Проблема выбора

– Вот именно! Поэтому я был очень осторожен и очень въедлив. И не обнаружил ничего, вообще ни одной медной монеты, которую бы получили или потратили незаконно. Доходы немалые, но исключительно легальные; расходы тоже большие, но все обосновано железно.

– Жаль, – вздохнула я. – Такая была крепкая версия! А что у нас по второму списку?

– Второй список несколько интереснее. – Джек ухмыльнулся. – Знаешь ли ты, у скольких членов Государственного совета королевства Галлия, так сказать, рыльце в пушку?

– У пяти или шести?

– Ошибаешься! У двенадцати! И пятеро из них – в твоем перечне счастливых дедушек, дядюшек и так далее. Но проверял я на всякий случай всех. Вот смотри…

Через час с гудящей головой я, нагруженная вальдруновскими документами, выходила из портала на Королевской площади в Лютеции. Завтра с утра на свежую голову просмотрю все заново. Все же день прошел не зря: количество разумных, на которых нужно обратить особое внимание, сократилось до пяти, герцог де Немур опустился в самый конец списка, да и убийство Кальста приобрело смысл, а заодно и заказчицу.

А завтра вечером – бал, где можно будет в первый раз примерить на безупречных членов Государственного совета костюм жулика.

Об идее встретиться с замечательным охранником из «Оленьего рога», самым настоящим призраком, в тот момент я совсем забыла. А зря.

Возможно, все, что произошло на следующий день, стоило бы мне куда меньших потерь.

Глава 10

Прислонившись лопатками к стене, я невольно вздрогнула. Стена была мокрой и холодной, а еще на ней росла какая-то скользкая плесень. Пакость, в общем. Увы, я не могла ни согреться, ни высушить свою одежду, ни зажечь трубку, ни разнести к Темному эти стены с дверью заодно. Мои запястья украшали орихалковые браслеты, горло сжимал такой же ошейник, а значит, магические потоки были перекрыты полностью.

Пришла я в себя уже с час назад, но пока мои похитители никаким образом не дали о себе знать, и если они не сделают это в ближайшее время, то я тут и останусь. Загнусь если не от магического истощения, то от простуды.

Вздохнув, я переменила позу. Суше не стало, зато я вспомнила любимую некогда книгу, где героиня выбирается из подземелья, прокопав вязальным крючком подземный ход. Вот беда, крючка-то у меня с собой и нет…

Я пошарила по карманам, достала трубку и стала набивать ее табаком. Очень философское занятие, кстати, хорошо прочищает мысли. Табак, правда, у меня в этом кисете своеобразный, подарок от эрхэма Магхара, шамана одного из орочьих племен, часто его курить не будешь – слишком жесткий. А так понюхать хорошо…

Тут рука моя дернулась, так что даже часть табака просыпалась на колени.

Орки.

Что ж я дурака-то валяю? Да, обычная магия мне недоступна, но орихалк не перекрывает ни вудуистскую, ни орочью. Значит, надо сесть, сосредоточиться, вспомнить все то, чему я научилась в Степи и в Нувель Орлеане и, наконец, выйти отсюда, пока меня не свалил с ног насморк!

А так хорошо день начинался!.. Часов в десять утра, когда я уже проснулась и валялась только для удовольствия, в раскрытое окно влетел магвестник. Бонне сообщал, что у него есть информация по обоим вопросам и предлагал встретиться в обеденное время в ресторанчике рядом с его магазином. Я прикинула время – вроде все должна успеть, мне ж на балу никого не надо поражать красотой? – и ответила согласием. Второй магвестник от меня ушел к Равашалю, я проинформировала его, что получила агентурные сведения по делу об убийстве Кальста и загляну часов в двенадцать. «Ну-ну!» – гласил ответ, и я поняла, что мне будут рады.

После плотного завтрака выглянула в окно, улыбнулась солнечному лучу на распустившейся розе, натянула тонкие хлопковые брюки и рубашку, еще раз просмотрела бумаги, полученные от Вальдруна, и скопировала то, что должно быть полезно магбезопасности. Сообщила дворецкому, что рассчитываю вернуться часа в четыре, и отправилась в путь – пешком, конечно, в такую чудную погоду тратить магический резерв, чтобы открыть портал, просто глупо.

Наверное, не меньше часа мы с Равашалем разбирали финансовые документы, прослеживая течение неправедных доходов Лилианы Ролон. Наконец он распрямился над рабочим столом и задумчиво постучал пальцем по верхнему листу.

– Интересно, какая между ними пробежала кошка?

– Это-то ты узнаешь, – пожала я плечами. – Мне интересно другое: медик, который поставил старухе неправильный диагноз, был на дотации у Лилианы или у Кальста?

– Иначе говоря, кто желал убить старушку? Да, это вопрос важный. Собственно, за медиком и за Лилианой уже поехали, так что еще пара дней – и дело будет закрыто. Если что, ты же примешь участие в допросе?

– Конечно.