Пробуждение страсти

Эрин с грудным младенцем сидела на одеяле, расположившись на безопасном расстоянии от площадки и летающих мячей. С этой позиции ей все было хорошо видно. Через некоторое время к Эрин присоединилась Николь, и это выбило Сэма из колеи. Он стал промахиваться. Но во время третьей смены его рука хорошо согрелась, и дела пошли на лад. Сэм помнил, что Николь следит за ним. Однако появление Мейси и Тайлера Стентона вновь отвлекло его. Сэму особенно не понравилось, что эти двое не стали занимать места на трибуне; взяв складные стулья, они устроились рядом с Эрин и Николь.

Стиснув зубы, Сэм выместил всю свою злость на мяче.

Николь столкнулась с Эрин в кафе «Чашка кофе», и обеим в голову пришла одна и та же идея — взять с собой на матч большую бутылку охлажденного чая. Женщины поболтали, пока им готовили чай, и договорились смотреть игру вместе.

Эрин, настоящий профи в этом деле, точно знала, куда именно сесть, чтобы в ребенка не попал мяч с площадки. Николь же была рада, что у нее появится собеседница, с которой можно будет поделиться впечатлениями. Ей очень нравилась сестра Сэма, а его маленькая племянница была восхитительным ребенком. Николь надеялась, что ей удастся отвлечься от неприятных мыслей.

Приезд Тайлера вызвал у нее сильнейшее беспокойство. Бывший жених сообщил ей, что снял номер в отеле «Серендипити» на неопределенный, по всей видимости длительный, срок. Николь не оставляло чувство, что его присутствие возвращало ее в ненавистное прошлое, и она не могла справиться с этим неприятным ощущением.

Николь постаралась выбросить из головы все эти мысли и сосредоточиться на игре. Ведь она приехала сюда ради Сэма… Он был сейчас в трико, плотно обтягивавшем его бедра и великолепные ягодицы. Николь охватывало сильнейшее сексуальное возбуждение при одном лишь взгляде на него. Подобная реакция была для нее новой и совершенно неожиданной. Никогда прежде мужчины не вызывали у нее подобных чувств.

В игре прошло уже три раунда, и только тут Эрин вспомнила, что забыла подгузники в машине. Взяв маленькую дочку, она отправилась за ними на парковку.

Оставшись одна, Николь продолжала с интересом следить за игрой. Копы вели в счете, сделав две зачетные перебежки. Николь не могла отвести глаз от Сэма. Ее восхищали и его мускулистые руки, ловко делавшие подачу, и наклон головы, и выражение сосредоточенности на лице.

— Не возражаешь, если мы составим тебе компанию? — раздался рядом хорошо знакомый мужской голос.

Николь вздрогнула и проворчала:

— Хм… не думаю, что это хорошая идея.

Подняв глаза, она увидела стоявшую рядом с Тайлером Мейси. Ее присутствие несколько успокоило Николь. Тайлер разложил складной стул и поставил его рядом с Николь.

— Тут лучшая точка для обзора. Я присяду рядом с тобой. Ты не против? — спросил он.

Смирившись с неизбежным, Николь кивнула:

— Ладно, садись. — Она снова с головой ушла в игру. Присутствие Тайлера не могло умерить ее пыл болельщика. Вскоре Эрин с ребенком вернулась и села на свое место. Мейси уселась рядом с ней. Николь изо всех сил старалась игнорировать Тайлера. Она подбадривала Сэма криками, когда он делал неудачные подачи, и немного расслаблялась, когда он снова улавливал ритм игры. При игре в защите Сэм несколько раз удачно отбил битой мяч, посланный атакующим соперником, и его команда сделала две зачетные перебежки. Полученные в результате очки стали решающими в матче. Эрин, Мейси и Николь ликовали, наблюдая, как Сэм мчится к «домашней базе».

Тут Николь заметила, что на лице Тайлера застыла брезгливая гримаса.

— Тебе не следовало приезжать сюда, — сказала она, покосившись на него.

Она больше не заботилась о приличиях, хотя и знала, что ее слова или тон могут оскорбить его чувства. Она ведь сделала все возможное, стараясь пощадить Тайлера, но он проигнорировал ее просьбу и не уехал.

— Я буду жить здесь до тех пор, пока ты не согласишься вернуться домой, — заявил Тайлер.

— Но мой дом здесь. — С каждым днем Николь все больше убеждалась в том, что поступила правильно, переехав в Серендипити.

Тайлер хмыкнул в ответ, однако промолчал.

Игра между тем закончилась, копы победили. Зрители начали вставать со своих мест. Тайлер сложил стулья, а Николь — одеяло. Эрин положила ребенка в слинг на груди. Вся компания вызывалась помочь ей отнести вещи в машину, хотя Эрин утверждала, что справится сама.

— Спасибо, — поблагодарила она подруг и Тайлера с улыбкой искренней благодарности. — Теперь поеду прямо домой. Надеюсь, Коул уже закончил работу. Он сегодня вел телефонные переговоры с новым клиентом.

— Счастливого пути, — сказала Николь, когда Эрин пристегнула ребенка в детском автомобильном кресле в задней части салона и села за руль.

— И вам удачи. — Эрин улыбнулась, захлопнула дверцу и выглянула в открытое окно. — Я прекрасно провела время. Давайте снова встретимся на игре на следующей неделе.

— Я только за! — сразу же откликнулась Мейси.

— Я тоже, — подхватила Николь, надеясь, что ее улыбка не покажется Эрин чрезмерно счастливой от такого приглашения.