Призрак в Сети. Мемуары величайшего хакера

Люди, с которыми мне довелось разговаривать в поезде, позволили мне отлично попрактиковаться с моей легендой. Жизнь Майкла Стэнфилла на глазах обрастала подробностями и деталями. К тому времени, как за окном оказалась Северная Каролина, я уже знал мою биографию назубок.

Поезд подошел к Рейли, когда уже стемнело. Я был так наслышан об американском Юге, о характерных чертах культуры и людей, о том, насколько медленнее Севера он менялся. Пожалуй, такая слава идет еще от стародавнего Юга. Я очень удивился, когда смог сам в этом убедиться.

Тем вечером я пошел через северные районы Рейли, чтобы прочувствовать город. Я полагал, что климат на Юге будет теплый и мягкий, на самом же деле здесь оказалось довольно холодно, как и в Денвере. Зимние температуры в Рейли не особенно отличались от морозов столицы Колорадо.

Пока я шел, осваиваясь с этими местами, мне на глаза попался знакомый ресторанчик из сети Boston Market. Конечно, это не заведение в стиле Юга, но я все же зашел туда перекусить.

Меня обслуживала обворожительная официантка, девушка с длинными темными волосами, согревающей улыбкой и в возрасте чуть за 20. Еще у нее был роскошный южный тягучий акцент, о котором я только слышал, но не думал, что он существует. Она вежливо обратилась ко мне: «Здравствуйте, как поживаете?»

Я прочитал ее имя на бейджике и сказал: «Привет, Шерил. Все у меня хорошо. Я только что приехал в город, да и вообще в Северной Каролине раньше не бывал». После того как она приняла мой заказ, я добавил: «Мне нужно будет снять жилье. Не подскажешь, в каком районе лучше поселиться?» Она снова улыбнулась и сказала, что сейчас вернется.

Шерил подала мне ужин, а потом присела поговорить со мной. Пока я ел, к нам также присоединилось несколько официанток. Понимаете, такого просто не могло произойти в Лос-Анджелесе или в Сиэтле, или даже в компанейском Денвере. Эти дамы так и сказали: «Разрешите составить вам компанию», – я был просто ошеломлен, когда впервые вкусил южное гостеприимство, такое душевное и сладкое. Девушки не переставая болтали о Рейли. Они рассказали о разных районах города, где лучше поселиться, что делать. В этом краю по-прежнему повсюду выращивали табак, вместе с тем здесь наступали и высокие технологии. Новые хайтековые компании все активнее работали в находившемся неподалеку районе, который называется Исследовательским треугольником [161] . Эти компании стимулировали развитие города. По какой-то причине я посчитал это хорошим знаком, поэтому и место счел самым подходящим для меня.

...

Всего через неделю после прибытия в город я нашел приятную квартирку на северо-западе Рейли в изысканном жилом комплексе «Озерный».

Всего через неделю после прибытия в город я нашел приятную квартирку на северо-западе Рейли в изысканном жилом комплексе «Озерный». Название было выбрано неслучайно: комплекс занимал территорию более 80 акров [162] . На этой земле оказались берега сразу двух отдельных озер. Здесь нашелся не только плавательный бассейн олимпийского масштаба, но и теннисные корты, и корты для ракетбола [163] , и даже две волейбольные площадки. Держатели комплекса специально навезли сюда песка на грузовиках, чтобы можно было играть как на пляже. Кроме того, в каждые выходные в «Озерном» проводились вечеринки для жильцов. Эти мероприятия мне описали как веселые и шумные, на которые слетаются целые стаи прекрасных южанок. Квартирка у меня была маленькая. И что? Я чувствовал себя так, как будто оказался в каком-то сне наяву.

Я заглянул в фирму проката автомобилей U-Save [164] . Это маленькое частное предприятие, где хозяин оценивающе смотрит на каждого входящего, как бы прикидывая, собирается ли новоиспеченный клиент возвращать машину. На меня он тоже посмотрел довольно недоверчиво, но я обратился к нему дружелюбно и непринужденно, и он сразу же подобрел.

«Видите ли, у меня недавно произошел ужасный развод, – сказал я. – Я приехал в Рейли, чтобы убраться подальше от Вегаса. Вы понимаете, как это бывает». Так я пытался объяснить, почему плачу наличными. Для пущей убедительности я также вручил ему визитку той компании, где я якобы работал в Лас-Вегасе. Это была та самая липовая фирма, на которую я ссылался, устраиваясь на работу в Денвере.

Когда я сел в тот драндулет, что выбрал себе напрокат, хозяин отпустил меня, даже не проверив данных.