Продавец времени

– Но вы выжили!

– Как и многие другие. Желание жить все же сильнее, чем смерть, – мрачно ответил Виктор. – Но после блокады у меня навсегда осталась маниакальная привычка беречь пищу, особенно хлеб.

– А вы совсем не торговали Временем во время войны? Я слышал много историй, как спекулянты скупали ценности за хлеб.

– Да, скупали. Скупали драгоценности, произведения искусства и просто вещи за кусок хлеба. Во время беды всегда появляются любители легкой наживы. Были и такие чудаки, которые отдавали последний свой хлеб за картины, словно собирались забрать все свои коллекции на тот свет. В первую зиму блокады у меня не было возможности и желания торговать Временем, но затем я вернулся к своему основному занятию. Все излишки продуктов я пускал на обмен, но это больше напоминало выборочную помощь голодающим. Война – это бессмысленная трата времени, и поэтому было много людей, готовых отдать Время бесплатно, только для того, чтобы весь это ужас прошел быстрее. Время легко меняли на кусок хлеба, но помочь всем я не мог.

– Я понимаю, – задумался Александр. – Забирая у людей Время, вы помогали им переждать войну, спасти их жизнь?

– Нет, о спасении жизней говорить совершенно неправильно. Когда каждый день город бомбят и обстреливают из пушек, никто не спасется от случайной смерти. Скорее это облегчало голодную, тяжелую жизнь в блокаде. В период войны у людей обостряются чувства, и реальность воспринимается более остро, без излишних иллюзий. Возникает настоящее понимание жизни, улетучиваются иллюзии и предрассудки. Люди становятся более открытыми и простыми, и жизненные ценности становятся понятными и настоящими, ведь завтра может и не наступить. Люди четко начинают понимать, что жизнь – это сейчас, жизнь – это сегодня! Но войны когда-нибудь заканчиваются, и людские иллюзии постепенно возвращаются назад.

– И люди начинают жить обычной жизнью, – согласился Александр. – Но, наверное, никогда не забывают ужасов войны?

– Те, кто видел своим глазами войну, уже никогда о ней не забудут, – согласился Виктор. – Но вырастает новое поколение, которое уже не боится войны и часто вообще ничего о ней не знает.

– Не думаю. Я родился, когда эпоха глобальных войн уже прошла, но я очень много знаю о Второй мировой войне, – возразил Александр. – О ней помнят и говорят до сих пор.

– Все потому, что еще живы ее участники, – скептически заметил Виктор. – А что вы знаете о Первой мировой войне? Я думаю, уже меньше. А об Отечественной войне 1812 года? А ведь это тоже была своего рода мировая война. В ней участвовала вся Европа, и во время той войны тоже погибло много людей.

– Но она была так давно… – Александр осекся и задумался. – А вы правы. Пусть даже Вторая мировая война самая страшная из всех, но о ней говорят и пишут много, а трагедиях опустошительных войн прошлых веков вспоминают только историки.

– И будущие генералы, изучающие военное дело. И так было во все времена, амбициозные генералы и величественные короли затевали новые войны, державы исчезали и возникали новые! – продолжил Виктор. – Возможно, эти времена уже ушли в прошлое. Мир увеличил скорость своего развития с конца девятнадцатого века, когда знания, накопленные всем человечеством, смогли победить смертность, увеличить производительно труда и понизить уровень войн.

– Что вы имеете в виду? – удивился Александр. – Мир ведь никогда не видел таких жестоких войн, как Вторая мировая война!

– Мировые войны двадцатого века – это всплеск противостояний двух лагерей, продолжение мировых революций захлестнувших мир в начале века. Раньше действительно не было таких масштабных кровопролитных войн, но все страны воевали друг с другом постоянно! Но после такой жестокой мировой войны люди во многом пересмотрели свои взгляды на жизнь, мир стал добрее и дружелюбнее, но, конечно, остались и те, кто желает развязать еще одну мировую войну, – Виктор замолчал, сделал несколько глотков уже остывшего чая и продолжил более оптимистично: – После войны мне даже нравилось жить в послевоенной Советской империи. Все куда-то спешили, чего-то хотели, стремились вперед, в неизвестность, покорять новые горизонты и вершины. Людей, которые понимали ценность жизни и времени, стало очень много!

– А как же покупка Времени? Не было проблем?

– С покупкой времени никогда не бывает проблем, – улыбнулся Виктор. – Всегда находятся лентяи и бездельники, желающие иметь все и ничего для этого не делать.

– Понимаю, – согласился Александр. – Странное название «Советская империя». Почему вы используете этот термин?