Продавец времени

– Потому что я ничего не смог на него найти, – признался Алексей. – Я ходил за ним несколько месяцев, изучал его жизнь и увлечения, но так и не понял, чем он занимается. Понял только одно, что он человек из ниоткуда, человек-призрак.

– Это как? – Александр слегка улыбнулся.

– Это так. Вроде вот он есть. Живет по такому-то адресу гражданин, есть у него паспорт и прочие документы, номер телефона и банковский счет. И имя у него тоже есть, и дата рождения, – объяснил Алексей. – Но если копнуть глубже или чуть в сторону, то нет ничего!

– Что ты имеешь в виду? Все поддельное? – удивился Александр. – Все документы? Имена?

– В том-то и дело, что все настоящее! Только все это ширма для человека из ниоткуда! Нет родственников, нет родителей, нет школы, в которой он учился, нет друзей из детства, даже дата и место рождения сомнительны.

– Почему сомнительны?

– На бумаге все это есть, а если поискать свидетелей и очевидцев, то никого нет! Все туманно и неочевидно. Словно у человека не было детства и юности, и не рождался он совсем, а сразу возник уже взрослый вместе со своей квартирой, – Алексей рассказывал эмоционально, стараясь при этом сохранять спокойствие. – Но все это как раз можно было объяснить.

– Каким образом? – недоуменно спросил Александр. – Ты меня немного запутал.

– Обычная легенда, которую создают для иностранных шпионов либо секретных государственных служащих, – спокойно пояснил Алексей.

– Но никаких признаков этого ты не обнаружил? – предположил Александр.

– Да, совершенно верно, и более того, все оказалось еще сложнее и непонятнее, – продолжил свой рассказ Алексей. – По всем свидетельствам и косвенным фактам получалось, что он не возник из ниоткуда, а был всегда! Жил всегда в этом городе, в этом доме, в этой квартире, ничего не меняя в своей жизни, кроме документов и имен. Так сказать, обновлял периодически свою легенду.

– И как же ты пришел к такому заключению?

– Додумался, догадался. Именно привязка к постоянному месту жительства навела меня на эту мысль. А еще имя! Оказалось, что жильцом квартиры, в которой он живет, всегда был одинокий мужчина с именем Виктор.

– Смелое предположение, и что, ты в него сам-то поверил?

– Нет. Кто вообще в такое поверит? – Алексей отрицательно покачал головой. – Простое совпадение, не больше. Но я решил проверить и даже нашел в архивах старое фото предыдущего владельца.

– Предполагаю, что на фотографии был один и то же человек? – рассказ начал увлекать Александра.

– Да, именно так, – подтвердил Алексей. – Фотографии разные, сделанные в разные времена, но человек на них, безусловно, один и тот же. Но самое удивительное, что на всех фотографиях он был одного и того же возраста.

– Забавное совпадение, – усмехнулся Александр. – И ты все равно не поверил?

– Ну да, – Алексей внимательно посмотрел Александру в глаза. – Кто поверит?! Скорее легче заявить, что кто-то случайно вклеил не ту фотографию, чем разбираться, что за человек живет в маленькой квартире на тихой улице второй век подряд!

– И как же ты поступил? Рассказал обо всем политику?

– Нет, я не стал ему всего этого рассказывать. Признаться честно, я запутался, – тихо ответил Алексей. – Это был тот случай в моей практике, когда у меня не было логичных объяснений происходящему. И я решил найти живых свидетелей.

– Живых свидетелей?! – удивился Александр. – И где же ты их искал?

– Как где? В этом самом доме, среди других жильцов, – беспечно ответил Алексей. – Лучшие очевидцы и свидетели – это соседи. Я нашел несколько пожилых людей, преклонного возраста, которые уже давно жили в этом доме, и прямо спросил у них о Викторе.

– Подозреваю, что ничего конкретного они не ответили? – предположил Александр.

– Верно, большинство из этих стариков вообще не знали о нем ничего. Вежливый, внимательный «молодой человек», хороший сосед, тихий, спокойный, живет где-то на пятом этаже. Ничего конкретного и определенного, соседи всегда запоминают только шумных жильцов, – Алексей ненадолго задумался и добавил: – Была одна странная особенность у всех жильцов этого дома, все они поселились в нем относительно недавно. Как-то вдруг неожиданно прежние соседи решили разъехаться в разные районы города, и искать их было бесполезно. Но одна старушка просто поразила меня своим словами. Она жила в соседнем доме, но довольно давно, почти всю свою жизнь.

– И какую тайну она тебе поведала? – с интересом спросил Александр.

– «Призрак, – воскликнула она. – Он же всегда жил в этом доме, я совсем молодая была, а он здесь жил».

– Удивительная тайна, – усмехнулся Александр.

– Очень удивительная, старушке лет семьдесят, а она посмотрела на меня так пристально и удивленно спросила: «А вы тоже его видите?», – продолжал Алексей. – Оказалось, что она долгое время рассказывала всем о милом удивительном человек, живущем в этом доме и нестареющем с годами, а все ее родственники смеялись и не верили ей, говорили, что это все выдумки пенсионерки. Они так ее убедили в этом, что она сама стала считать, что он призрак, воспоминание из ее детства.