Призванный быть монстром. Финал

— С-с-с, — сразу выдавил я шипение. — Перед действием… даю первое и последнее предупреждение, — оглядел всех присутствующих. — Если я почувствую хотя бы намек на ложь, если Мелони, или Шера, или Торка скажут мне, что они заподозрили вас в чем-то, если вы начнете вести свою игру, — приоткрылась моя пасть, — я не стану разбираться.

— Хе-хе… Ох… м… — засмеялся Отто, но прижал руку к лицу от боли. Его помощница протерла тряпкой кровоподтек. — Ты убьешь нас всех… Зот?

— Да, — наклонил я голову. — Всех.

— Значит, мы твои заложники? — повела рукой Ерко. — Ты изменился… — прикоснулась она к культе.

Я ничего не ответил.

— Мое слово ничего не значит для тебя… — вступила Г-Лра.

— Так и есть, — скрестил я руки на груди.

— Но мы с Легендой договорились, — сделала она жест в сторону ведьмы. — Как только мы победим, она заберет тебя прочь из нашего мира. В наших интересах поддерживать союз.

Я посмотрел на Мел, она подошла ближе.

— Ты же… не против такого решения? — тихо спросила она.

— Куда ты, туда и я, — кивнул я. Она улыбнулась.

— Нет! Так не пойдет! — взорвался лидер Шипящих.

— Ро-Граппа! — одновременно повторили многие.

— Это чудовище убило так много невинных! Убило наших братьев и сестер! — приблизился он. — И мы просто возьмем и простим ему это? — Я покосился на Мел, она закрыла глаза, давая разрешение. Г-Лра молчаливо сцепила пальцы. — Ты! Уро-Зот, ты… Кх! — Он думал, что другие кланы поддержат его, что он под защитой своих воинов. Думал, что я ничего не сделаю.

Но…

Я схватил его за лицо. Никто даже не дернулся. Торка с разбегу ударила его по колену, заставив склониться.

— Еще слово… жук, — пустил я по пальцам эссенцию. Они накалились, как горячий металл.

— А-а-а-а! — зажгло его плоть.

— Зот… — все же произнесла Мел.

Я отпустил. Граппа упал. Не лицо, но отпечаток моей ладони. Один глаз вытек наружу.

— Кто-то хочет сказать что-нибудь еще? — по новой оглядел я присутствующих.

Шера зубасто оскалилась, То сплюнула. Граппу оттащили в сторону.

— Ух, все странники такие страшные? — шутливо произнес Отто. — Шучу, просто шучу, — поймал он мой взгляд. Встал со стула. — Итак, — поиграл темный «спицами». — Как будем побеждать? — Хе, они были готовы к этому. Не убеждением, но силой заставить замолчать самых громких.

Заостренный со всех сторон клинок. Я и Клиф сражаемся только ради Мелони, мы нужны Сопротивлению. Но и они нужны нам. Одним странникам войну не выиграть.

— К сожалению, — выдохнула Глаза, — сейчас у нас нет плана. — Она посмотрела на карту. — На всех этажах, где были столкновения с демонами, мы побеждаем. — Лидеры кланов заметно обрадовались. — Но, — как удар молота по наковальне, — лишь потому, что приспешники Атура отводят воинов. Полчища Зла стекаются в столицу, — коснулась она сережки в носу. — Мне нужно время и силы моих жриц для пророчества. Ксалиси мешает.

— Она может увидеть тебя, — произнес я.

— Я сильнее, Уро-Зот. — Видимо, задел. — Наша битва незрима. И идет даже сейчас, — вновь сцепила жрица пальцы. — Сейчас мы победили. Сорвали план Атура. — А ее плечи были напряжены. — Прошу, дайте время, нельзя действовать вслепую.

— Да и Мел нужен отдых, — пожала плечами Ерко. — В момент тишины мы успеем восполнить потерю живой силы.

— Вы… — нахмурилась ведьма. — Пускаете в лагерь беженцев?

— Мы ищем их, спасаем наших сородичей. Мы…

— С! — громко зашипел я. — Любой из них может быть осквернен. Любой может быть предателем!

Ерко посмотрела мне в глаза.

— У нас есть Магусы Разума… Уро. Они проверяют каждого жука.

— Тц! — не удовлетворил меня этот ответ.

— Попробую, — вступила Мелони. — Попытаюсь возвести защиту. Руны — гибкий инструмент.

А вот это уже лучше. Спасибо.

— Значит, зализываем раны, — встал Отто. — И ждем хороших знамений.

Ладно. Прежде чем снова идти в бой… нам с Мел все равно нужно свыкнуться с новыми способностями.

И, пока члены совета не отправились по делам…

— Я слежу за вами, — бросил еще одну угрозу.

Теперь только так.

Глава 16 «Тренировка»

Прошло несколько дней. Грязь, кровь и усталость стерлись с наших тел. А партизанская война продолжалась, но пока без участия «главных» сил с обеих сторон. Зато подготовка шла полным ходом.

Мелони часто говорила с отцом: оно и понятно. двадцать лет не виделись. Порой они беседовали о Недрах, порой о Черной Земле. И обоих беспокоило как раз последнее. Никто из других родственников волка и ведьмы… не пришел. Рита… эм… вроде как жена Клифа… должна была разослать письма. Прошло уже много времени — и тишина.

Дальше — только догадки.

Письма не дошли до адресатов? На Черной возникли более важные проблемы? Пугающие вопросы.

Самые храбрые разведчики следили за столицей. Новых боев с прорывом из дворца гаргантии не было. Из странников между мирами так и остались я да Мел…