Пробужденная

Мне показалось, что я аж подпрыгнула от неожиданности. Я имею в виду, что Королева буквально материализовалась позади меня. Но все же тот факт, что я была разбитой на части и немного сумасшедшей в потустороннем мире, наградил меня очень высоким и зловещим спокойствием. Плюс ко всему, я чувствовала странную связь между мной и вампирской королевой. Да, она внушала благоговейный ужас и обладала сумасшедшей силой, но в течение недель с тех порк, как Старк и я вернулись, она всегда была рядом со мной. Пока Афродита и Дариус не отлипали друг от друга и прогуливались по пляжу, держась за руки, пока Старк все спал и спал и спал, Мы провели много времени вместе со Сгич. Иногда разговаривая- иногда в тишине. Недавно я для себя решила, что она самая крутая женщина — неважно вампир или нет — которую я когда-либо встречала.

— Ты шутишь, верно? Ты Древняя Королева-Воительница, которая живет в замке на острове, куда никто не может попасть без твоего позволения, и ты проверяла свою почту? Звучит как нечто магическое.

Сгич рассмеялась.

— Наука часто воспринимается более загадочным, чем магия, или, по крайней мере, я всегда так думала. Это напоминает мне о том — я размышляла над тем, как странно дневной свет жестоко влияет на твоего Стража.

— И дело не только в Старке. Я имею в виду, недавно с ним было еще хуже, потому что…ну…потому что он ранен.

Я медлила, подбирая слова, не желая признавать, как тяжело было видеть моего Воина и Стража таким беспомощным.

— Это действительно ненормально для него. Он иногда оставался в сознании в течение дня, даже когда не мог переносить солнечного света. Все красные вампиры и надолетки тоже. Солнце уничтожает их.

— Таким образом, молодая жрица, это очевидный недостаток, что твой Страж не способен защищать тебя в дневное время.

Я пожала плечами, хотя от ее слов пробежали мурашки, и родилось такое предостерегающее чувство внизу живота.

— Да, ну, недавно я научилась как позаботиться о себе. Я думаю, что справлюсь сама с несколькими часами в день, — я сказала это с такой жесткостью, которая удивила даже меня.

Я поймала изумрудно зеленый взгляд Сгич.

— Не позволяй этому сделать тебя жесткой.

— Этому?

— Тьме и борьбе с ней.

— Я не должна быть твердой, чтобы бороться?

Я вспомнила Калону, прикованного к стене арены Иного мира его собственным копьем, и мой желудок скрутило.

Она покачала головой, и исчезающий дневной свет испещрялся полосками в ее седых волосах, делая их блестящими, как корица и золото, смешанные вместе.

— Нет, ты должна быть сильной. Ты должна быть мудрой. Ты должна знать себя и доверять только тем, кто этого достоен. Если ты позволишь битве против тьмы ожесточить себя, ты потеряешь перспективы.

Я посмотрела в сторону, глядя на серо-голубую воду, которая окружала остров Скай. Солнце садилось в океан, отражаясь нежными розовым и коралловым цветами против затемнения неба. Оно было красивым и мирным, и выглядело совершенно нормально. Находясь здесь, трудно было представить себе, что нависало над всем миром — зло, тьма и смерть.

Тьма нарастала, увеличивалась в бесчисленное количество раз. Калона не убил меня, и этот факт действительно просто взбесит Неферет.

Осознание того, что это значило, от мыслей о том, что мне придется иметь дело с Неферет и Калоной и со всеми ужасными порождениями тьмы — я почувствовала себя жутко уставшей.

Я отвернулась от окна и посмотрела на Сгич.

— А что, если я не хочу больше бороться? Что если я просто останусь здесь, хотя бы на какое-то время? Старк сам не в себе. Ему нужен отдых, и ему нужно поправиться. Я уже послала сообщение в Верховный Совет о Калоне. Она знают, что он убил Хита и потом пошел за мной, и что Неферет во все это вмешана, и что она связалась с Тьмой. Верховный Совет справится с Неферет. Черт побери, взрослые должны одолеть ее и тот демонический беспорядок, что она пытается воплотить в жизнь.

Сгич ничего не сказала, и я продолжила лепетать.

— Я всего лишь ребенок. Едва ли семнадцатилетняя. Я плоха в геометрии. Мой испанский — просто отстой. Я даже не могу голосовать еще. Битва — это не моя ответственность. Окончание школы и, надеюсь, превращение — вот моя обязанность. Моя душа была разбита, мой парень был убит. Неужели я не заслуживаю передышки? Хотя бы небольшой?

Откровенно меня, удивив, Сгич улыбнулась и сказала:

— Конечно, Зои, заслуживаешь.

— Ты имеешь в виду, что я могу остаться здесь?

— На сколько захочешь. Я знаю, что такое, когда мир давит на тебя со всех сторон. Здесь, как ты сказала, только я распоряжаюсь насколько этому миру позволено войти — и только я распоряжаюсь держаться этому миру подальше.

— А как же борьба против Тьмы и тому подобного?

— Она некуда не денется, когда ты вернешься.

— Ого. Серьезно?

— Серьезно. Оставайся здесь — на моем острове до тех пор, пока твоя душа действительно не успокоится и не восстановится, и твое сознание не подскажет тебе возвратиться в твой мир и к твоей жизни там.

Я проигнорировала маленький укол, который почувствовала на слове "сознание".

— А Старк ведь тоже может остаться, правда?