Притяжение силы

Два дня? Тамара ужаснулась. Двое суток в отключке? Да быть такого не может! Словно загипнотизированная, она поднялась и пошла следом за кривоногим мужчиной. А на улице не так уж и темно. Просто день пошел на убыль, да и над лесом (точно, куда-то в глухомань завезли!) скопились облака, закрывая заходящее солнце. Первым делом девушка с жадностью осмотрелась, куда ее нелегкая занесла. Сараюшка, в которой она находилась под замком, находилась на краю большой поляны и почти до самой крыши вросла в землю. Сразу видно – построена давно. Бревна позеленели от мха, кое-где осыпаются трухой, но в целом избушка еще крепка. Над ней раскинули свои кроны сосны. Они то и дело сбрасывали с себя хвою и шишки, часть из которых падала на крышу. Стала понятна природа странных шумов. Чуть в сторонке, на ровном месте среди мощных сосен и кедров стоял дом, чуть побольше ее узилища. Рубленный из листвяка, приземистый, с парой небольших окон; маленький крытый пристрой вроде веранды; из крыши торчит жестяная труба – значит, дом не предназначен для постоянного проживания. С чугунной печью много не назимуешь. Возле дома сложена аккуратная поленница, неподалеку от нее возвышается большая конура, словно здесь живет не собака, а тигр. Где, кстати, собачка? А вот и она! Мамочки, какая она огромная! Это явно не лайка! Какая-то овчарка или помесь ее! Лохматая, черная, на груди белая подпалина. Собака с умным видом подошла к замершей Тамаре и с ярко выраженным ехидством обнюхала девушку, ткнулась в левую руку и степенно направилась в сторону своей конуры. Для такого крокодила жилье в самый раз.

– Признала, однако! – усмехнулся низкорослый мужик. – Это плохо!

– Почему? – неожиданно вступила в разговор Тамара, разглядывая мужчину.

Он действительно не был русским. Скорее, в чертах его лица присутствовали все признаки азиатской внешности, но кого именно, Тамара не смогла бы ответить. То ли даур, то ли монгол, а может, и вовсе якут. В этом она совершенно не разбиралась. Знала, что в Амурской губернии много как раз выходцев из Маньчжурии, но и своих инородцев хватало. Кто здесь проживал? Нивхи, эвенки, орочи, удэге… По одежде не определить. Штаны неопределенного цвета из плотной ткани, легкая куртка из тщательно выделанной шкуры какого-то животного, на ногах добротные кожаные сапоги со стертым верхом. Лицо мужчины словно выдублено ветрами и морозами, покрыто морщинами, но не кажется старым. Нос маленький, как и щелки глаз, которыми абориген поглядывал на девушку с непонятной серьезностью и опаской.

– Когда убегать будешь – догонять не станет, – то ли в шутку, то ли всерьез пояснил мужчина.

– Не убежит! – раздался голос второго человека, сидящего у костра. – Пуля быстрее будет.

А вот он не понравился девушке исключительно по гадкой улыбочке на простом русском лице. Крупный нос с красными прожилками, большие ломаные уши, фикса, поблескивающая в полуоткрытом рту, блеклые серые глазки с затаенным желанием – все говорило о том, что этот персонаж точно не из благородных. Пальцы в наколках, на темной от загара шее висит приличных размеров цепочка, если не цепь! Тип уголовной наружности, заклеймила его Тамара, но чувство гадливости неотвратимо преследовало ее, когда она села на чурбак напротив него. Ясно, какие мысли вертятся в короткостриженой голове приставленного для ее охраны человека. Представив, как она сейчас выглядит со стороны, княжна поморщилась. Рубашка, завязанная узлом на животе, неприлично топорщится на высокой груди; бриджи тоже в облипку, обрисовывают бедра и стройные ноги. Волосы, хоть и потеряли свой первоначальный каштановый блеск, все равно выглядят эффектно в виде растрепанной косы. Хорошо, что заколка-бабочка осталась на месте, хоть волосы в порядок можно привести. А этот мужлан уже дорисовывает картину, и что будет дальше – непонятно. И Силу ведь не применишь.

Между тем абориген поколдовал над котелком, бурлящим на тагане, пошуровал ложкой и сыпанул туда две горсти какой-то буро-зеленой травы. Вода сразу вспухла, а мужчина тут же снял посудину и поставил на землю рядом с углями.

– Сейчас пить будешь, – назидательно сказал то ли охотник, то ли просто лесной отшельник. – Тебе плохо, надо травку пить.

– А что это такое? – втягивая в себя слабый запах луговых трав с примесью горечи, попыталась понять Тамара. Не наклоняться же над котелком! Нос ошпарить недолго!

– Зелье, – подмигнул татуированный, не сводя жадных глаз с девушки. – Надо вывести шлаки от инъекций. Приказано давать тебе каждые два часа, как только очухаешься.

– Приказано? – растерянно спросила Тамара. – Кем приказано?

– Хозяевами, – загадочно подмигнул уголовный тип и невпопад добавил: – А меня Ленькой кличут.

– Мне безразлично, как вас зовут, – холодно ответила княжна, – и пить эту траву не буду.

– Надо пить, обязательно надо! – абориген зачерпнул эмалированной кружкой варево из котелка и перелил в другую такую же, потом протянул девушке. – Пей, однако!

– Не буду пить! – заартачилась Тамара. – Что за гадость в меня вкололи?