Продавец времени

– Не определено, но его можно спрогнозировать уже сейчас. Система потребления имеет один очень важный аспект – это быстрое истощение ресурсов и нарушение кругооборота энергии в природе, – пояснил Виктор. – Весь мир – это баланс ресурсов, система сложных взаимосвязей, но человечество ломает этот баланс, оно потребляет больше, чем необходимо, и оставляет после себя только мусор и безжизненные территории. Число таких территорий растет с каждым годом, и скорость их роста тоже увеличивается с каждым годом. А люди используют не только природные ресурсы, они уже добрались до недр, солнца, ветра, энергии океана и даже атома. Человек забирает из природного кругооборота все больше и больше энергии и ресурсов, ничего не возвращая взамен. Проблема в том, что скоро люди исчерпают все доступные ресурсы планеты, и человеческая цивилизация поглотит всю экосистему планеты целиком.

– Но существует обратный процессы, – возразил Александр. – Перерабатывающие мусор заводы, защита окружающей среды, создание заповедников.

– Эти меры только немного ограничивают процесс разрушения планеты. Люди истощают планету гораздо быстрее и интенсивнее, чем восстанавливают экосистему. Каждый день между людьми и природой ведется негласная война за выживание, причем с одной стороны выступает самоубийство человечества, с другой – гармоничное существование жизни на Земле, – пояснил Виктор. – Человек уже давно склонил весы в свою сторону, но теперь сам пытается вернуть равновесие и восстановить баланс природы и человеческой цивилизации. Каждый день идет противостояние, в котором участвует каждый человек. Каждое срубленное дерево склоняет чашу в одну сторону, и каждое посаженое чуть-чуть отклоняет весы обратно.

– Почему чуть-чуть?

– Дереву необходимо расти сотню лет, чтобы компенсировать потерю срубленного, а еще деревья гибнут естественным путем, во время лесных пожаров и старения лесов.

– Получается, борцы за экологию только замедляют неизбежный ход истории, и цивилизация все равно стремится к миру без деревьев, без птиц и животных? К миру, где среди пустошей будут существовать огромные города, населенные только людьми?!

– Возможно, будущее будет таким, но это уже будет конец цивилизации – мир, обреченный на гибель. В ближайшей перспективе не все так сумрачно, и итог, наверное, будет именно такой, но еще раньше может начаться противостояние планеты и человека, и в этом противостоянии, наверное, возникнет новый венец природы!

– И самая большая проблема в том, что большинство людей не интересуются будущим своих потомков, – задумался Александр. – Люди живут сегодняшним днем.

– Какие гости! И какие глубокие философские рассуждения! – раздался чей-то голос позади.

Они обернулись, у входа в хибару стоял массивный высокий мужчина.

Вначале Александр подумал, что это просто бомж, но приглядевшись, понял, что не все так просто. Несмотря на то, что этот человек выглядел как обычный бомж, он был вполне похож на цивилизованного человека и чем-то напоминал хипстера. Он был чистым и ухоженным, со здоровым выражением лица и добрыми умными глазами. Лицо скрывала густая длинная борода и косматая гора темных, местами седых волос, цвет которых было сложно определить. Все это в сочетании с одеждой, напоминавшей балахон, сшитый из разных кусков ткани, делало совершенно невозможным определение возраста этого человека.

– День добрый, – поздоровался Виктор. – Извините, что без приглашения!

– Таким гостям я всегда рад! – улыбнулся незнакомец. – Прошу в мое скромное жилище!

– Знакомьтесь, мой помощник Александр, – представил их друг другу Виктор, когда они подошли ближе. – А это местный правитель, настоящий маргинал и отшельник.

– Банник, – представился незнакомец, внимательно рассматривая Александра. – Местные меня зовут Леший. Руки не подам, не из неуважения, а из принципа отрицания условностей общества.

– Глубокая философия, – Александр внимательно посмотрел на большие ладони Банника, одетые в старые кожаные перчатки с обрезанными пальцами. – Необычное у вас имя – Банник.

– Это прозвище, – пояснил Виктор. – А имя у него Олег.

– Имя – это то, как к тебе обращаются окружающие, – возразил Банник. – Олегом меня уже давно никто не называет, а Банником зовут все! Прошлую жизнь я не помню, и нет ее больше, да и принесла она мне больше горя, чем радости. Это место мой дом и моя жизнь, и здесь меня зовите Банником!

– Понятно, но что оно значит? – спросил Александр. – Леший-то понятно…

– Банник? Так зовут духов русской бани, не путайте с банщиками, – ответил Банник. – Одно время я долго бродяжничал, жил на улице, и меня так прозвали местные бомжи за то, что я хоть и бродяжничал и жил в подвале, всегда считал нужным умываться и часто ходил в баню. Я всегда баню уважал! Люблю попариться, погреться. И прозвищем этим горжусь!

– Русская баня достойна уважения, – согласился Александр и, еще раз оглядевшись вокруг, добавил: – Мыться – это правильно.

Банник хитро ухмыльнулся.

– А мы с гостинцами, – Виктор передал пакеты Баннику. – Домашняя выпечка, сметана, молоко, все натуральное.