Пробуждение

Алеша и не заметил, когда слова генерала переросли в реальность. Теперь он действительно шел среди дымящихся развалин, среди сожженных трупов, кое-где пробивались изглоданные останки леса - и он с ужасом, с болью, едва не заходясь в крике, осознавал, что это были развалины тех мест, которыми он любовался когда-то, что это были пепелища того леса, из которого вышла когда-то, пожертвовав собою коровушка. А "генерал-самовар" все говорил и говорил про то, какие же злодеи эти враги, что из-за них все их беды, и Алеша почувствовал, наконец, злобу.

И только почувствовал Алеша злобу, как генерал поднял руку и отошел за задние ряды. Барабанщики смолкли, и они ступили в лес, про который Алеша знал, что здесь он и встретится со "врагами". Лес был очень душный, темный им отряд долго выделывал круги, все не мог найти нужную дорогу, и наконец нашли какую-то окруженную колючей проволокой узкую тропку, стали по ней пробираться, постоянно цеплялись за колючую проволоку, ранились в кровь. Вот увидели перед собой огромную груду изувеченных, ни на что не похожих тел. Вся земля между деревьями была залита кровью, повсюду валялись орудия убийства...

И тогда все увидели врагов. Это был отряд много больших чем их, но зато почти ни у кого не было оружия. Враги стояли толпой, толкались, и похоже, совсем не понимали как оказались в этом месте. Сзади напирали, и Алеше приходилось идти все вперед и вперед - вот он оказался уже в нескольких шагах от врагов. Сзади прогремела команда генерала:

- Что же вы медлите?! Или не видели, что они творят...

И тогда Алеше почудилось, что кто-то из врагов направляет на него винтовку. Нет - он опередил врага - он сам вскинул оружие, прицелился ему в шею, в адамово яблочко, и нажал курок. Он хорошо видел, как шея потемнела, как этот враг стал оседать. Алеша не испытывал ничего - совсем-совсем ничего, ни одно воспоминание не тревожило его была только некая пустота, бездна - и был еще болезненный интерес, желание узнать, кто кого первым прикончит - он следующего врага, или же враг его. Нетрудно было выбрать себе следующую мишень - ведь все они были рядом, отступали толпой, даже и не пригибались, беспорядочно палили, и все-таки ранили или даже убили нескольких Алешиных соседей в строю. И он нашел шею следующего, и вновь нажал на курок, и этот следующий стал оседать точно также как и его предшественники... да предшественники - Алеша вдруг осознал, что уже давным-давно убивает, что он перебил уже целые армии. Тут что-то разорвалось, треснуло его в голове, и он оказался на улицах того города, на которых столь долгое время искал ЕЕ. Но Алеша знал, что война еще далеко не закончена, он знал, что совершил что-то страшное, и теперь неминуемо должен быть наказан.