Привидение из дачного кооператива

Я молча ликовал.Не получилось у вас,ребята.Интересно,почему? Впрочем,почему бы ни получилось - всё равно прекрасно.Теперь руки у меня развязаны...

- Пора кончать собачью жизнь, - сказал я со вздохом. - Где работать?

- Место найдём.Приборами обеспечим,какими хочешь.Все твои заказы - в первую очередь.Через определённый срок будешь держать ответ.Дальше посмотрим.Пойдёт? Напомню: приличного выбора у тебя нет.Или работаешь,или...

- Сам знаю.Где работать-то?

- Не здесь.Хватит с нас взрывов.Пообедаешь и поедете в наш филиал.Готовься.Ехать долго.

ГЛАВА 16.

Сибирь,часть азиатской территории страны, от Урала на Западе до побережья Охотского моря на Востоке... Площадь около 10 млн.кв.км. Советский Энциклопедический словарь.

В тот же день после обеда на безотказном рабочем газике мы выехали в далёкий путь.Мы - это я и трое охранников.

- Где же ваш филиал-то? - спросил я шофёра,когда мы благополучно выбрались за город. - Далёко?

- Далёко, - ответил он. - Урочище Шаган-Жалгай.Слышал?

- Немного.

Не объять необъятного... Долог и утомителен был наш путь.Серая лента асфальта послушно ложилась под колёса.Неслись вдоль дороги,отсчитывая путь,километровые столбы.То была покорённая когда-то предками Сибирь завораживающее,загадочное,мистическое пространство.Как пишут журналисты богатство страны...Увы! Если огромная Сибирь - богатство,то почему страна бедна,как нищий на паперти? Воистину чудны дела твои на этом свете,Господи.Вдрызг запутано всё мудрыми вождями нашими...

Часа полтора мы мчались по равнине.Вдоль обочины мелькали берёзы,сосны и ели,скрывая за собой тучные поля.Потом начался резкий подъём в гору.Рыча от усердия,взбирался послушный газик на перевал.По сторонам громоздились всё выше и выше мохнатые,темнозелёные от тайги горы.Наконец,мы вновь вырвались на простор,миновали пару широких рек и опять углубились в тайгу.

Последние километры длинного пути члены экспедиции сидели молча,плотно закрыв рты; нас нещадно трясло на щебёнке и подбрасывало на валунах,которые какой-то злодей в изобилии раскидал на дороге.По сторонам,совсем рядом с машиной проплывали,храня презрительное молчание,громадные сосны.Кроны их нависали над головой и заслоняли серое небо.

Наконец,тайга раздвинулась,обнаружив обширную неровную поляну. Посреди неё с видом победителей возвышались бетонные мачты с натянутой между ними сеткой проводов.То была,как просветили меня заранее,станция приёма сигналов,зондирующих ионосферу.Ну и хрен с ними, с зондирующими сигналами...

Невдалеке от этого сооружения примостился низкий одноэтажный дом,именуемый на плане местности инженерным корпусом.Позади него над верхушкам лиственниц в голубоватой дымке виднелись вершины горного хребта,замыкавшего долину с запада.До гор было километров десять.На юг между сосен и ёлок вела широкая тропа в жилой посёлок.До посёлка было метров триста.

Машина затормозила у инженерного корпуса.Мотор заглох и сразу навалилась тишина.Мы прибыли в другую страну.В другой мир.

Едва уставший газик приткнулся к каменному,в три ступеньки крыльцу,как пустовавшая сцена ожила: в дверях показалась изящная фигура женщины в синем халате,из-за угла высунулась нестриженая голова мужчины,а из кустов багульника,росших напротив, продрался в нашу сторону некто в телогрейке,роскошных усах и,кажется,навеселе.В руках он нёс что-то трепыхавшееся,плотно завёрнутое в кепку.

Нас ждали.Впрочем,по здешним обычаям проявлять при встрече нетерпение,восторг,суету или иные эмоции считалось неприличным.Такова традиция всех народов,живущих в глухих лесах,от делаваров и могикан до тофаларов и хакасов.Потому люди скромно стояли вокруг и со сдержанным улыбками наблюдали,как мы,подрастерявши от долгой тряски координацию и расторопность,выгружались из машины.В этот самый момент к машине подошёл синьор с роскошными усами,вынул из кепки настоящего зайчонка,яростно протестовавшего против фамильярного с ним обращения,и горделиво показал окружающим.Экзотика... Как синьор умудрился поймать его,будучи под кайфом? Неужели напоил?

Сцена завершилась тем,что зайчонок был под молодецкий свист отпущен на свободу и мгновенно исчез в кустах,а мы,посмеявшись в меру,вошли в дом.Прошли узкий коридор,зашли строем,затылок в затылок,в массивную дверь и предстали пред светлые очи начальника экспедиции Ореста Яковлевича Торгуева.

В кабинете,кроме него самого,сидел гость.На столе стояли стаканы с чем-то,похожим то ли на цейлонский чай,то ли на армянский коньяк,и лежало несколько румяных яблок.Добрейший Орест Яковлевич,одетый в голубую рубашку и галстук цвета сухой моркови, нахмурил брови,глянул на свой стакан,встал и открыл предусмотрительно форточку.После чего принял доклад и обменялся приветствиями с новоприбывшими.Гость его,коренастый,крепкий,с широким лицом и насмешливым прищуром глаз,представился начальником охраны по фамилии Черчига,тут же навёл свой прищур на меня и больше ни на кого не обращал внимания.