На следующее утро мы с Харчевым после завтрака уединились на балконе не удивляйтесь,других уединённых мест в квартире просто не существовало - и принялись беседовать.Беседовали вполголоса и не торопясь.И занимались этим около двух часов,после чего подвели итог.В итоге содержалось три пункта,гласящих: во-первых,маловероятно,чтобы в ближайшем будущем от фирмы "Контакт" исходила для нас какая-нибудь физическая опасность.Сейчас фирма будет занята похоронами своих героев,перестановкой уцелевших кадров и прочим; во-вторых,опять же маловероятно,чтобы фирма в более отдалённой перспективе оставила нас в покое.Не оставит.Не такие в ней работают люди.Перестроят свои ряды и опять возьмутся за прежнее.И,наконец,последний пункт: что делать? - в связи с пунктом предпоследним.Чёрт его знает,что делать...
Пользы от всех этих пунктов было не слишком много.
- Интересно знать,что бы сказал Пётр Петрович,если бы вы объяснили ему всю ситуацию, - задумчиво произнёс Тарас,ковыряя что-то на балконной решётке.
- Пришёл бы в ужас, - кратко ответил я.
- И расторг контракт, - добавил Тарас.
- А ты знаешь,что он хотел продать лабораторию вместе со всем оборудованием,проектами и наработками?
- Ого! Кому?
- Переговоры велись с Наумовым.
Тарас протяжно свистнул.
- А почему не продал?
- Ну...Сначала я отговорил.А потом что-то не сладилось.Скорее всего,фирма решила действовать другими способами.Короче,он сильно жалел,что не продал.
- Продаст кому-нибудь, - уверенно заявил Тарас. - Теперь точно продаст.Уходить надо.
- Всё бросить и уходить? - удивился я.
- Нас было четверо, - сурово напомнил Тарас. - А теперь сколько в живых осталось? Да и то,считай,повезло.Мог бы я и один остаться.
И он,внезапно воспламенясь гневом,выпалил ёмкую фразу.Воспроизвести которую я не могу здесь из чисто технических соображений.
- Ты прав, - сообщил я,внимательно его выслушав. - Но как же можно бросать такую работу? В голове не укладывается.
- Временно, - пояснил он мрачным голосом.
Я молчал.Самая постоянная вещь в мире та,которую все считают временной.
- Ну ладно,разбежимся, - буркнул я после долгого молчания. - И все проблемы сами решатся?
- Нет,не решатся, - отвечал Харчев. - Знаю я этого Николая Андреича.
- Вот новость! - изумился я. - Откуда знаешь?
- И Алексея Алексеича знаю, - сообщил Харчев. - Их все там знают,в НИИФРИСе.Я ведь работать там начинал.
- Что же это за люди?
- Нормальные люди были.Башка у обоих прилично варит.Может,озверели от нынешней жизни,это бывает.
- Бывает.Но не у всех.
- Звереют те,у кого был дефект в воспитании, - объяснил этот труднообъяснимый вопрос Харчев. - А Николай Андреевич - он всегда был как паук,любил паутину плести.Теперь он вас добром не оставит.Плохо,что у него страху нет.Беспредельщик.Сколько я помню,он никогда не залетал по-крупному,всегда кто-то выручал.Короче,надо что-то придумать.
Кажется,он не любил этого паука с его паутиной.
- А что тут придумаешь,Тарас? Криминальное государство,криминальная жизнь...Везде беспредел.
- На всякий беспредел своя управа должна быть, - не совсем логично возразил Харчев.
Мы поговорили ещё немного,теперь уже про ниспосланную нам из какой-то бездны власть со всеми своими ветвями,не имеющую страха ни перед Господом,ни перед людьми.Потом Харчев взглянул на часы и объявил,что из кухонного окна - вот этого,уже понесло обеденными запахами,а ему поручено ещё в гастроном сбегать...И убежал.
* * *
Время перевалило за полдень,небо очистилось от последних клочьев тумана,поднимавшегося от реки,и тут по городу покатилась волна скорби и возмущения.Информационная,конечно.
В расцвете сил и при неясных обстоятельствах ушёл от нас один из выдающихся предпринимателей города,владелец обувного концерна "Контакт" - с ужасом вещала городская трансляционная сеть в отведённые ей десять минут обеденного перерыва...Во всё остальное время потрясённые горожане слушали обзор столичной прессы,погоду в Москве и её окрестностях и проблему с трудоустройством безработного населения в славной республике Мари-Эл.
Но и в отведённое малое время городская сеть выдала такую мощную дозу информации,что множество работающих в то время челюстей разом отвалились вниз,а уши сами собой встали торчком,как у кота, почуявшего пол полом мышь.
Итак,вчера ближе к вечеру бригада дежурных сыщиков УВД обнаружила труп владельца концерна в собственном гараже.Мёртвое лицо его было искажено гримасой ужаса,что выдвигало на первый план версию о насильственной смерти.Но следов таковой найдено почему-то не было.Единственный свидетель,попавший в поле зрения следствия,утверждал,что хозяин был задушен собственным псом и с ужасом указывал на собачий зад,намертво вделанный в стену гаража.На вопрос,почему на шее трупа нет следов собачьих зубов,ответить не мог.Кто приделал заднюю часть туловища собаки к стене вразумительного ответа не дал.Свидетель отправлен на психиатрическую экспертизу.К расследованию подключено ФСБ.В городе объявлен план "Перехват".
- На хрена? - недоумевал я,слушая сей правдивый рассказ. - Кого перехватывать?