Прочная нить

Я достаю из внутреннего кармана своей многострадальной куртки (отдавал в ремонт, ее уже давно вычистили и заделали дырки от пуль) коробочку, перевязанную лентой, и протягиваю ей. Она нарочито медленно развязывает бантик, затем целую вечность открывает крышку… В коробке лежит кольцо практически с таким же камешком, что в подвесках и серьгах. (Ну да, пришлось поискать по магазинам подходящий вариант.) Камешек не торчит сбоку, а немного «утоплен» вглубь, этот вариант мне понравился больше, чем «классический».

Она поднимает глаза на меня, заливается румянцем (надо же, смутилась!) и тихо говорит:

– Я принимаю твое предложение и согласна… – затем вдруг начинает плакать. Мне приходится быстро встать, задернуть занавеску и сесть рядом с ней.

– Что такое? – шепчу ей на ухо.

– Желание сбылось…

– Так радоваться нужно! И пожалуйста, перестань плакать, а то косметика потечет.

Она улыбается сквозь слезы:

– У меня тушь водостойкая, для сезона дождей это самое главное…

Беру у нее из рук коробочку, достаю кольцо, Бригитта подставляет левую руку, и я надеваю подарок ей на безымянный палец.

Она удивляется:

– Размер подходит, как ты узнал?

– У меня глазомер хороший, я ведь снайпер!

Бригитта смеется, слезы постепенно высыхают. (Ну не буду же я ей рассказывать, что просто сделал оттиск в мастике с лежавшего на столе кольца, пока она выходила в другую комнату, хе-хе.) Говорю ей:

– Когда окажемся на территории Русской армии, кольцо наденешь на правую руку, ладно?

– Да, я знаю, а если забуду, ты мне напомнишь, хорошо? – улыбается она, затем обнимает меня за шею и крепко целует.

– Семь раз испытан я огнем и сочтен желанным… – вспомнил я классику, когда дыхание восстановилось.

– …И семь раз испытан разум в том, кто ошибок не имел[25],

– продолжила Бригитта, улыбнувшись.

– А еще что-нибудь помнишь? – ее взгляд стал заинтересованным.

– Кто вертит кем, еще вопрос большой,
Судьба любовью иль любовь судьбой?[26] —

пришлось напрячь мне свою память.

– Неплохие познания в классике для военного. Ну, если учесть, что ты в армию пришел офицером после гражданского института, тогда понятно.

– И давно ты обо мне знаешь такие подробности? Я тебе об этом никогда раньше не говорил.

Она не смутилась:

– Сведения о тебе стали проверять чуть ли не сразу после твоего появления на Базе «Россия». Когда там поняли, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь, и к незаконным операциям не причастен – то Ордену стало неинтересно. Потом ты приехал в Порто-Франко и поселился здесь. Кстати, ты не рассказывал почему? Другие обычно сразу двигаются дальше, в Протекторат Русской армии, или в Новую Одессу, например. Поэтому я и решила кое-что потихоньку разузнать о тебе.

– Почему тут остался – даже сейчас точно не знаю. Другие к переселению готовятся заблаговременно, а мне тогда нужно было привыкнуть к самому факту попадания в другой мир. Тем более что тут практически «Дикий Запад». Решил освоиться, немного подзаработать, а уже потом двигаться дальше, – признался я.

– Кураторы на всякий случай предупредили офицеров конвоя, что ты будешь искать встречи с ними. Заодно тогда тебе удалось свои навыки по ремонту продемонстрировать, хотя это и не планировалось. Неужели думаешь, что кто-то мог просто так к аппаратуре неизвестного человека со стороны подпустить? Наверное, они твой послужной список изучили, вот и рискнули…

– В войсках еще и не такое бывало, если что-то нужно было срочно отремонтировать, а свои специалисты не справлялись.

– Что им там в мелких подробностях стало известно, я не в курсе, честное слово, – призналась Бригитта. – Потом мне дали приказ тебя подстраховать. Дальше ты и сам все знаешь…

– А ничего, что мы сейчас с тобой?.. Разве агентам можно вступать…

– Что мне «можно», решаю я сама! – сказала она, как отрезала. – И если ты хоть на минуту подумаешь, что все, что было между нами, – это «оперативная необходимость», я тебя пристрелю…

Вот и пойми, серьезно она говорит или нет, судя по выражению глаз, это была не совсем шутка. Пришлось обнять ее и поцеловать, прошептав: «Не стреляй в меня, я тебе еще пригожусь!..» По крайней мере, она не потянулась за пистолетом, это вселяет надежду…

– Когда ты уехал в ППД, из Аламо я вернулась сюда и загадала, что хочу снова тебя увидеть. Потом сюда дошли новости и слухи о большом шуме на южной границе Протектората РА, у меня даже сердце защемило, – негромко рассказывала Бригитта. – Почему-то было такое чувство, что ты оказался в центре событий. Но потом все успокоилось, значит, остался жив. А когда открыла дверь и увидела тебя – чуть не разревелась. И тот бандит – если бы он не стрелял, то ты бы опять уехал… А я устала быть одна… От «бизнеса» никакой радости, мне он семью заменить не может. Думаешь, легко постоянно стерву изображать? Только кот рядом, да и тот сам по себе… Кстати, он ни к кому чужому раньше не подходил. А к тебе на колени все время залазит… Чем ты его приручил, кстати?