Проданный смех

– Обычно. Наш офис располагался в здании, где, помимо нас, было еще много других компаний, в том числе и литературное агентство. Короче, он привел в нашу компанию эту девочку. Так смешно, она мне сначала «вы» говорила. В общем, Серега запал сразу. Я тоже, но она, не знаю почему, выбрала его. Хотя я и не показывал, в общем-то, что она мне интересна. Сам виноват…

– Короче, Лариса отпала за ненадобностью, – отвлекла я его от грустных размышлений.

– Да. Однако вскоре Ольга пришла ко мне и сказала, что ей позвонила следователь из ОБЭПа и наговорила про нас такого, что, в общем, когда нас арестуют, то хорошо еще, если просто повесят. И ее вместе с нами, если она не согласится с Ларисой сотрудничать. Ольга, умница, не стала спорить с разозленной бабой, согласилась на все ее условия, но после их разговора пришла ко мне.

– Держи друга близко, а врага еще ближе, – пробормотала я.

Зорин расслышал и кивнул.

– Лариса была обозлена и действительно стала врагом. Она была опасна. В общем, Ольга сочла, что Сергей недостаточно сдержан для того, чтобы доверить ему нашу тайну.

– Какую тайну?

– Видишь ли, Маша, я начал подозревать Сашку в том, что он давит на мою фирму. Как я понял по его действиям, он собирался добиться банкротства «Компьютеры – всем», чтобы затем провести поглощение своей фирмой моей и забрать мою часть акций.

– Но как же так? Вы же были друзьями.

Алексей пожал плечами:

– Видимо, такими друзьями. Ему мало показалось. Он видел, что я добился чего хотел и живу теперь в свое удовольствие. Видимо, он не понимал, отчего это я не рву задницу, чтобы лезть еще куда-то. А мне и здесь хорошо, у меня есть все, что мне нужно. И решил, что, раз я такой ленивый, мне не место в этом бизнесе. Ну и начал проводить свою игру. Последней каплей стало то, что он наглым образом спер нашу рекламу, переделав ее под свою. Люда в это время уехала в Москву, должна была скоро вернуться. Я приехал к нему поговорить, он оправдывался как мог, а на следующий день его убили. Кстати, он собирался на встречу со старой знакомой, как он мне сказал. Я подумал, уж не Лариса ли это?

Я задумалась. Очень уж странный был способ убийства. И обстоятельства.

– Почему… – Я не знала как сказать. – Почему, как думаешь, ему отрезали ползадницы?

– Не знаю, – усмехнулся Алексей. – Право слово, понятия не имею. Сам думал, ничего в голову не приходит. И смех, и грех…

Я попыталась связать это с пропавшим репринтным изданием О. Кролла, где для черномагического обряда нужен был кусок тела рыжеволосого мужчины, и с запиской о полнолунии. Зорин пожал плечами:

– Не знаю. Я уже говорил, что это не моя книга.

– Книга принадлежала Заречной, – сказала я. – Как ты можешь это объяснить?

Алексей помрачнел:

– Вы что, думаете, она занималась черной магией? Бред какой-то.

– Да, но все мужчины, с которыми я сталкивалась за время расследования, говорили, что были от нее без ума.

– То есть она приворожила нас или как там это называется?.. Что за чушь! Маша, ты сама-то хоть веришь в то, что говоришь?

– Нет, – призналась я, – просто действительно всякая чушь уже лезет в голову.

Мы оставили эту тему и вернулись к местонахождению Заречной.

– Так где она? – задала я вопрос. Алексей помрачнел и посмотрел на часы.

– В час она должна была прибыть в Саратов. На вокзал.

– Откуда?

– Из Москвы. Вернее, из Подмосковья.

– Но…

– Маша, вот сейчас я действительно начинаю волноваться. Она должна была приехать, а ее нет.

Я задумалась. Неожиданно со стороны террасы, где осталась вся компания, послышались удивленные возгласы. Мы поспешили туда и увидели почти идиллическую картину: бесконечно счастливый Вася обнимал Ольгу Каширину, а та, даже учитывая ее комплекцию, не могла ему сопротивляться. Впрочем, кажется, оба были довольны.

Рядом стоял Родион Потапович, озираясь по сторонам. Завидев меня, он, потешно переваливаясь, подбежал и зашептал:

– Машенька, нам пора. Давай-ка бегом.

– Но, шеф…

– Без разговоров, – отрезал Шульгин. – Кстати, молодой человек, – он внимательно посмотрел на Зорина, – насколько я понял, вы замешаны в этой истории с самого начала, так что потрудитесь поехать с нами.

Зорин, как мне кажется, был даже рад категоричному предложению Шульгина, больше смахивавшему на приказ. Не объясняя никому ничего, мы сели в «Тойоту» Зорина и поехали к городу. За нами следовал, не отставая, болотного цвета микроавтобус «мерс».

– Драгоценности у вас? – нарушил напряженную тишину Родион, когда мы выехали из леса на ровную трассу. Вел машину шеф, он настоял на этом.

Зорин посмотрел на него.

– Нет, – наконец коротко ответил он. – Они должны быть у Ольги.

– Понятно, значит, не успела, – буднично подытожил босс.

– То есть? – встрепенулся Зорин. Он слегка побледнел, но самообладание сохранил.

Родион криво усмехнулся:

– Что ж вы доверили такое дело слабой девочке?

Зорин некоторое время подавленно молчал.

– Только она знала, где он спрятал камни, и даже мне не хотела говорить. Не потому что не доверяла, хотя, может, и поэтому тоже. Видимо, просто боялась, что и стены имеют уши. А речь идет о такой сумме…