Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

Арбидо невольно зажмурился. Аарон и Митуфурол спокойно смотрят в глаза приближающейся смерти. Лиори коснулась моего рассудка теплой эманацией мыслей, и тут же снова вернулась к управлению.

— Мнемотехникам боевых палуб приготовиться! Распределить цели и доложить!

Силовые поля "Реликта" проседают под шквальным огнем.

— Группы нанитов пошли! — раздался звонкий доклад. — Первая волна!

Удары, нанесенные мнемотехниками, вспыхнули сотней солнц. Они возникли среди построения противника, сбивая щиты, ослепляя датчики.

— Вторая волна! "Дезинтеграция" целей!

"Реликт" теперь движется сквозь пламя. Силовые поля отказали. Эмиттеры перегружены, накопители энергии в процессе перезарядки. Вспыхнул "активный щит", — потоки излучения огибают его, не соприкасаясь с обшивкой фрегата.

— Цель групповая десять градусов по правому борту!

Двести восемнадцать "Рапторов"! Идут со стороны Уиронга, почти в лоб, немного выше плоскости эклиптики. Щиты противника на минимуме, — просчитали нашу тактику, берегут энергию, чтобы мгновенно восстановить защиту.

— Резонансная частота определена! Транслируем терминирующие коды!

Сотни вражеских машин потеряли управление. Начались столкновения, взрывы. Алчущие оставили в покое потрепанные эскадры Воплощенного, устремился на нас со всех направлений. Прямо по курсу медленно растет космическая свалка техники, откуда они черпают ресурсы.

— Активный щит на пределе! Недостаточно нанитов!

— Электромагнитным батареям — беглый огонь! Сохранять курс!

Раскаленное облако все ближе. ЭМГи работают, не смолкая.

Все новые и новые "Рапторы" появляются во вспышках "форм воплощения". Броня "Реликта" получила первые пробоины. Декомпрессии нет. Мы учли опыт прошлых столкновений. Все отсеки внешнего слоя во власти вакуума.

Еще немного…

Я дотянулся мысленным взором до молекулярного тумана, созданного алчущими. Управляемые мною наниты вошли в облако.

Использую уникальный навык, доступный только при наличии способности "Колонизатор".

"Саморепликация"!

Порядка сотни "Рапторов" и "Кондоров" сгорели, не завершив материализации. Миллиарды нанороботов, продолжая процесс самовоспроизводства, утилизируя все, что только встретиться на пути, устремились к "Реликту".

Этот процесс не остановить, пока я не прерву его. Алчущим больше не достанется ни единого нанита, — весь созданный ими молекулярный туман теперь работает на нас!

Мы основательно готовились к битве за эту систему. Сейчас микромашины объединяются в плотные группы, и распределяются в пространстве. Они самоуничтожатся в "плазменных вспышках", стоит лишь цели оказаться в зоне поражения.

Это еще не победа. Три эскадры ИскИнов клубятся обломками. Алчущие, применив тактику массированных атак, понесли серьезный урон, но основная часть их армады штурмует Дарг, — они вскоре придут, чтобы покончить с нами.

"Оазис" сгорел. "Евразии" больше нет.

Я не знаю, как долго мы продержимся. Противник наверняка изменит тактику, начнет атаковать малыми группами, постепенно изматывая нас, истощая ресурсы корабля.

…

Входящий вызов. Источник данных — флагман Воплощенного.

Текст сообщения:

Приходи. Это не ловушка. Нам нужно поговорить, Хомо.

…

Прошло всего двадцать минут с момента, как "Реликт" покинул док "Аргуса".

Двадцать минут, в течение которых уничтожены две станции, разбиты три эскадры искусственных интеллектов, сожжены тысячи кораблей алчущих.

Решения в такой ситуации принимаются мгновенно.

— Осмотреться в отсеках. Доложить о повреждениях! Техникам — приступить к текущему ремонту! Группа защиты — ставим "стальной туман"! Навигационный пост — рассчитать курс к флагману Воплощенного!

* * *

Аватар древнего искусственного интеллекта вплавлен в переборку отсека. Он с трудом ворочает некоторыми приводами, но уже не в силах вырваться и передвигаться самостоятельно.

— Андр? — он мучительно следит за мной, опасаясь, что я откликнулся на зов с единственной целью: добить его.

Учитывая, сколько смертей и разрушений он принес, догадка не лишена оснований.

— Зачем звал? И почему встречаешь гостей в таком виде? Разве у тебя нет нормальной резервной копии?

— Нет, — проскрежетал он.

— Не верю.

Механическая рука несколько раз конвульсивно дернулась, затем рывками дотянулась до кожуха, закрывающего ядро системы.

Со скрежетом оторвался кусок оплавленного каргонита.

— Смотри.

В невесомости парят капельки алой жидкости. Множество нейрочипов закреплены в специальных слотах позвоночного столба. От них отходят какие-то белесые нити, защищенные прозрачной герметичной оплеткой. Там, где у человека находится грудная клетка, вижу множество бронированных цилиндров.

— Открой любой из них.

Десятки сенсорных пятнышек зажглись на загадочных компонентах его системы. Такая степень "доверия" ко мне свидетельствует о полном отчаянии ИскИна.

И что же с ним не так?

Я прикоснулся к одному из цилиндров. Щелкнули магнитные замки, передняя половинка бронированного контейнера, вращаясь, поплыла прочь.