней.

— Как ты потерял правый глаз, Кривой? — спросил Когви пирата.

Тот сделал из бутылки приличный глоток, подержал бренди во рту, проглотил, срыгнул, громко стукнул бутылкой о стол и прорычал:

— Воробушек клюнул.

— Пьян настолько, что любой разговор бесполезен, — констатировал смотритель порта. — Когда он потрезвее, рассказывает долгие героические истории, почти каждый раз — разные. Его я и имел в виду, говоря, что следующая пташка будет не раньше чем через день.

— Пьян? — переспросил Кривой, глядя мутным глазом то на Когви, то на Два Ножа. — Надо попридержать коней. Официант, пива мне!

— И мне! — крикнул Представитель. После хорошей прогулки не грех и освежиться.

— Всем, — добавил Когви.

Когда официант (а официантки здесь не обслуживали по строгому приказу смотрителя — из-за них постоянно устраивали драки) принес три больших бутылки пива, Кривой зубами сорвал крышку и припал к горлышку. Два Ножа почти с восхищением смотрел, как убывает жидкость в бутылке. Вылакав не меньше полулитра, пират шмякнул бутылку о стол, отрыгнул и пробормотал:

— Кажется, протрезвел, — и отрыгнул еще раз, после чего из левого уголка его рта потекла тонкая струйка слюны.

— Бесполезно, — еще раз сказал смотритель и пригубил пива.

Два Ножа промолчал. Сбив бутылочную крышку о столешницу, он сделал два долгих глотка. Пиво было прохладным и приятно горьковатым.

— Сорок тысяч кредитов за двухдневный перелет на материк, — сказал он и, пошарив во внутреннем кармане, выложил на стол три крупных бриллианта. — И как можно скорее.

Кривой уставился на камни. На его пьяной роже не отразилось ни одной эмоции, но камни он сграбастал твердой рукой.

— Вылет через пятнадцать минут. Мард! Вылет через пятнадцать минут!

— Пошел ты, шеф… — раздался не менее пьяный голос откуда-то из глубины зала.

— В лицо мне это скажи!