Проба сил

- Хорошо, дорогой, - проговорила Иллири мило улыбнувшись. Её взгляд затуманился, а затем она посмотрела на вошедших и сказала: - Сейчас нам всё принесут. Ты не будешь против, если я к вам присоединюсь?

- Нет. Вовсе нет, - проговорил Сергей.

Иллири встала и прошла в угол к кофейному столику. Там она присела на диванчик, подождала пока Сергей устроится на стуле, а Селеста сядет на другой диванчик и сказала:

- Серёжа, что тебя гнетёт? Тебе неприятно, что я заставила тебя учиться?

- Не знаю… - вздохнув проговорил он. - Просто я почему-то не люблю, когда меня заставляют что-то делать… Не знаю…

- Я поняла, - снова мило улыбнувшись проговорила Иллири. - Если бы ты сам попросил Селесту с тобой позаниматься проблемы бы не было, да?

- Наверное, да… - несколько виновато протянул он. Сергей только что отчётливо понял, как по-детски всё это звучит и ему стало немного стыдно. - Простите, кажется я сглупил.

- Ничего, дорогой, - тепло улыбаясь сказала Иллири. - Немного упрямства для человека твоего положения это совершенно нормально.

- Ты думаешь? - с сомнением спросил Сергей.

- Серёжа! Если ты не заметил, то почти все от тебя чего-то хотят, - произнесла Иллири поучительно. - И если бы ты поддавался на все эти просьбы и желания, то это было бы совершенно ужасно!

- Это понятно, - вздохнув сказал он.

- В общем, Серёжа, мне кажется у тебя уже изменилось настроение, - мягким довольным голосом произнесла Илли. - Давайте пить чай! - произнесла она, беря только что налитую ей служанкой чашку.

- Давайте! - с облегчением произнёс Сергей. Его настроение и правда изменилось. Как гора с плеч упала. От былого недовольства не осталось и следа.

Сергей отхлебнул из чашки, и подумал, что, пожалуй, он мог бы заниматься и больше. Ведь так он быстрее подготовится и уже не будет никакой нужды в этой обязаловке!

Но с другой стороны, вдруг понял он, если он быстро всё освоит, то у Селесты не будет повода приходить в поместье. Да, пожалуй, сильно спешить не стоит. Пусть всё идёт своим чередом.

Пока Сергей думал, Иллири разговаривала с Селестой об её учёбе. Она расспрашивала девушку с кем она теперь учится, и как ей нравится в её новой группе.

Сергей стал тоже слушать, но в разговор не вмешивался. Селеста постепенно оттаивала. Она поначалу явно стеснялась, но Иллири смогла разговорить её. И это его несказанно радовало. Внешне Селеста сильно изменилась и в гораздо лучшую строну. Но вот внутренне она так и осталась жуткой стесняшкой. Он не мог не радоваться тому, что Селеста привыкала к Иллири. И ему было очень приятно, что Иллири так хорошо отнеслась к его подруге.

Вот только… Сергей чувствовал, что всё это, как будто, неспроста. Он отчётливо ощущал, что чего-то он не понимает, как будто в пазле не хватает пары деталей. Илли ничего не делает просто так. Не может такого быть, что она вот так с ходу прониклась к Селесте. Что-то за этим стояло.

Сергей смотрел на мило разговаривающих девушек, но так и не мог ничего понять. Внешне всё было просто, но за этой простотой что-то пряталось. Его первая невеста никогда не была простушкой, даже если и принимала такой вид.

Иллири заметила, что Сергей смотрит на неё оценивающе и тепло ему улыбнулась. Сергей улыбнулся ей в ответ и спрятал свой взгляд в чашке чая. Во всём этом стоило разобраться. Но как? Ответа у него пока не было.

Они с Селестой прозанимались ещё два часа, а затем он уговорил её немного поспарринговать. Они вышли на задний двор и устроили несколько тренировочных поединков. Но долго заниматься этим им не дали, позвав на обед.

Сначала Селеста отказалась обедать, но Сергею всё же удалось её уговорить. Селеста заняла место в самом дальнем конце стола и весь обед просидела практически молча. Особо к ней никто не обращался, что её, как казалось, вполне устраивает.

За обедом, между делом Сергей сообщил всем, что Саша теперь графиня, и все присутствующие её стали с этим поздравлять. Особенно отличилась капитана Лопатина, которая реально рассыпалась в целом ворохе поздравлений, так что у Сергея сложилось полное впечатление, что женщина Саше сильно завидует. Но он махнул на это рукой. Ну выяснилось, что капитана довольно амбициозна, ну и Спаситель ей судья. Не его это дело.

После этого Сергей расспросил Сашу и Милу, как прошёл их визит к графу Олексину. И получил развёрнутый ответ о том, что Сашины сёстры очень милы, а мачеха сама любезность. А ещё Сашу пригласили заходить к ним в любое время.

Сергей выслушал рассказ девушек с улыбкой и мысленно облегчённо вздохнул. Всё же, его идея привлечь в качестве подруги Милу, сработала на сто процентов. Их встретили по высшему разряду, что в общем, и не удивительно.

Разговор за столом пошёл о природе Средней Азии, которой восторгались, и Саша, и Мила. Так что, в результате с Сергея взяли обещание съездить к новым родственникам всей их большой семьёй, как только настанет весна. На что ему пришлось, вздохнув, согласиться.