Продавец времени

– Верно, вы ученик. Вы отличный ученик! – Виктор улыбнувшись, посмотрел на шахматную доску и сделал ход ферзем. – Вы делаете правильные умозаключения, но шагните дальше, просчитайте партию еще на несколько ходов вперед!

– Точно! Я правильно догадался! – воскликнул Александр, ненадолго замолчал и продолжил: – Вы обыграли меня в этой партии. Вы с самого начала шли на ход вперед, а порой на несколько ходов вперед. С самого начала вы обучали меня, передавали знания, чтобы в конце объявить, что вам нужен новый Продавец времени?!

– Верно! Мне нужен новый Продавец времени! – добродушно улыбнулся Виктор.

– Я, конечно, польщен таким выбором, но чувствую себя обманутым, – с недоумением выдохнул Александр.

– Вы просто все еще находитесь под впечатлением от событий, которые произошли в вашей жизни за последнее время, – совершенно спокойно заметил Виктор. – Согласитесь, если бы я сразу сказал вам, что завтра вы станете Продавцом времени, вы бы сбежали от меня, побоявшись ответственности. Я дал вам возможность понять, чего именно я от вас ожидаю, и вы, мой друг, успешно с этим справились. Поэтому, я считаю, что эту партию выиграли вы.

– Скорее у нас ничья в партии, разыгранной вами, в которой я лишь передвигал фигуры, – Александр внимательно посмотрел на шахматную доску и продолжил: – Но я очень рад, что вы предложили мне эту партию, она многому меня научила.

– Очень хорошо, что вы понимаете это, значит, хорошо учитесь. Шахматы – игра интеллектуалов, мудрецов, только настоящий глупец может быть в этой игре проигравшим. Хороший игрок, даже проигрывая, получает пользу в новых знаниях и тренировке ума. В этой партии у меня было преимущество первого хода, надеюсь, следующую партию мы сыграем уже на равных.

– Но мы еще не доиграли до конца эту партию, – возразил Александр. – Я жду объяснений.

– Извольте. Да вы правы, Продавцу времени не нужен помощник, а двух Продавцов тоже быть не может. Вы мой ученик, который должен меня сменить в перспективе!

– В перспективе? – насторожился Александр. – А вы?

– Я, – Виктор задумался и печально добавил: – Я хочу уйти на покой.

– Уйти? В словах я слышу ноты прощания, как перед смертью…

– Смерть? О нет, не беспокойтесь, – с легкой иронией ответил Виктор. – Все хорошо, я не болен и отлично себя чувствую и собираюсь жить долго и счастливо.

– Но почему тогда в вашем голосе чувствуется печаль? – не унимался Александр.

– Я постараюсь все вам объяснить, это важно, – Виктор замолчал, сложил перед собой ладони вместе, немного задумался и продолжил, внимательно глядя на Александра: – Долгое время, очень долгое время, я был Продавцом времени. Это была не просто моя работа, это был смысл моей жизни, которые слились вместе. Уйти для меня сейчас равносильно смерти, хотя я могу еще вернуться, ведь я ухожу недалеко. Я собираюсь уйти в обычный мир, стать обычным человеком.

– Стать обычным человеком? – переспросил Александр.

– Да. Для меня это как закончить одну жизнь и начать другую, простую и свободную.

– Я думаю, что вы все равно будете необычным человеком, независимо от того, какой жизненный путь и образ жизни выберете в дальнейшем, но почему вы сказали «свободную жизнь»? Разве сейчас вы не свободны?

– Свободен, но не совсем. Сейчас я вам объясню, – Виктор задумался. – Этот ритм и стиль жизни Продавца времени дает огромную свободу, но он все равно по-своему сковывает. Как только человек начинает считать Время, беречь его, чувствовать его ограниченность, он сразу попадает в зависимость, в определенные рамки. Он ценит свое Время, бережно к нему относится, постоянно смотрит на часы, считает каждую минуту и становится несвободным.

– Я это понимаю, но, на мой взгляд, это вполне терпимое ограничение. Всегда остается возможность сделать паузу, забыть обо всех проблемах и перестать считать Время.

– «И пусть весь мир подождет», но такая пауза не может быть продолжительной, и даже люди беспечные, бездумно прожигающие жизнь, со временем приходят к тому, что осознают свою обреченность, понимают, что Время, отпущенное им в жизни, ограниченно. Только дети, еще не знающие, что такое Время, только начинающие познавать этот грандиозный мир, кажущийся им безграничным и бесконечным, по-настоящему свободны, и уже поэтому они могут быть счастливыми, хотя для счастья мало одной свободы. В этом суть, и я хочу такой свободы. Свободы от Времени! Нет, я не устал, но у меня появилось желание завершить свой путь Продавца времени и стать обычным человеком. Я хочу жить жизнью обычного человека, чтобы каждый день, каждые сутки были для меня равны 24 часам, каждый час 60 минутам, а каждая секунда не тянулась вечность.

– Неожиданное желание, вы по-настоящему сейчас меня удивили. И в чем причина? Вы ведь не устали, есть другая причина, – Александр ненадолго задумался. – Женщина?

– Верно, причина банальна и проста, – улыбнулся Виктор. – Все дело в женщине.

– Любовь? – задумчиво улыбнулся Александр. – Так вот кто эта таинственная незнакомка и вот почему вы подводили меня к вопросу о ней.