Призрак по соседству

Его кроссовки заскользили по черепице. Его руки взметнулись вверх, словно в отчаянной попытке за что-нибудь ухватиться.

Ханна ахнула, беспомощно глядя, как Дэнни полетел с крыши головою вниз.

6

Она взвизгнула и крепко зажмурилась.

Я должна привести помощь, подумала она.

Чувствуя, как отчаянно колотится сердце, она открыла глаза и огляделась в поисках Дэнни. Какого же было ее изумление, когда она увидела, что он стоит перед ней, а на его лице играет озорная усмешка.

— Как? — потрясенно выдохнула Ханна. — Ты… ты цел?

Дэнни кивнул, по-прежнему ухмыляясь.

Он не издал ни звука, подумала Ханна, не сводя с него глаз. Он приземлился абсолютно бесшумно.

Она схватила его за плечо.

— Ты в порядке?

— Да, все путем, — спокойно ответил Дэнни. — Мое второе имя — Лихач. Дэнни Лихач Андерсон. Так всегда мама говорит. — Он небрежно перебросил мячик из руки в руку.

— Ты меня до смерти напугал! — закричала Ханна. Ее испуг перерос в гнев. — Зачем ты так?!

Он засмеялся.

— Ты запросто мог убиться! — сказала она.

— Еще чего, — спокойно ответил он.

Она нахмурилась и пристально посмотрела в его карие глаза.

— Ты постоянно выкидываешь такие штучки? Сигаешь с крыш, чтобы людей пугать?

Его ухмылка сделалась шире, но он ничего не ответил. Он отвернулся от Ханны и метнул мячик в стену.

Цок.

— Ты падал головой вниз, — сказала Ханна. — Как тебе удалось приземлиться на ноги?

Дэнни хохотнул.

— Волшебство, — лукаво ответил он.

— Но… но…!

— Ханна! Ханна!

Она повернулась и увидела маму, зовущую ее с заднего крыльца.

— В чем дело? — крикнула Ханна.

Цок.

— Мне нужно отлучиться на час. Ты бы не могла позаботиться о Билле и Гербе?

Ханна снова повернулась к Дэнни:

— Мне пора. Увидимся.

— Увидимся! — отозвался он с лукавой улыбкой.

Цок.

Ханна слышала стук мяча по кирпичной стене всю дорогу до дома. И вновь ей представился Дэнни, падающий с крыши.

Как ему это удалось? — недоумевала она. Как он сумел приземлиться на ноги столь бесшумно?

— Я буквально на часик, — сказала мама, роясь в сумочке в поисках ключей от автомобиля. — Как там на улице? Сегодня вечером должно быть облачно, временами дождь…

Еще один прогноз погоды, подумала Ханна, закатывая глаза.

— Уж как-нибудь постарайся, чтобы они дружку не поубивали, — сказала миссис Фэйрчайлд. Она нашла, наконец, ключи и застегнула сумочку.

— Это был Дэнни, — сказала Ханна. — Новенький, который живет по соседству. Ты его видела?

— Ага. Извини. — Миссис Фэйрчайлд поспешила к двери.

— Так ты его не видела? — крикнула Ханна ей вслед.

Сетчатая дверь захлопнулась.

Тут подбежали Билл с Гербом и потащили Ханну в свою комнату.

— «Змеи и лестницы»! — потребовал Билл.

— Ага. Давай играть в «Змеи и лестницы»! — поддержал его Герб.

Ханна опять закатила глаза. Она ненавидела эту игру. Ничего скучнее «Змей и лестниц» она не знала.

— Ладно, — со вздохом сдалась она и опустилась на ковер напротив близнецов.

— Йэ-э-эй! — восторженно завопил Билл, раскрывая игровую доску. — Ты играешь?

— Угу. Я играю, — с несчастным видом отозвалась Ханна.

— А можно мы будем жульничать? — спросил Билл.

— Ага! Давайте жульничать! — с восторженной ухмылкой подхватил Герб.

* * *

После ужина близнецы отправились наверх и там устроили оживленный спор с родителями, выясняя, кто последним будет принимать ванну. Оба всеми фибрами своей души ненавидели мытье, и каждый по мере сил отстаивал свое право проходить эту процедуру последним.

Ханна помогла убрать со стола посуду, после чего отправилась в гостиную. Подходя к окну, она думала о Дэнни.

Раздвинув шторы, она прижалась лбом к прохладному стеклу и посмотрела на его дом.

Солнце садилось за деревья. Дом Дэнни отбрасывал тяжелую, темную тень. Окна закрывали шторы и жалюзи.

Ханна вдруг поняла, что никогда не видела никого в самом доме. Ни разу не видела, как Дэнни заходит в дом или выходит оттуда. Ни разу не видела, чтобы вообще кто-нибудь выходил.

Ханна попятилась от окна, напряженно раздумывая. Она вспомнила утро, когда познакомилась с Дэнни — после того, как он врезался в нее на заднем дворе. Они разговаривали — а потом он будто растворился в воздухе.

Она вспомнила, как он словно бы исчез в тени у стены своего дома, как сильно ей пришлось напрягать глаза, чтобы его разглядеть. Она вспомнила, как плавно он спланировал с крыши, как бесшумно приземлился.

Бесшумно, как призрак.

— Ханна, ты что? — вслух укорила она себя.

Опять сочиняешь истории с привидениями?

Внезапно у нее в голове возникло множество вопросов.

Как Дэнни и его семье удалось переехать сюда так, что она ничего не заметила? Как мог он учиться в ее школе — в ее классе! — а она ни разу его не видела?

Как получилось, что она не знает его приятелей, а он не знает ее друзей?

Чертовщина какая-то, подумала Ханна.

Я ведь ничего не вообразила. Я ничего не выдумала.

Что если Дэнни и в самом деле призрак?

Если б только она могла с кем-нибудь поговорить, хоть с кем-нибудь поделиться своими соображениями насчет Дэнни! Но все ее друзья разъехались. А родители о таком и слушать не станут.