- Затем, что у этого старого пройдохи сейчас прячется наш ушлый караванщик, - пояснила Олив. - Ты его ещё помнишь? Тот самый, от которого шарахались твои фрейлины и у которого нужная нам флейта...
- А может не надо? - робко предложила принцесса.
- Высочество, ты, кажется, не понимаешь размеров той филейной части тела, которая вот-вот накроет нас с головой, - Олив отбросила легкость и шутливость тона. - Не думаю, что после того, как мы ушли от слежки Мелкедум станет дожидаться утренней зари. Его люди уже ищут нас по городу. И если найдут без Айризи, то ты узнаешь, что в Закатном мире люди знают толк в пытках. И не смотри, что Вергеросс весь из себя такой галантный и обходительный. Брат у него что надо. И за не выполненный заказ накажет нас как надо, и в землю зароет по всем правилам. Если повезет - даже мертвыми.
Ванесса сглотнула:
- Я же принцесса... что они мне могут сделать?
- Да много чего, - наемница философски пожала плечами. - Вырвать язык, ногти и глаза, сжечь тебя заживо, четвертовать, скормить стае диких собак...
Живое воображение быстро нарисовало ей предлагаемые варианты, и принцесса сделала попытку расплакаться:
- Я не хочу так умирать...
- Никто не хочет так умирать, - пресекла ей потуги впасть в истерику Олив, хорошенько тряхнув за плечи. - Кроме разве что нескольких индивидов...
- Кого? - удивленно шмыгнула носом Ванесса.
- Не важно, - отмахнулась наемница. - Но ты не переживай, высочество.
- Да? - девушка с надеждой посмотрела на неё.
- Да, - уверенно кивнула головой Олив. - У нас есть план.
- Да-а-а, - безрадостно протянула Ванесса.
- Не боись, - наемница ободряюще улыбнулась. - У меня все под контролем.
- Ну... да, - ещё безрадостнее.
- Я все разрулю, - подмигнула ей Олив. - Пошли.
И первой уверенно пошла по направлению к экипажу. Ванесса немного отстала, пока думала, не поздно ли будет сейчас таки расплакаться? В итоге решив, что рыдать в одиночку, без зрителей, и тех, кто мог бы утешить - неблагодарное дело, она быстро догнала свою временную напарницу. Та уже ждала её возле кареты с тем платьем, в котором принцесса сюда приехала.
Ванесса была почти уверенна в ответе наемницы. Но, то самое "почти" заставило её спросить:
- А может, вернемся за платьями?
- А может в лоб? - весело ответила Олив и тут же добавила: - Не от меня. Я детей, женщин и убогих умом не обижаю. Но вот тот дом битком забит мужиками, которые с минуты на минуту очухаются, и я более чем уверенна, что они захотят почесать кулаки о наши с тобой лица.
- Так может, уходим? - робко предложила она.
- Обязательно, - кивнула головой Олив. - Сразу, как только ты переоденешься. А то от тебя так воняет, что нас эти дети пустыни по запаху найдут.
- Но мне нужно принять ванну, чтобы все это с себя смыть, - скривилась Ванесса.
- И не одну, - добавила наемница. - Но у нас нет времени. Так что переодевайся и поехали.
Сделай Олив ей такое предложение в начале этой длинной-длинной ночи, то Ванесса высказалась бы по этому поводу не стесняясь. Но сейчас в свете произошедших событий, её высочество решила пока не выступать и слушаться наемницу. Хотя девушка чем дальше, тем больше сомневалась, что Олив действительно знает что делает.
Ванесса молча взяла платье и влезла в карету. Уже в процессе переодевания у неё возник вполне уместный вопрос:
- А что с флейтой?
Олив сдержалась и ничего не сказала по поводу скорости работы мозгов высокородной нанимательницы. Вместо этого коротко и по существу объяснила, что Бонн воспользовался неразберихой и тем, что наемница отвлеклась на героическое спасение принцессы, и попросту сбежал, прятавшись у старого контрабандиста. Говорить о том, что старый пень сумел обвести её вокруг пальца девушка не стала. Зачем собственноручно понижать свой авторитет в глазах нанимателя? Если повезет, то об этом позорном инциденте вообще никто не узнает. Кроме Карла. Он всегда все знает, но как ему это удается - тайна за семью печатями. Уже пять лет попытка раскрыть этот секрет является чем-то вроде хобби у Олив. Карл поклялся, что если она угадает, то он не станет обманывать и отрицать. Какие только версии наемница не придумывала. Бес толку. Но Оливия не отчаивалась. Карл ведь не ограничил количество попыток на угадывание.
- И где нам найти этого Грегориуса? - вернул девушку к реальности недовольный голос принцессы.
- Грегораяса, - механически поправила Олив. - А что его искать? Где этот плешивый гад обитает мне хорошо известно. Кстати, тут не далеко - на кладбище.
- Он что, умер? - принцесса по такому случаю даже голову из кареты высунула.
- Нет, - усмехнулась Оливия. - Но не потому, что его не старались убить. Просто его прикрытие для повседневной жизни - кладбищенский сторож.
- А-а-а! - понятливо протянула Ванесса. - Никто не заподозрит кладбищенского сторожа в контрабанде.