Призванный быть монстром. Финал

Когда приготовления были завершены, Мел, помимо обычной, призвала темную эссенцию. Сказала держаться всем неиммунным возле неё. Слабо заметный купол накрыл отряд.

Немного пройдя вперед, я обнаружил небольшую дыру, ведущую вниз. Из неё несло смрадом гнили, края были испачканы вязкой грязью, похожей на болотную тину.

— М-м-м, — сделал я полный вдох. Воняло до тошноты. — Кажется, мы спускаемся… в логово древних грибов.

— Высокие шансы, да? — уже был не рад Клиф своему вопросу.

Я призвал клинки, Теня трансформировала свои руки в два острых шипа. Её глаза вспыхнули. Это что… эссенция? Видимо, скоро мы узнаем, как сильно может измениться теневик, питаясь долгое время магией от сильных. А ведь раньше была просто букашкой на плече, хе-хе.

— Держись ближе ко мне, — прошептал я. — Поняла?

— Кр!

Спускаемся.

Глава 20 Потерявшиеся во тьме часть 3

— А я думала, логово демонов… мерзкое место, — прижимала Торка руку к тряпке на лице.

Стены, пол, потолок — все было покрыто загустевшей массой. Порой попадались свисающие корни и мох.

И повсюду грибы. Много грибов. Маленькие шляпки стелются дорожкой на нашем пути. Каждый шаг ломает их, но, к счастью, пока нет никаких спор. Хотя непонятная дымка заполняет пространство, дышать можно.

— Кр. — Вроде знакомая среда для Тени. Ну… Темно, жутко, и твари поджидают за каждым углом. — К-к-к. — Но даже теневичка чаще обычного водит головой из стороны в сторону.

Наша пара идет впереди. Особо большие сгустки… не пойми чего я рассекаю клинками. Испарения вдыхаю всеми легкими. Киваю остальным: «Чисто». Отряд продвигается дальше. Еле осязаемый купол Мел обволакивает тоннель. Его четко видно, только когда темная эссенция соприкасается с дымкой и буквально отталкивает миазмы в стороны.

Новое дерьмо на пути, новый удар. Замечаю небольшие частицы в воздухе.

— С-с-с, — выдавил я шипение. — Тут аккуратней. — Мне не хотелось… но я вспомнил деревню шахтеров. Разозлился, и оттого мой голос стал грубее. — Теня, ближе ко мне.

— Кр-р, — ускорила шаг теневичка.

* * *

— Бзь, Зот стал злым, — глухо произнесла Шера, изо всех сил прижимая обеими руками тряпку ко рту.

— Мы мало говорили о шахтах, — спокойно произнесла Мел, вздыхая. — Там погибло много хороших жуков, да. — Она подождала и возобновила шаг. — Но особенно Зота задела смерть… хм… конкретной… девушки.

— Он не рассказывал, — дернулась То от чавканья под боком.

— Она… — Мел бросила короткий взгляд на Клифа. — Она любила его…

— Все закончилось плохо? — смотрел перед собой волк.

— Мириси заразилась этим паразитом. — Грусть в глазах. — И Зот убил её.

— Братец… — сникли антеннки.

— Если я заражусь, — почесала Торка затылок. — Будьте добры… — смешок. — Не-е-е. Не дождетесь.

— Хе, — оскалился Клиф.

— Кр! Кр!

— Внимание, — поднял Зот руку в сигнале «стоп».

* * *

Новый поворот как дверца в братскую могилу. Я чуть сгорбился, внимательно осматривая тоннель, ведь он был… усеян иссохшими мертвецами. Десятки и десятки тел. Такие же, как первый. Остатки брони, обнаженные кости, отсутствие конечностей. Целая рота оживших шагала по этому проходу и, не найдя выхода или «цели», остановилась на вечный привал. Кто-то сидел, свесив голову, кто-то приклеился к стене, парочка лежала на земле.

Вспоминай, как бороться с этими упырями! Так. Пока остальные паразиты в спячке, должен оставаться наблюдающий. Хм-м-м. Неизвестно, сколько они тут спят, но, похоже, «страж» тоже прилег отдохнуть. Выродок сверху успел зашипеть, но тревога не сработала. Значит…

— Надо убивать их одного за другим, — покосился я на Теню. — Быстро, без шума. — Показал на себе. — Бьешь в область сердца.

— Кр! — засветились ее глаза.

Вдох, выдох.

Мы разошлись в стороны. Я навис над первым по правую руку, Теня над другим, по левую.

— С! — даю тихий сигнал.

Удар! Локтевой клинок пронзил паразита. Выпад теневика! Рука-копье пробила плоть. Мертвая погань вытекла наружу из искалеченных тел, становясь простой лужей. Твари не издали и писка.

Я бросил взгляд на Теню.

— Кр… — вытащила она свое оружие, стряхнула остатки. Хороший напарник.

Дальше пошла череда умерщвлений. Шаг за шагом, метр за метром. Не останавливаясь, мы рубили, пронзали. Небольшое пространство заполнялось тухлой кровью. Убив десятого, я заметил, что Теня устала. Не думал, что подобные ей могут иметь одышку. Хм. До конца осталось всего ничего, так почему бы просто не спалить оставшихся?

Я сжал кулак, чтобы призвать вспышку огня.

— Тц, — неожиданно цокнула языком Мел. Эм. Я снова попробовал. — М! — Она явно привлекала мое внимание.

— Что? — прошептал я, приблизившись к куполу, пока Теня пронзала очередного.

— Ты хочешь использовать огненную эссенцию? — переговаривались мы на пониженных тонах. — Нельзя.

Я дернул бровью. В этот момент Клиф поднял кукольную руку, тыкая пальцем в очередное испарение, вырвавшееся из каменной щели.

— Не чуешь?

Я сконцентрировался на облачке, игнорируя устоявшееся зловоние. Слабо-слабо… о! Теперь чую.

— Газ? — Хе, я даже забыл, как он пахнет.

— Не знаю, откуда он, — поправила очки Мел. — Но есть вероятность…