Проблеск во мгле

Мне доводилось слышать об аномальных полях, в которых искажается время. Правда, они могли уберечь от старения машину или небольшой сарай, но не целый двор. И не показывали людям картины прошлого. Но здесь, так близко к Центру, возможно всё. Может, это вообще иллюзия? Но всё выглядело таким реальным. А могли те люди в окнах видеть нас? Если и могли, то посчитали бы нас плодом воображения. Так что и мне лучше поступить таким же образом.

Мы прошли ещё через несколько дворов, и выбрались на улицу Лазарева. По пути нам не попалось ничего из ряда вон выходящего. Теперь мы почти в самом центре города. На одной из трёх крупных улиц, пересекающихся в середине Припяти. Во всех направлениях были видны высокие блочные здания советского образца. Совсем рядом стояли две шестнадцатиэтажки: как раз то, что нужно. Мы вошли в ближайшую из них. В подъезде было темно и сыро. Некоторые перила оказались спиленными, стены разрисованы и расписаны из баллончика. Потолок местами опален и утыкан спичками. Обыкновенный подъезд заброшенного дома. Но не более того.

— До какого этажа поднимемся? — поинтересовался Олег.

— До какого сможем, желательно до верхнего, — ответил Артур.

— Может уже на крышу? — Олегу явно не хотелось брести по ступенькам шестнадцать этажей с рюкзаком на спине. Мне, честно говоря, тоже. Но делать нечего, придется идти.

— Можешь и на крышу, если хочется.

Мы пошли. Восхождение заняло около получаса: Олег проверял каждую ступеньку, прежде чем стать на неё. Да и пару остановок тоже сделать пришлось, чтобы передохнуть. Казалось, эти проклятые ступеньки никогда не кончатся. А тут ещё из мусоропровода тянуло гнилым и вонючим воздухом. Зато какое было облегчение, когда на стене очередной лестничной площадки мы увидели цифру шестнадцать.

— Пора выбирать квартирку, — говорю я.

— У нас целых четыре варианта, выбор будет тяжёлым, — Олег был рад окончанию подъёма и даже пытался шутить.

Двери во все квартиры на этой площадке были заперты, поэтому пришлось поработать ногами, прикладом и даже сделать пару выстрелов. Не выдержав таких весомых аргументов, двери послушно открылись. Мы принялись выбирать квартиру, в которой предстоит провести ночь. В первой же прихожей затрещал счётчик Гейгера и запищал детектор. Ночевать в такой квартире будет не слишком приятно, даже небезопасно. Из другого помещения послышались подозрительные возня и сопение, поэтому мы не только не стали туда заходить, но и припёрли непрочную деревянную дверь тяжёлым ящиком, который как нельзя кстати валялся неподалёку. Значит, нашёлся мутант, решивший по непонятным причинам пожить на высоте пятьдесят метров. В третьей квартире были выбиты окна, и по непонятным причинам не хватало большого куска внешней стены. А на улице холодно, и дождь идёт. Чтобы испытать на себе их воздействие, не обязательно было забираться так высоко. Зато четвёртая квартира идеально подходила для нашей цели. Аномалий или посторонних обитателей мы в ней не заметили. Зато внутри было тепло и сухо. Окна квартиры выходили одновременно на запанную и южную стороны, угол обзора получался неплохой. К тому же в ней сохранились такие признаки уюта, как ковры на полу, картинки на стенах и люстра на потолке. Вдоль стен стояла неплохо сохранившаяся мебель. Видимо, жильцы покинули квартиру в спешке, бросив свои вещи. А мародёры поленились забираться так высоко, чтобы присвоить их себе. Как я их понимаю!

— Ну что ж, большой путь мы сегодня проделали, пора бы и перекусить! — заявил Артур, сбросив со спины рюкзак.

— И то верно, — поддержала я идею. Даже здесь ужин никто не отменял.

В зале стоял большой и крепкий с виду стол. А вот стулья совершенно не внушали доверия. Не удивлюсь, если они развалятся при первой же возможности. Да и лично я отвыкла есть, сидя за столом, как бы дико это не звучало. Поэтому мы, сложив рюкзаки в углу, уселись посреди зала прямо на ковре и принялись ужинать. Момент был особенным, я бы сказала торжественным: не каждый вечер проводишь там, куда годами была закрыта дорога. Поэтому стандартным сухим пайкам мы предпочли более вкусные консервы. Артур даже извлёк из глубин рюкзака флягу с красным вином и дал всем отхлебнуть. Этот слабоалкогольный напиток неплохо очищает организм от радиации. Редкое сочетание приятного с полезным.

— Хорошая попалась квартира, — Олег был вполне доволен нашим ночлегом.

— Таких здесь очень мало, которые в целости сохранились, — добавил Артур, открывая банку армейским ножом.

— Мародёры, — пояснила я.

— Не только, — поправил меня Артур. — Мародёрство здесь пресекалось со времён первой катастрофы.

— Куда же всё подевалось? — не понял Олег.

— Видишь ли, во время эвакуации люди побросали здесь не только вещи, но и запасы еды. Запасы протухли, сгнили, появилось множество крыс.

— Приятного аппетита, — кивнула я.

— Чтобы не возникало эпидемий, — продолжил Артур, — ликвидаторы очищали квартиры от мусора. Материальные же ценности выносились и складировались. А вот куда они подевались со складов — это уже отдельный вопрос.