Призрак иных миров

Отбросив неуместные фантазии и нерешительность, я шагнул к двери и нажал на кнопку звонка. Десяток секунд и вот мне уже открыли, словно специально дожидаясь этого визита. Хотя вряд ли. Наверное, мое внимание к дому было замечено из окна вот и поспешили на встречу. Наверняка местные жильцы на своем веку видели много всяких чудаков и я был лишь одним из целой плеяды страждущих ходоков.

В дверях меня встретил сухощавый мужчина, высокого роста, в отличном и недешевом костюме. Ни слова не говоря, он отошел в сторону и плавным, хорошо отработанным жестом, предложил мне войти.

Сельский мажордом, чтоб его. Неожиданное зрелище в нашем захолустье. Хотя, на это наверное и расчет. С задачей, ошеломить потенциального клиента, встречающий точно справился. Становится все интереснее и интереснее. Что дальше гардероб, секретарша, предварительная запись и пол оплаты вперед?

К счастью я ошибся и "привратник" привел меня в уютно обставленную комнатку. Дорогой стол по центру с тройкой резных стульев, настоящий камин, сервант с наборами красивой посуды, целая коллекция старинных подсвечников и как вишенка на торте, здоровенный едва ли не метровый канделябр. Не очень функционально, зато красиво. Черт знает какой это стиль, но мне понравилось.

Дворецкий, указав на один из стульев, с поклоном удалился, видимо направившись звать хозяйку. Я же присел и задумался. Ошеломить конечно ей меня получилось, но мне хотелось в куда большей степени, отряхнувшись от пущенной в глаза пыли, узнать о профессиональных качествах этой Екатерины.

- Хотя чего гадать, скоро и так все будет ясно - урезонив свое нетерпение, тихо проговорил я и принялся терпеливо ждать явления местной "владычицы".

Через пару минут вернулся дворецкий, перед собой он вез сервировочный столик на котором стоял красивый чайник, пара маленьких чашек и ваза с засахаренными печеньями. Когда же он начал переставлять все на стол, в комнату порывисто вошла довольно привлекательная девушка лет сорока.

- Спасибо Виктор, дальше справлюсь сама. Если ты понадобишься, я позову - сказала она, беря чайник и разливая чай. Дворецкий поклонился и вновь не обронив не звука покинул нас. Я же поднялся со стула и сказал.

- Здравствуйте Екатерина Федоровна, позвольте представиться Василий Сергеевич. Но вы лучше зовите меня просто Василием - обстановка так и подмывала перейти на высокопарные речи.

- Тогда и вы зовите меня Катериной - с усмешкой ответила она - Присаживайтесь Василий и рассказывайте, что привело вас в мою скромную обитель.

- В данной обстановке, слово "скромная" звучит словно ирония, но вы правы, зашел я к вам не просто так - чай в чашке оказался красным и на вкус слегка кисловатым. Не скажу что он мне не понравился, ноо... Уж слишком необычно для моей чифирной натуры - У меня к вам вопрос довольно необычного свойства. Впрочем, как наверное и у всех сюда приходящих. Но перед тем как приступлю к объяснению, позвольте показать вам один предмет - закончив речь, я достал из переднего нагрудного кармана ракушку (монету решил приберечь) и положил ее перед хозяйкой дома - Что вы можете сказать об этой вещице?

- Ооо. Это проверка!? Василий, а вы меня интригуете. И вынуждаете взяться за ваше дело всерьез.

- А может на то и был расчет? - сказал я и мы вместе рассмеялись. Катерина взяла ракушку и принялась крутить ее в руках, рассматривая. Когда же закончила, она подняла взгляд и посмотрела прямо мне в глаза - А вы ни так просты как кажетесь.

- И на чем же основан этот вывод?

- Да вот на этом - женщина покатала на ладони ракушку, после чего видимо решила взять паузу на раздумье и выпить чая - Мне трудно передать ощущение, которое сейчас испытываю, но... Я чувствую эту ракушку как некий, чуждый нашей реальности, кусочек пространства. Словно зависшее в воздухе черное пятно которое невозможно чем либо закрасить. Сравнение конечно странное, но на данный момент самое точное. Сказать что-то более конкретное не могу, по крайней мере пока вы не дадите мне хоть какие-то пояснения.

- Ваш ответ меня тоже немного потряс, но я, если честно, надеялся на нечто подобное. В противном случае мне с вами просто не о чем было бы говорить - женщина была не очень довольна этим ответом, но все же стерпела этот удар по "профессиональной" гордости и попросила меня продолжать - Да, вы правильно догадались, эта ракушка и правда не принадлежит нашей реальности. Я нашел ее сегодня ночью у реки... в собственном сне. Да, понимаю ваше удивление. Когда, проснувшись, обнаружил ее в руке тоже был в шоке - рассказ мой длился больше часа. Катерина внимательно слушала не перебивая и лишь изредка подливая уже остывший чай мою чашку. По окончанию же истории в комнате воцарилась тишина. Каждый думал о своем, я в очередной раз мысленно переживая всю сонную эпопею, а Катерина обдумывая услышанное и делая свои выводы.