Проблеск во мгле

При этом он вертел в руках свой рюкзак, пытаясь найти в нём ту предательскую течь. Судя по тому, как промокли его вещи, она была немаленькая. Когда объект его поисков был обнаружен, он вооружился небольшим флакончиком и принялся покрывать брешь в рюкзаке неким подобием строительной пены. Через пару минут материал затвердел, и рюкзак вновь стал пригоден к использованию.

— Готово, — довольно произнёс Олег, осматривая плоды своего «нелёгкого» труда. — Только теперь мне снова нечего делать.

— Будем скучать вместе, — вздохнул Артур.

Я улыбнулась и, демонстративно вставив наушники в уши, принялась прослушивать любимые мелодии. То, что Артур смотрел на это с равнодушным видом, меня не удивило: на его лице нечасто можно увидеть эмоции. Оно навечно застыло в милом и слегка печальном выражении. А вот то, что я на лице Олега также не было признаков зависти, меня насторожило. Они явно что-то задумали!

— Ну что ж, дружище, — обратился Артур к Олегу, — не будем отвлекать даму от её важных дел.

— Это было бы невежливо.

— А ведь лишний игрок не помешал бы!

С этими словами Природовед вытащил из кармана колоду карт и принялся их перетасовывать. Вот хитрец! Так я и знала, что себе он скучать не даст, да и приятелю тоже. А я как бы сама выбрала себе роль наблюдателя за игрой. И самое главное — Природовед же знает, что карточные игры — моя слабость.

— Ладно, ладно не так уж я и занята, — нехотя сдалась я. — Раздавай и на меня тоже.

В течение следующей пары часов мы сражались во все известные нам карточные игры. Никаких условий или ставок: просто старались убить время. Жаль, что такое возможно только в маленькой дружной компании. А вообще в сталкерском обществе почему-то не принято играть «на интерес». На кон ставят всё, что находят под рукой: деньги, артефакты, патроны, сигареты. Прям как в тюрьме. А если я присоединюсь к игре, то непременно кто-нибудь предложит играть «на раздевание». Извращенцы проклятые! Хорошо, хоть не все в Зоне такие. Например, те двое, которыми мне сейчас действительно хорошо и спокойно.

Около полуночи в кармане Артура запищал ПДА, напоминая о том, что пора за работу. Это произошло именно в тот момент, когда у меня на руках были превосходные карты. Закон подлости сработал вновь.

— Время пришло, — сообщил владелец ПДА

— Эх, ну почему нельзя подождать до утра, — упавшим голосом протянул Олег, — только я просох, как снова под дождь идти.

— Ты знал, зачем сюда идёшь, — напомнил Артур.

Ему тоже явно не хотелось покидать наше уютное убежище. Никому не хотелось. Но, раз взялись за дело, надо довести его до конца.

— А всё равно неохота.

— И мне тоже…

Мы затушили костёр и выбрались на улицу. Гроза уже заканчивалась, но я то знаю: это затишье перед более страшной бурей. Сейчас же на голову и плечи падали редкие, но крупные капли. Мы прошли к шоссе, которое проходило метрах в тридцати от домика, продвинулись вдоль него немного вперёд и спрятались в придорожных кустах. За ними много лет никто не ухаживал, вследствие чего они сильно разрослись. И, несмотря на полное отсутствие листьев, представляли неплохое укрытие. Тем более — ночью.

— Чёрт, лучше б мы остались в домике, — буквально простонал Олег и нехотя лёг животом вниз, прямо в грязь. Мы с Артуром плюхнулись рядом с ним.

— Блин, надо было взять с собой подстилки.

— Ага, может ещё пляжный зонт, и крем от загара?

— Не ворочайся!

— Так неудобно же!

— И я не на перине лежу!

— Подвинься, я лицом прям в лужу упёрся!

— Хе-хе…

— Очень смешно! Сам попробовать не хочешь?

— Хе-хе-хе…

Примерно десять минут мы только и делали, что переругивались друг с другом, борясь за пространство в нашем тесном укрытии. Если бы мы поджидали группу сталкеров, нашу засаду уже давно бы обнаружили. Всё таки нужно вести себя немного потише. Мы ведь не знаем наверняка, что в округе ни души. Поблизости может прятаться мутант либо предприимчивый сталкер, жаждущий после выброса добраться до месторождений артефактов раньше других. Кстати, если грузовик не появится, мы сами сможем прогуляться к таким месторождениям. Эта прогулка достанется нам в качестве утешительного приза. Но не будем загадывать наперёд, подождём.