Проблемы с проклятым

Пайк пристроился справа от меня, Айви — слева. Я не знала, где Дженкс, но знала, что с ним все в порядке.

— Это не сработает, — сказала я, и Ходин усмехнулся, высокий голос Констанс прозвучал странно в его устах.

— Это уже сработало, — сказал он, поддерживая иллюзию маленькой темноволосой женщины. — Вам следует уйти, пока Дойл не прошел мимо стойки регистрации.

— Он здесь? — Пайк взглянул на охрану отеля, выстроившуюся между нами и дверью.

Финнис отхлебнул из бокала, подкрашивая губы красным.

— Конечно, он здесь. Застрял в лифте, пока я не сочту нужным, чтобы он присоединился к нам. — Приподняв брови, он придвинул к себе телефон и что-то проверил. — Я честный гражданин. Я не стану укрывать беглеца, разыскиваемого за продажу людей демонам в качестве фамильяров.

— Сукин сын, — прошептала я, когда Айви обменялась долгим взглядом с Пайком, а затем повернулась спиной к Финнису и уставилась на охрану отеля. Если отбросить в сторону уродливое прошлое Ходина, я начинала понимать, почему все мои демонические родственники ненавидели его. Как я могла кому-то доверять, когда могла разговаривать с Ходином? С Ходином, на которого я была зла? Ходин дергал меня за ниточки? Если я не положу этому конец сейчас, он будет править Цинциннати как немертвый вампир. Вечно.

Финнис отхлебнул из бокала и удовлетворенно вздохнул.

— И снова ты ошибаешься, думая, что мне не все равно. Итак. Морган. Демон, рожденный ведьмой. Объяви о своем выборе. Согласись снять свое заклинание с рассмотрения ФУЗЧ, или я подтверждаю, что это действительно Констанс. В любом случае, ты в конечном итоге потеряешь город, но, с одной стороны, ты жива. С другой… не так сильно. — Он пошевелился, и его мантия почти распахнулась. — Ходин сказал мне, что ты — ненастоящий демон. Скорее ведьма с хорошими связями. Уберать твоих друзей, и тебя будет легко сломить. И ты сломлена, Морган.

Пайк начал нервничать. Айви, стоявшая по другую сторону от меня, была пугающе неподвижна. Здесь пахло перепуганными вампирами, но запах исходил от охраны отеля, а не от моей команды.

— Это друзья помогают мне выжить, — сказала я, взглянув на мужчин и женщин в черном по ту сторону бассейна. Их было восемь против двоих — Айви и Пайка, и перевес был не в пользу охраны отеля. Финнис, однако, был невежественен, а Ходин, сам того не замечая, считал его дерьмом пикси.

Ребенком я проходила мимо слишком многих закрытых больничных дверей в детском отделении, зная, какая душевная боль и агония ждет меня за ними. Дети умирают. Я едва не стала одной из них. Но заставить их умирать в одиночестве… Пока их родители плачут, не в силах обнять их, когда они испускают последний вздох? Вечность в плену — это слишком хорошо для тебя, Ходин.

— Ну и что? — самодовольно подсказал Финнис.

Я заставила себя разжать челюсти и отряхнула руки. Уверенная улыбка Ходина померкла от моей осознанной ненависти, но только когда я увидела, как с пальмы в горшке посыпалась пыльца пикси, моя решимость укрепилась.

— Ты прав, — сказала я, и Пайк повернулся ко мне, на его лице не было выражения беспокойства, от которого я отказалась. — Нет, он прав, — повторила я, дернув глазом, как бы подмигивая. Айви прочистила горло, сжав руки в кулаки, и Пайк проследил за легким шелестом стрекозиных крыльев прямо над плечом Финниса. — Я не то чтобы переполнена демоническими способностями, но ты допустил классическую ошибку демона-практика, Финнис. Я пытаюсь донести ее до своих учеников, которых я вскоре верну в реальность вместе с их инструктором и чрезмерно любознательной библиотекаршей.

Зрачки Финниса начали сужаться.

— Я не ошибся, — сказал он ровным голосом.

«Слава Богу, я все принесла», подумала я, оглядываясь через плечо на восьмерых нервничающих охранников.

— Когда ты думаешь, что выиграл в какой-то сделке, это обычно кусает тебя за зад. — Я со скучающим видом изучала свои ногти. — Это было примерно сейчас.

Ходин негромко фыркнул, привлекая мое внимание.

— Ты, Финнис, — сказала я, подходя на шаг ближе, и почувствовала, как за моей спиной зашевелилась охрана отеля, — совершил ошибку, свалив все на Ходина, а он — убийца, лживый, своекорыстный, не заслуживающий доверия ублюдок, который бросит тебя, как только получит от тебя то, что ему нужно. Что, вероятно, происходит и сейчас.

Все еще не веря, Финнис взглянул на Констанс рядом с собой.

— И что ему нужно? — Вампир-нежить усмехнулся, когда Ходин просиял и положил свою маленькую темную ручку на руку Финниса.

Я пожала плечами. Я была слишком глубоко для лей-линий, но во мне было несколько хороших капель магии. Айви собралась с духом, в ее глазах появился лукавый, предвкушающий блеск. Видя, что Пайк почти ничего не замечает, она толкнула его локтем, и он повторил ее позу, явно не понимая почему.

— Полагаю, это способ заставить меня действовать, — сказала я, мысленно приказывая Дженксу оставаться на месте еще три секунды. — Но если у него не будет тебя, у него не будет ничего.