Проблемы этологии

Но позднее под давлением массы новых фактов ученые почти единогласно решили, что трактовка птичьего пения Говардом слишком ограниченна.

Было установлено, что песня — сексуальный релизер. Важная деталь брачного ритуала, без нее союз самца и самки вряд ли будет заключен. Но и это не все, что выражает соловьиная песня.

Самцы соловьев поют, например, и зимой, и во время миграций, когда никакой территории у них нет. Поют и некоторые самки соловьев. И самки других птиц, например крапивников, но не во весь голос, а тихонько, «как бы адресуя свою песенку только собственным птенцам».

Самцы птиц, еще не подыскавшие себе подругу, поют громче и дольше сородичей, которые уже обзавелись семьей. Холостой самец мухоловки-пеструшки исполняет в день три тысячи шестьсот песен, втрое больше, чем «женатые» сородичи. Значит, здесь песня служит не только объявлением о том, что ревир занят, но и для привлечения самок.

Возможно, самки избирают в мужья в первую очередь хороших исполнителей песен, как самки крапивников и ткачиков отдают предпочтение тем самцам, гнезда которых лучше построены.

Торп имеет в виду песню соловья, когда пишет следующее: «Разработка рулад у поющей птицы достигает такого совершенства, что мы вправе предположить способность птицы-слушательницы к эстетической оценке, а также и то, что высокая изощренность песни воодушевляет слушательницу больше, чем упрощенная песня».

С моей точки зрения, наиболее примечателен из всех песен птиц дуэт супругов… Наибольшим изяществом отличаются дуэты, построенные по принципу антифонной песни, во время которой один из супругов поет несколько нот, затем их подхватывает другой, и оба исполнителя чередуются с такой удивительной точностью, что пока их обоих не увидишь, нельзя понять, поют две птицы или одна.

«Такие антифонные исполнения песен характерны для более чем двадцати видов птиц, и согласно утверждениям Торпа они отличаются удивительной точностью в интервалах» (Салли Кэрригер).

Антифонное пение замечено не только у супругов, но и у птиц разных видов, способных к подражанию. Одного снегиря выучили петь британский гимн. Жившая в той же комнате канарейка быстро усвоила мотив. Сначала она и снегирь пели порознь, перебивая друг друга. Дуэта не получалось. Но затем они сами, без подсказки со стороны человека, научились антифонному пению. Запевал снегирь и, пропев первые ноты, замолкал. Канарейка без всякой паузы тут же начинала подпевать и заканчивала мелодию.

Итак, мы выяснили, что песни птиц несут не одну, а многие функции. Одна из них — охрана гнездовой территории.

Пограничные столбы ревиров

Нигде не сказано, в чьи владения вы вступаете. Но пограничные столбы у территорий есть. «Материал», из которого они изготовлены, разный. Он часто вокальный: ведь птицы, как мы выяснили, поют не для того, чтобы услаждать слух влюбленных, хотя, возможно, им это и приятно. Здесь действует неписаное правило: «Где слышен мой голос, там и моя территория!»

Впрочем, тут многое зависит от площади, пригодной для устройства гнезда. Если она мала, а птиц много, то самцы, потеснив друг друга, часто поют не только слыша, но и видя один другого. Но тогда и территории у них меньше предусмотренных природой.

Орангутаны и обезьяны-ревуны, эволюционируя, обзавелись даже мощными «динамиками», которые усиливают их крик во сто крат. У орангутанов это надувные, как мехи у волынки, мешки на горле, а у ревунов — особые резонаторы в голосовых связках. Свой район оглашают ревом и олень, и бык, и лев — это тоже оповещение претендентам.

Всевозможные пахучие железы, которыми щедро наделены многие звери, служат им разную службу. Они и пригласительные письма для дам, и объявления на границах владений о том, что место здесь занято.

Территория, говорил Веселовский, «буквально надушена специфическими запахами животного», которое на ней живет. У куниц, хорей и лис он такой сильный, что даже человек его чувствует. И запахи постоянно подновляются. Обычно, проснувшись, умывшись и позавтракав, владельцы тотчас идут дозором по своим владениям и всюду, где надо, ставят пометки.

Собаки, лисы и волки, которые, как известно, объявляют о своем присутствии, поднимая задние лапы на заборы, столбы, деревья и кусты, экономят буквально каждую каплю мочи, чтобы ее хватило на все «пограничные столбы».

Обезьяны ног не поднимают, а берут мочу на ладонь и размазывают по веткам. «Я держал в клетке, — рассказывает Веселовский, — индо-малайскую полуобезьянку лори, которая после каждой чистки клетки лишь удваивала свои усилия в употреблении упомянутой жидкости».

Медведь тоже, извалявшись в своей моче, трется потом о деревья. Зубры, ободрав рогами кору, валяются в своей моче и трутся потом о дерево.