Продавец басен

С меня, наконец, спал лед, и меня тут же вырвало.

***

– Тут все, – сказал Гус, накладывая лопатой в тачку очередную гору костей и мяса. – Но в саду и у дальнего забора еще много конечностей. Только непонятно, как это вывозить.

Мы посмотрели на калитку, в которой со стороны дороги торчало несколько выразительных стрел. Снайперы фиолетовых, особо не скрываясь, закладывали на своих чайках и нетопырях виражи над Мышастой улицей – они появились спустя всего несколько минут после того, как Ева галопом примчалась с кладбища и врубила над домом защитный купол – оказывается, есть у кланового столба и такая функция – жаль, что на первом уровне клана купол держится всего сорок минут, а потом еще десять часов надо ждать следующего.

– Дождемся ночи? – спросил Акимыч.

– Толку-то. У них наверняка ночное зрение наколдовано.

Похоже, Эллану больше не заботили добрые отношения с властями Мантиса – ее люди явно получили приказ истреблять любого из нас, кто рискнет высунуть нос на улицу.

– Купол спадет через десять минут, возвращаемся в дом и запираемся, – сказала Ева, колдующая у кланового столба.

– А если они на штурм пойдут?

– Не успеют – на открытый штурм сразу стража примчится. Стрелой с неба пульнуть и смыться – это одно, а гарантированно попасть на каторгу все же никому не захочется.

– Можно дождаться отката купола, соорудить что-то типа катапульты и запулить все эти останки куда подальше, на городскую территорию – там их дворники приберут или само через несколько дней исчезнет. А у нас тут эта скотобойня и так благоухает, а как на солнышке разлагаться начнет…

– Можно все отправить в компостный ящик, он любую органику утилизирует, – сказала Ева, раздраженно отпихивая с дороги свою отрубленную голову.

– А мы потом на этом компосте салат растить и есть будем?

– Ой, какие мы нежные!

Совершенно зеленый Лукась прятал нос в надушенном платке, стоя у окна.

– У этой железяки в кулаке, кажется, чей-то скальп.

– И бог с ним, со скальпом! – сказал Акимыч. – Предлагаю немедленно провести общее собрание и обсудить наше положение.

– А нам больше ничего и не остается, – заметил я, устраиваясь на диване. – Мы в осаде, выйти и сбежать нельзя. Только и остается, что сидеть вместе и обсуждать наше положение, пока с голоду не помрем.

–Может, и тачка мяса окажется нелишней, – хихикнул Акимыч. Лукась застонал и позеленел еще больше.

– У меня есть несколько вопросов, – сказала Ева. – Первый – каким образом они нас так быстро нашли?

Я смутился.

– А случайно может такое быть, что я послал письмо одному человеку, а он как-то узнал, из какого города я его пишу?

– А может такое быть, что ты послал письмо этому человеку не частным ящиком, а через стационарного голубя? Например, того голубя, который прямо через дорогу сидит? Да?! Ты совсем идиот?! На каждом конверте указан адрес точки отправления в этом случае! Ты писал кому-то из фиолетовых?

– Нет. Просто другу.

– Ну, можешь считать, что друга у тебя больше нет!

Тут я был с ней согласен.

– И своими руками запустить в дом варлока пути – это уж совсем запредельное нубство и тупость!

– Я ничего не знал про варлоков пути.

– Это один из нескольких классов, которые могут порталы массового телепорта открывать. Для каждого портала всякий раз требуется предварительно выполнить нудный долгий квест, плюс куча дополнительных условий, и вообще больше эти варлоки ни на что не годны, живут тем, что свои услуги предлагают. Порталы варлока стоят очень дорого – но эта фиолетовая тварь, похоже, ни перед чем не остановится теперь, чтобы нам отомстить. Сколько этих уродов сюда прошмыгнуло – кто-нибудь считал? Человек тридцать, полагаю: вполне хватит, чтобы круглосуточно караул тут держать. К тому же у них тут и внеклановые связи – за нами как минимум с утра следили.

– Я не понимаю,– сказал я. – К чему это все? Они действительно пытаются получить у нас миллион? Но это же смешно!

– Смешно – так смейся. – Ева плюхнулась на сундук. – А лично мне вот не смешно. Даже если мы сумеем как-то раздобыть для всех свитки порталов в Ноблис – мы разоримся. И не факт, что фиолетовые нас у тамошних порталов уже не караулят, организовать слежку и похищение – это сложно, но реально, клан у них все же немаленький и не из последних. Сколько они нас тут будут мариновать – неизвестно, а твои счета пустеют с каждым днем.

– Но зачем?? В чем смысл тратить столько сил на какую-то злую глупость?

– Дух Альтраума, – сказала Ева, – Случалось, что некоторые люди тут годами качались и продавали свои дома в реальности, чтобы найти какого-нибудь типа, который их в детской локации однажды мимоходом прихлопнул. Найти и достойно отомстить. К тому же, полагаю, фиолетовые испытывают интерес к нашему квесту – ясно, что он у нас уникальный и необычный, нередко такие квесты становятся двигателями серьезных сюжетных пластов, могут вывести на кучу возможностей. А также не забывай, что Эллана может рассматривать это все и как хороший повод для тренировки клана: прежде чем выходить на большую политическую арену – нужно как следует потренироваться на котятах.