Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Я не сомневаюсь в вашей храбрости и силе, но всех взять не могу — кто-то должен остаться защищать селение. Да и лодка у меня невелика, всех желающих не возьмет. Поэтому помощников я выберу сам. Остальных прошу не держать на меня обиды — так будет справедливо.

Молодых Никита отмел сразу. Силы и реакции у них не занимать, но опыта, выдержки и терпения не хватает. Он оставил Могула — видел уже его в деле, походе. Вторым был краснокожий Мом — лучше и точнее его никто не метал камень из пращи. Третьим стал воин азуру Ним.

— Фим, — указал старшему воину племени Никита, — собери запас продуктов на три дня — сушеное мясо и сушеную рыбу. Желательно побыстрее.

— Исполню!

Из амбаров быстро принесли запасы провизии. Могул точил камнем меч, Мом собирал запас камней для пращи.

К Никите подбежала Ида:

— Ты куда собрался?

— На сердце тревожно, надо искать лодку с нашими людьми.

— Я с тобой.

— Мы ведь только вернулись. Ты устала, отдохни.

— Нет, я с тобой. Я успела выспаться и поесть.

— Ну, если так, настаивать не буду. Бери шкуру для ночлега и иди к лодке.

Ида убежала в избу.

Когда через четверть часа воины и Ида собрались у лодки, Могул растерянно произнес:

— А где же весла? Чем грести?

— Всем в лодку! — скомандовал Никита. — Постарайтесь не испугаться, держитесь за борта и не делайте резких движений.

Люди заняли места в лодке.

Никита опустил в щель диск и слегка потянул вверх ручку управления. Лодка поднялась над землей на метр.

Вышедшие провожать воинов люди ахнули от испуга, удивления и восхищения небывалым зрелищем.

Никита медленно развернул лодку и направил ее вдоль берега над морской водой.

Лица у воинов были несколько бледными — это был их первый полет. Они вцепились руками в борта и сидели неподвижно, лишь косили глазами на воду.

Никита медленно поднял лодку и добавил хода. Бежавшие за ним по берегу дети сразу отстали. Будет сегодня разговоров в племени!

— Мом, ты сидишь впереди — смотри на воду. Заметишь лодку с нашими — сразу говори. Могул, Ним — вам смотреть на берег, они могут идти по суше.

Когда люди заняты делами, бояться некогда, и постепенно воины освоились, заулыбались.

— А здорово летать, как птица! — воскликнул Могул. — Пешком два дня пути, а в летающей лодке — раз, и ты уже в другом месте! Мне нравится.

А вот Ним не разделял мнения собрата. Он сидел с выпученными глазами и позеленевшим лицом. Он ни на что не жаловался, но видно было, что ему дурно.

Еще через час, когда они преодолели верных сто километров, Мом крикнул:

— Вижу впереди на воде две лодки!

Никита про себя чертыхнулся. Их люди не могут идти двумя лодками — у них была одна. Это или чужие плывут, или Тота, Квана и Варду преследуют, и им нужна помощь.

Сбавив ход до малого, Никита опустился вниз — до воды оставалось каких-то пара метров.

Первая лодка с мачтой и парусом приблизилась, и Никита увидел, что на ее носу восседал Варда. Разглядев своих, он радостно заорал и замахал руками.

Из-за паруса выглянул Тот и вскинул вверх руку с поднятым большим пальцем, показывая, что у них все хорошо.

Оказалось, что вторая лодка пуста, и ее тянут на буксире.

Никита опустил свою лодку на воду. Кван спустил парус, и лодки встали рядом.

— У вас все в порядке? — Никита окинул взглядом лодку и троих людей в ней.

— Все! Возвращаемся живы-здоровы и даже с трофеем.

— Где взяли?

— Не поверишь — на сопке увидели! И какой дурак ее туда затащил? Пришлось попыхтеть немного. Нарубили жердей и на них спустили лодку вниз. Жалко бросать, рыбакам нашим сгодится.

Никита перебрался в парусную лодку, перешел на корму, за веревку подтянул к себе вторую лодку и захохотал от души.

Все с недоумением уставились на него, не понимая причины его веселья.

— Ой, не могу! Ида, это же лодка гиперборейцев! Я у них украл диск, и они вынуждены были бросить лодку и возвращаться домой пешком. Полагаю, они до сих пор идут! Надолго запомнится им эта поездка! Ха-ха-ха!

Ида тоже начала смеяться, как сумасшедшая.

Тот покрутил пальцем у виска:

— Да объясните вы наконец? Мы сделали что-то не так?

— Все так и даже лучше, чем так. Это была лодка наших преследователей. Они нас догоняли. Мы сели в лесу. Гиперборейцы оставили лодку и пошли нас искать. А я украл ключ — без него лодка лететь не может. Теперь у нас есть вторая лодка и ключ к ней.

Воины начали смеяться над незадачливыми преследователями.

Хорошо, что все закончилось благополучно.

Ним, пользуясь случаем, перебрался в парусную лодку, а Никита стал размышлять, как бы им побыстрее добраться до племени.

— Кван, у тебя найдется веревка?

— Найду.

— Заводи на мою лодку буксир.

Теперь все три лодки оказались связаны в одну цепь. Лодка Никиты головная, и он решил попробовать — вдруг получится? Двинул ручку вперед, и лодка поплыла, потащила за собой еще две. Он толкнул ручку вперед почти до упора — и лодка добавила ход.

Все три лодки продвигались быстро. Выходит, лодка гиперборейцев может не только летать, но и плавать, служить буксиром. Наверное, именно для передвижения по морю гиперборейцы выбрали корпус лодки, а не шар, овоид или нечто другое. Кстати, страж тогда говорил именно о рыбаках.