Продавец приключений (илл. Г.Валька)

Не прошло и минуты, как в звездолете остался один кот Мяука, даже не шевельнувшийся на своем излюбленном местечке, под табуретом командира. Все разошлись кто куда. Кузьма отправился на склад выписывать материал для ремонта, командир пошел представиться местным властям, а молодежь побежала на море. И напрасно Барбар зазывал ребят в портовый кабачок. Куда там, его никто не послушал.

— Чудаки! Подумали, будто я всерьез. А мне, наоборот, хотелось от вас избавиться. Ну наконец-то мои руки развязаны, — пробормотал Барбар загадочно и направился в ближайший кабачок, откуда доносились разгоряченные беседой голоса, стук кружек и валили клубы табачного дыма.

— Ребята, и вправду, стоило нам зайти в незнакомый порт, как мне тут же показалось, будто я сегодня ну непременно Ее отыщу, Самую Совершенную! — воскликнул Петенька, когда они прибежали на пляж.

— В самом деле сегодня? — спросила Марина с удивлением.

— Непременно сегодня! — подтвердил Петенька.

— Ну, тогда я пока поплаваю. Я буду там, — сказала Марина и, кивнув в сторону моря, понеслась по песку так быстро, что стоило побежавшему за ней Сане чуть замешкаться, как он тут же потерял ее из виду.

А Петенька повалился на живот, достал из кармана блокнот и авторучку, и формулы так и потекли из-под его пера. Признаться, он немножко остыл к Самой Совершенной — сколько можно любить неизвестно кого! — но самолюбие ученого подстегивало его поиски.

— Отдохнул бы! Наверно, нельзя искать без передышки, — сказал Саня, выходя из волн изумрудного цвета.

Но Петенька энергично затряс головой, требуя, чтобы ему не мешали. Тогда Саня сел на песке и огляделся.

Над ними в оранжевом небе стояло огромное голубое солнце. Вдоль фиолетовой полосы пляжа тянулись рощи пальм с широкими пурпурными листьями. Среди стволов мелькали белые палатки туристов, отдыхающих диким способом. Они прилетели со всех концов Вселенной, их тела диковинных форм и оттенков, их руки и ноги, щупальца и присоски покачивались на тугих ярко-зеленых волнах. Над пляжем стоял жизнерадостный гвалт, будто на птичьем базаре.

Из шумного разнобоя временами вырывался звонкий смех Марины. Саня поискал ее глазами и оставил это занятие. Найти ее в этаком калейдоскопе было мудрено.

— Пойду-ка поищу ее, — сказал себе Саня и, оставив друга за его важным занятием, бодро зашагал вдоль берега.

Марину он нашел в веселеньком заливчике. Она играла с молодым здешним жителем, похожим на большую разноцветную медузу. Марина с хохотом брызгала на него водой, а житель Кассиопеи переливался всеми цветами радуги, стараясь рассмешить ее еще пуще. С особым успехом он превращался из черного в белого и наоборот. Видно, это был у него коронный номер.

«Именно сейчас я подойду к Марине и выскажу все, — подумал Саня, ступая в море. — Так и скажу: „Знаешь что, Марина, по-моему, лучших спутников, чем мы с тобой, не сыщешь для туристского похода. Так что выходи за меня замуж!“ Вернее, „Выходите за меня“. Так оно прозвучит возвышенней. Возьму сейчас и скажу!» Марина заметила его и побежала навстречу, за ней потянулся вспененный след, точно за катером.

— А где же Петенька? — крикнула она нетерпеливо.

— Там… Все еще ищет!

— Почему же он ищет там, когда он должен искать здесь? — нахмурилась Марина почему-то. — Так и быть, пойдем к нему сами.

Она взяла ничего не понимающего Саню за руку и потянула за собой. Однако на полдороге они едва не столкнулись носом к носу с самим Петенькой. Тот брел, увязая в песке, нес перед собой развернутый лист бумаги, и вид у него был крайне озадаченный.

— Я узнал, кто Она, Самая Совершенная, — сообщил молодой ученый замогильным голосом,

— Неужели?! Тогда ура! — воскликнул Саня восторженно.

— Вы нашли Ее там? — удивилась Марина и указала за его плечо.

— Да, и только сейчас закончил свои очень сложные вычисления. Полюбуйтесь, это Она! — горько сказал Петенька и протянул лист белой бумаги, посреди которого чернела обычная точка.

— Так это Она, ради которой мы… — И Саня задохнулся от изумления.

— Ради Нее… ради обыкновенной геометрической точки! А ведь Она и есть Самое Совершенное во времени и пространстве, — усмехнулся Петенька трагически.

— Я так и знала, что, если вы будете искать сами, обязательно найдете что-нибудь такое. С вашим-то дурным вкусом, — сердито сказала Марина.

— И что же? Теперь ты женишься на… на точке? — спросил тоже совершенно убитый Саня.

— Ни в коем случае! — воскликнул Петенька, нервно сжимая кулаки.

— А кого же тогда ты будешь любить? — не удержался его друг.

— Еще не знаю, — сказал Петенька, покачивая головой. — Теперь даже и не знаю кого.

— Ничего, ничего… скоро узнаете, — произнес-ла Марина обиженно, но друзья были очень расстроены и пропустили ее замечание мимо ушей.

— Пойдемте к Аскольду Витальевичу, — предложил Саня, стиснув зубы.

И наша юная троица последовала под отеческое крылышко своего командира.

Командир и Кузьма уже вернулись из города. Механик завинтил новые гайки и теперь проверял механизм внутри звездолета. А великий астронавт сидел на ступеньках у входа и, развернув местную газету, читал материалы под рубрикой «Происшествия».