Притворщики

— Я похож на звонаря? — оскорбился Рубин.

— Тимофей, так как насчет задания для Смирнова?

— Проблема, однако… — задумался Рубин. — Надо что-то дельное ему подкинуть. А то он меня за идиота держать будет…

Илья терпеливо ждал. Рубин с минуту посидел в глубоком раздумье, затем встрепенулся и загадочно погрозил Илье пальцем:

— Есть у меня одна запутка…

Он полез в ящик своего стола и вынул диск в конверте.

— Вот, Илья, держи… Хитрая тут несуразица вышла с этим диском. Передашь ему…

— А что сказать-то?

— Твое дело диск передать, — усмехнулся Рубин и достал свой телефон. — Иван? Это Рубин. Ты дома? Слушай, Ваня, не в службу, а в дружбу… Мне тут сварганили вариант дистрибутива для ноутбука. Русско-английская ветка вылетает. Надо бы срочно разобраться, в чем проблема… Да, тогда жди, водитель тебе диск подвезет. Только очень срочно, Иван. Водитель подождет, пока работать будешь… О-кей.

— А что там за проблема? — поинтересовался Илья, хотя ничего не понимал в программировании.

Рубин хмыкнул:

— Уж не знаю, каким образом это получилось, но там при установке формируются два модуля с неверными именами. Для того, чтобы программа работала, эти файлы нужно перекрестно переименовать. У меня двадцать минут ушло на то, чтобы до этого додуматься. Если Смирнов справится за час-полтора, я прибавлю ему зарплату…

Квартира, где Иван Смирнов снимал комнату, оказалась всего в трех кварталах от офиса «Гепарда». Илья оставил машину в страшном дворе-колодце и поднялся на второй этаж по узкой вонючей лестнице. Дверь Илье открыл толстый заспанный подросток и молча указал на дверь одной из комнат. Илья постучал.

Изнутри послышался звук отпираемого замка, потом еще одного. Наконец, дверь отворилась, и Смирнов выглянул в коридор.

— А, привет, — сказал он. — Проходи. Что, припахали нас с тобой?…

Илья вошел, и Смирнов снова запер дверь.

— Ты чего так, за семью замками-то, — усмехнулся Илья.

Смирнов скривился:

— Не хочу, чтобы сюда кто-нибудь заглядывал, даже случайно. В квартире сплошные синюхи и наркоши. Прознают, что у меня ноут есть — запросто обчистят…

Его включенный ноутбук располагался на древнем столе с потрескавшейся полировкой и поеденными крысами ножками. Да и вообще комнатка оставляла желать… Ремонт в ней не делали лет двадцать, не меньше. В просторном помещении, метров в тридцать, была собрана разнообразная рухлядь: шкафы, этажерки с книгами, узлы и чемоданы, пара допотопных швейных машинок, облупившееся трюмо, несколько скатанных ковров и три старых черно-белых телевизора «Ладога», поставленные друг на друга. Посреди этого антиквариата был выгорожен угол с диваном, столом, стулом и громоздкой бельевой тумбой.

— Твое имущество? — серьезно поинтересовался Илья, обводя взглядом помещение.

— Издеваешься? — фыркнул Иван. — Это хозяйское хламье. Это мне все в придачу к койке. Муторно, конечно. Зато для центра Питера поразительно дешево… Ну ладно, давай, что там Рубину приспичило…

Илья передал ему диск.

— Садись, что стоишь, — буркнул Смирнов, подсаживаясь к столу и начиная колдовать над диском. — Пива хочешь?

— Я за рулем.

— Кофе у меня нет.

— Да я и так посижу, — Илья уселся на диван, вытянул ноги и прикрыл глаза.

Время ползло, Илья слушал монотонное жужжание процессора, свист привода компакт-дисков и сосредоточенное похрюкивание Смирнова. Постепенно звуки, которые издавал Иван, становились все более раздраженными.

— Какую же хрень они сварганили? — воскликнул он наконец.

Илья открыл глаза. Смирнов стучал по клавиатуре, злобно дергал мышь, вставлял и тут же вынимал диск, и глаза его напряженно поблескивали. Увлеченная натура, ничего не скажешь.

Илья еще раз оглядел груды старья, надвигающиеся со всех сторон.

— А что, твой дядька не мог подыскать тебе более уютный уголок?

— И на том спасибо… Он у меня не филантроп.

— Да, согласен. И мне так показалось.

— А ты что, его знаешь? — удивился Смирнов.

— Да, встречались разок, — лениво подтвердил Иван.

— Ну тогда ты меня понимаешь, — вздохнул Иван. — Он не любит быть благодетелем. А я ненавижу быть в долгу.

— Значит, предпочитаешь справляться сам?

— Да.

— И получается?

— Получается.

— Тогда ты молодец. Пацаны в твоем возрасте обычно спокойно сидят на родительской шее и не рыпаются. А ты вот самостоятельный…

— А у меня нет подходящей шеи, чтобы на ней устроиться, — буркнул Смирнов, в очередной раз пуская свой ноутбук на перезагрузку.

— Родители не богаты?

Иван нахмурился:

— Да я бы не сказал… Просто на их шеях мне места не нашлось. У меня скоро будет уже третий по счету отчим. Ясно, что первые два не горят желанием иметь со мной дело…

— Печальная история, — согласился Илья.

— Обыкновенная, — буркнул Смирнов. — Не всем везет.

Немного помолчав, Смирнов неожиданно спросил:

— Слушай, а правду народ болтает, будто ты с Казьминым живешь?

— Что? — несколько обалдев, переспросил Илья.

Щеки Смирнова залились румянцем:

— Ну, говорят, будто ты живешь у Казьмина…

— Так «с Казьминым» или «у Казьмина»? Это, знаешь ли, разница, — уточнил Илья, едва удерживаясь от смеха.