Призрачный Сервер

Трансляция нейрограмм возобновлена.

Внимание, вы разблокировали уникальную сюжетную ветку!

Возможные варианты действий:

1. Остаться на станции «Аргус». В случае гибели вам гарантирован логаут.

2. Инициировать альтернативное развитие сюжета. Вы остаетесь в игре, логаут будет заблокирован.

Предупреждение: вы автоматически становитесь изгоем. Люди, прибывшие в эту систему на борту «Евразии», сочтут вас преступником.

Кисть руки по-прежнему пылает жаром. Мой загадочный артефакт продолжает борьбу, но его, похоже, блокируют. Предложение об альтернативном сюжете — явное следствие сбоя в передаче нейрограмм! Быстро же админы нашли компромиссный выход из ситуации! Они наверняка хотят изучить возникшую проблему, я вновь обрел для них неоспоримую ценность, но разработчики уверены, — без возможности логаута никто из нас не представляет угрозы для их проекта. Пока тут появится колониальный флот «Евразии» мы либо сойдем с ума, либо будем уничтожены. Да и кто станет слушать изгоев?

Множество мыслей успевает промелькнуть в голове.

Хааш тихо рычит. Дети его совершенно не боятся.

Мне не нужен гарантированный логаут, — в такие мгновенья решения принимаются за секунды.

Я буду драться. За себя, за Лиори, за детей, за хааша с гоблином. Драться беспощадно, до конца, каким бы он ни был!

Нахожу взглядом нужную строку.

Инициировать альтернативный сюжет.

Жар в руке внезапно пошел на убыль.

* * *

Времени на раздумья нет. Действовать надо быстро. Стация продолжает разрушаться, медленно, но неумолимо.

Принимаю командование. Об «альтернативном сюжете» пока никому не сообщаю.

— Лиори, обеспечиваешь нас бойцами и пилотами! Отбирай только тех, кому доверяешь! Арбидо, — оборачиваюсь к гоблину, — быстро, пока еще работает сеть станции, узнай, где можно найти подходящую для детей экипировку! Аарон, остаешься тут! Без меня или Лиори в отсек никого не впускать!

Хааш энергично кивнул, осторожно встал, подошел ко мне, взглянул с надеждой:

— Мы освободим моих братьев?

— Непременно, — отвечаю уверенно. Во-первых, хааши мне симпатичны. Во-вторых, только они знают, как работают системы древнего корабля.

— Потребуются метаболиты. И еда, — напомнил он.

А вот о припасах я и не подумал! Придется усложнить маршрут, наведаться на торговую палубу и в сектор «экзо».

— Есть! Десять комплектов даргианской экипировки! — Арбидо уже успел просмотреть прайсы магазинов. — Размер подойдет.

На ходу меняю планы.

— Лиори, сможешь работать отсюда, через сеть?

— Да, через мнемонический приват — смогу!

— Тогда ты остаешься с детьми! Место встречи для наемников назначь у седьмой стартовой секции! В подробности операции пока не вдавайся. Пообещай безопасную точку респауна, — этого хватит, чтобы заинтересовать их?

— Вполне. А ты?

— Мы с Аароном — за припасами! Нам нужны не только метаболиты, но и расходники для систем скафандров! Заодно я попытаюсь раздобыть штурмовой и десантный модули. Есть у меня идея на этот счет.

Лиори взглянула на меня с уважением. Спасибо-то надо сказать хаашу, он направил мои мысли в нужное русло. Хороши же мы будем, отправившись в рискованный перелет без припасов и медикаментов! Еще потребуются батареи, ну и куча всего по мелочи. Хоть список составляй.

— Аарон, вгони себе весь запас метаболита! Поработаешь «мулом». Мне много не унести.

Он молча выполняет приказ. Дети смотрят на нас заинтересованно, без страха. Их психика адаптивна, не в пример нам, взрослым. Несмотря на страшные события последних часов, они сейчас расстроены лишь тем, что «дядя Аарон» уходит по делам.

Ободряюще улыбаюсь им, хотя пока ни в чем не уверен. Слишком многое надо успеть, а станция продолжает разрушаться!

В ответ ловлю благодарный, но полный невысказанной тревоги взгляд Лиори. Она опять, как при нашей первой случайной встрече, — комок нервов.

Ну, все, пора!

Мы с Аароном выходим в коридор. Здесь пока еще сохранилась нормальная атмосфера, но шлемы герметизируем сразу, оружие в руки, маршрут я наметил — вперед!

Пока выдвигаемся к торговой палубе, пытаюсь связаться с Юргеном. Он долго не отвечает, затем неожиданно выходит в «приват».

Да у него боевой чат работает!

— Проблемы? — я мгновенно насторожился.

— Убивать… пришли… — мысли Юргена рваные, он их не контролирует, среди мнемонических образов мелькают незнакомые мне лица, — эмоции у технолога перехлестывают через край. Видимо, своих убийц он знает очень хорошо.

— Минут пять продержишься?

— Если шлюз устоит…