Проба сил

- Что Вы, князь! Нас эта история безумно расстроила! - сказал граф Де Раммель с голосе которого прорезались искренние нотки. - Такие вещи просто непозволительны! И мы все очень рады, что всё завершилось так благополучно! Мои поздравления Вам и Вашей невесте!

- Спасибо! - ответил Сергей прочувственно.

- Спасибо! - почти в унисон с ним сказала Саша.

- Примите и мои поздравления, князь, и графиня, - проговорил бесцветно маркиз Де Бонне.

- Спасибо, - отозвались Сергей с Сашей.

- Князь, а вы не могли бы поведать нам эту историю в подробностях? - вкрадчиво спросил Де Бюссар.

Но в этот момент, Леон проговорил обеспокоенно:

- Простите, господа, надеюсь у князя Михайлова ещё будет время поговорить с Вами. Его Величество зовёт нас!

Сергей оглянулся и увидел, как стоящий около трона Карл беседует с двумя дамами, одна из которых была в мундире маршаллы французской армии.

- Идите-идите, князь, - с улыбкой проговорил Де Бюссар. - Не стоит заставлять Его Величество ждать.

Сергей кивнул и они пошли вслед за молодым Де Бюссаром.

Перед ними по прежнему расступалась толпа, так что буквально через полминуты они уже были рядом с Его Величеством. Карл Второй оглянулся и, улыбнувшись Сергею, сказал:

- Мой дорогой друг! Разреши представить тебе мою мать — Вдовствующую Королеву-Мать Симону Аделину Монгрен и мою бабку — Габриэллу Полин Ла Риш, герцогиню и нашу доблестную Министрессу Обороны!

- Очень приятно! - отозвался Сергей, делая неглубокий поклон.

Обе женщины окинули его холодным взглядом, после чего первой заговорила королева-мать:

- Рада приветствовать Вас, Князь, на французской земле, - в голосе женщины при этом чувствовался лёд.

- Присоединяюсь, - так же холодно проговорила бабка короля.

Затем были представлены невесты Сергея, которым досталось чуть больше теплоты в голосе родственниц Карла. Когда с представлениями было покончено, королева-мать сказала:

- Карл, дорогой, я кажется пропустила, где вы с князем познакомились?

Король сверкнул белозубой улыбкой и мягким почти елейным голосом ответил:

- Ты ничего не пропустила мамочка, я тебе этого не говорил.

- Правда? Тогда может быть сейчас ты нам это расскажешь?

- Конечно, мамочка, как тебе будет угодно, - проговорил Карл таким же тоном. - Мы познакомились у Ла Валлета.

- Карл! Мы же запретили тебе посещать этот вертеп! - строгим голосом сказала королева-мать.

- Мамочка, ты наверное забыла, что мне уже не пятнадцать лет и я уже взрослый, - мягко, но несколько холодно, проговорил Карл. - Но если тебя это успокоит, то я был там инкогнито.

- Карл! Ты не должен ходить в подобные места! Это просто не подобает твоему положению! Подумай о своей репутации! Что подумают о Франции при таком поведении короля, в конце концов!

- Внук, твоя мать права, - холодно проговорила бабка Карла. - Ты не должен вести себя так безответственно.

Улыбка короля увяла, а затем он сверкнул глазами и холодно произнёс:

- Вы кажется забыли, что времена вашего регентства давно прошли. Я могу сам решать, куда мне ходить и как. И спасибо вам за то, что вытащили при всех это грязное бельё.

- Карл, ты невыносим! - всплеснув руками воскликнула королева-мать. - Хорошо! Раз ты такой взрослый то можешь делать что хочешь! - она развернулась и с максимально гордым видом ушла.

- Внук, ты не должен обижать свою мать, она заботится о тебе, - сверкнув глазами проговорила герцогиня Ла Риш, - мы все о тебе заботимся и желаем тебе только добра.

- Спасибо, бабушка, - сказал Карл. - Но мне иногда кажется, что моя матушка до сих пор считает, что мне десять лет.

- Она твоя мать, Карл. Для неё ты всегда будешь ребенком, - проговорила герцогиня поучительно. - Прими это.

- Я стараюсь, но иногда у меня это плохо получается. Я ведь уже давно не ребёнок, - ответил король максимально серьёзно. - Мне кажется, что моей матери всё же пора это осознать хоть немного.

- Это бесполезный спор, - проговорила герцогиня покачав головой. - Извини, я тоже пойду. Утешу её. Было приятно познакомиться с Вами, - кивнула она Сергею и его невестам, после чего также удалилась.

- Вот видишь, Серж, - вздохнув проговорил король. - Вот так, постоянно! Они даже посторонних не стесняются!

- Ваше Величество, я Вам сочувствую, - мягко проговорила Иллири. - Но как заметила ваша уважаемая бабушка вам просто стоит смириться с этим. Вашу уважаемую матушку не переделать.

- Да, Карл, не бери в голову! Ты уже взрослый, - подмигнув добавил Сергей.

- Если бы дело было только в подобной ерунде, - отозвался король грустным тоном. - К подобным мелочам я уже давно привык.

- Что же вас больше всего раздражает, Ваше Величество? - спросила Лайза.

- Они не приняли ни одной моей идеи на королевском совете! Ни одной! - с горечью ответил Карл Второй.

- Может быть Ваши идеи были не очень зрелыми? - спросила Лайза.