Продавец крови

— Успокойся, не за тобой.

Взгляд упал на его бокал, где плескалось что-то темное, налитое из загадочной бутылки.

— Ты по мне скучала?

— Размечтался, — я кивнула на бокал. — Это кровь?

— Да, — глаза хищно следили за реакцией, но я сумела остаться безразличной. — Хочешь попробовать?

Разговор начал меня утомлять. Зачем он меня сюда притащил? Развязать мне язык в непринужденной обстановке или?..

— Что в городе нового? — сменила я тему. В конце концов, у меня свои цели.

Мы перешли к обсуждению сплетен. Я узнала, что все тихо, и с моего отъезда ничего ужасного не случалось. Осторожно поинтересовалась насчет убийств. Эмиль удивленно приподнял брови, будто вспоминал, и покачал головой.

Массовых смертей не было, но одна — особенно если она тщательно спланирована, а Егор не поднимал шума, могла не привлечь внимание.

Понемногу я расслабилась, на его бутылку я старалась не смотреть. Если в упор не замечать очевидного, можно представить, что это тот Эмиль, которого я помню.

— Так все изменилось, — закончил бывший и провел пальцем по ободку бокала, неприятный скрип подвел итог спокойному разговору.

Его лицо приобрело пресытившееся, скучающее выражение. Эмиль остался прежним — самовлюбленным засранцем, но теперь я хотя бы от него не зависела.

— Пока я ничего не заметила, — я сделала ударение на первом слове. — Ты о чем-то конкретном?

— О тебе.

Я запила недоумение глотком. Эмиль автоматически взял свой бокал, но не стал пить — переставил на другое место, о чем-то размышляя.

— Даже представить не мог, что ты уедешь. Думал, будешь цепляться за меня до последнего.

Кажется, у него приступ ностальгии. Но Эмиль смотрел на меня без поволоки во взгляде, а расчетливо, с интересом. Я почувствовала себя редкой бабочкой в руках коллекционера.

— Я в тебе ошибся, — вдруг сказал он. — Не представляешь, как сильно ты меня раздражала. Ты слишком своевольная. Оказалось, что это достоинство, а не недостаток.

Я хмыкнула. Когда мы жили вместе, он ненавидел мое своеволие. Если Эмиль требовал, чтобы я сидела дома, то наверняка он не мог на это рассчитывать. Наверняка тут главное слово. Эмиль не любил, когда его планы нарушают. Я была его женой, а он считал, что место жены — под каблуком у мужа. Странно, что за него кто-то хотел замуж добровольно, но знаю, что желающие были.

Я вспомнила его бывшую любовницу. Когда я видела ее в последний раз, она изо всех сил изображала радушную хозяйку и без пяти минут жену Эмиля. Интересно, не поистерлись ли ее глянец и шик?

— Как там Анна? — спросила я. — Не поженились?

— Я ее бросил. Она меня достала.

Достала — можно перевести как «больше не нужна». Я сделала вежливое лицо, стараясь побороть изжогу. Эмиль спал только с красивыми и полезными — пока они его не «доставали».

Я в этот список попала случайно.

— И кто теперь первая леди?

— Место свободно, — усмехнулся он. — Ищу подходящую кандидатуру.

Ну, конечно. Идеал в кубе, и чтобы заглядывала в рот. Я замаскировала ярость глотком и тут Эмиль рассмеялся.

— Ты злишься? Не могу поверить.

Он решил, я ревную? Ну и придурок.

Я пришла побеседовать о Феликсе Каце и о том, что творится в городе, но Эмиль снова болтал о своем и уводил диалог в другое русло. Спрашивать нужно осторожно, чтобы он ничего не заподозрил. Только как?

— Знаешь, Эмиль, — я облизала губы, используя паузу. — Сейчас меня интересует другая вакансия. Место городского охотника еще свободно?

— С чего ты взяла, что тебя там ждут?

Я осеклась. И с этой стороны не подобраться.

— А с чего ты взял, что мне нужно приглашение? — в свою очередь поинтересовалась я. — В городе есть новые вампиры?

— Насколько мне известно — нет, — покладисто ответил он и отпил из бокала. Нервничает или показалось?

А если Егор прав?

Эмиль уже другой, я примеряю на него старые роли, но он только что уговорил полбутылки крови на моих глазах. И не думаю, что в первый раз за сутки. А чем больше вампиры пьют, тем сильнее меняются.

Я не могла ему доверять.

Спустит ли он убийство с рук того, кому покровительствует, как подозревал охотник? Я не знала верного ответа.

Он только что намекнул мне, что больше не хочет видеть меня на старом месте, хотя прошлой зимой изо всех сил пытался навесить на меня должность городской охотницы. Что-то изменилось, пока меня не было. Но что?

Глава 9

Я рассматривала лицо Эмиля и понимала, что не решусь спросить прямо.

Бывший не станет делиться личным. Я могу в лепешку расшибиться, а он будет смотреть на меня скучающими глазами.

Нельзя спросить Эмиля о вампире с такой же фамилией и не попасть под тщательный допрос — вне зависимости от того, знает он его или нет. Он вытянет из меня все, что захочет — если надо, под пытками. Глядя ему в глаза, я решила не переступать черту.

Разве что его переиграть?

Я опустила глаза на свой бокал и приоткрыла губы, изображая нерешительность. Пальцы поглаживали салфетку с фирменным логотипом «Фантома». Логотип был причудливый — тонкая вязь красных и оранжевых линий складывалась в название.

Актриса из меня так себе, но попробовать стоит.

— Я хотела поговорить с тобой кое о чем… О наших отношениях… И о твоей семье.