Призванный. Задача — выжить

Вот поэтому и пережидать ночь тут совсем не вариант. Кстати, мне кажется, или этот вой стал ближе. Аж мурашки по коже пробежали. Целая армия, блин.

Надо сделать перерыв.

Я остановил лошадь и слез с неё. От постоянных трясок чувствовать почву под ногами даже немного приятно. Не знаю что бы я делал без этой кобылки. Уверен на сто процентов, что мой путь был бы намного длиннее чем сейчас.

Я погладил животное по морде.

— Интересно, страшно ли тебе? Мне вот очень. Что думаешь об этих страшных звуках из чаши лестной? — Я оглянулся, всматриваясь в каждое дерево, после чего снова повернулся к единственному собеседнику. — Молчишь? Ну и правильно, нечего тут и обсуждать. Жутко и точка.

Взяв верёвку чтобы привязать лошадь к дереву, она вдруг сильно занервничала. Начала переминаться с ноги на ногу, ржать и вырываться.

— Что такое? Тебе настолько страшно? Мне то...

Послышался хруст где-то неподалёку. Звук был такой, будто кто-то огромный валит дерево за деревом, двигаясь в мою сторону.

Я быстро запрыгнул обратно на лошадь, и очень вовремя это сделал. Спустя секунду она стартанула и понеслась так, как даже на скачках не несутся до заветного финиша. Краем глаза я успел заметить огромный силуэт. Было ещё не слишком темно, так что я хоть немного, но успел рассмотреть нечто.

Это было большое, широкое существо ростом с трёхэтажный дом. Иначе как болотным чудищем его не назвать. Оно всё было покрыто мхом и другой растительностью. Красные глаза и щупальца на месте рта, казалось, навсегда въелись в мою память и отныне будут сниться в самых страшных кошмарах. Мини-Ктулху, мать его.

Туда, откуда только что меня унесла лошадь, ударила увесистая рука чудовища. Земля словно содрогнулась, и с деревьев посыпались сухие ветки. В уши ударил страшный вой, который я кучу раз слышал до этого. Вблизи он был особенно громким. От него мой скакун побежал быстрее, а сам монстр, ломая деревья, метнулся за нами.

Каждый его шаг заставлял ветки и редкую листву осыпаться на землю. Чудище будто вдалбливало наковальни в почву. Если такая нога меня настигнет, то даже трупа не останется!

Лошадь не сбавляла темпа, а монстр в свою очередь начал отставать. Отлично, просто прекрасно! Хоть в лицо и били ветки, но радости от этого у меня меньше не становилось.

Я позволил себе оглянуться и увидел, как монстр вдалеке падает на землю. Что происходит? Чудища уже не было видно из-за деревьев, но отчётливо слышались звуки борьбы. Нашлась рыбка покрупнее? У меня этот факт вызывал двоякие чувства. Вроде и хорошо, но с другой стороны на меня сейчас может начать охотиться что-то более опасное. Ты уж там продержись подольше, монстр, пока я не окажусь далеко-далеко отсюда.

Только через несколько минут бега лошадь начала сбрасывать скорость. Мы выбежали на какое-то поле, что мне очень не понравилось — тут мы как на ладони. А тем временем по небу уже заканчивал плыть фиолетовый закат, и вскоре всё вокруг окутает тьма. Нехорошо... На открытом поле, вокруг которого тут и там бродят чудища, костёр разжигать будет разве что тупица.

Вдалеке виднелся новый лес, так что скакуну моему придётся ещё немного потерпеть. Надо идти. Но вот он отказывался меня куда-либо везти, а поэтому пришлось слезть и тащить его за собой. Чёрт, а ведь как же сильно мне повезло, что во время экстремального побега по лесу, нам не попалась даже одна кочка. От такого лошадка запросто могла переломать себе ноги.

Окончательно стемнело, и лишь две луны освещали местность вокруг. Уже подходя к так осточертевшим мне деревьям, я заметил то, отчего у меня в груди что-то ёкнуло. Дома, в окнах которых горел свет! Да ну нахрен!

Радости моей не было предела, и я сошёл с дороги, ведя лошадь к поселению спрятанному на окраине леса. Правда, сомнения у меня несмотря на резко приподнятое настроение есть. Я и тому городу также радовался, а что в итоге? Не буду расслабляться, а то мало ли и там какая-нибудь бабайка засела.

Стоя всего в десяти метрах от первого дома, я прислушался.

— Этот год выдался действительно урожайным.

— А сколько мяса у нас теперь есть, просто глаз нарадоваться не может!

— Да, не зря мы ту животинку прирезали, не зря столько держали.

Да, да, да! Я готов поклясться, что слышу нормальные человеческие голоса! Преисполненный решимостью, я зашагал к ближайшему ко мне дому, привязав лошадь к деревянному заборчику.

После моего стука голоса замолкли и послышались шаги в мою сторону.

— Кого это нелёгкая принесла в такой час? — Дверь открыла женщина. Завидев меня, она чуть подпрыгнула. — Ой! А вы кто?

— Человек я, человек! — искренне улыбнулся я. Вот настолько я был рад.

— А вы, это, не из этих? Ну, не из Армии Тьмы, не солдат?

— Не-а. Я сам по себе. Путешественник, так сказать.

— Странно, обычно никто не может свободно гулять по их территории... Впрочем, какая разница. — Женщина посмотрела за спину и кивнула. — Тогда заходите, чего на пороге стоять.

— Спасибо вам большое.