Притяжение силы

– Гриша-аа! – Джек забавно тянул его имя. – Как так вышло, что ты знаком с этой очаровательной молодой мисс?

– А что здесь такого? – Григорий второй раз за сегодняшний день шел тем же маршрутом в обход дома по дорожке. – Чему ты удивляешься?

– Ты знаешь, кто она такая? И кто ее отец?

– Я слышал, что очень важная шишка, приближенная к императору, – как можно небрежнее ответил парень.

– Биг босс, да! Ты правильно сказал. Но он не только приближенный к императору Александру, но и его брат. Князь Константин, – Джек задумался на мгновение и продолжил: – Да, так и есть. Твоя девушка – княжна Меншикова. Хороший приз!

– Она не моя девушка, – вдруг смутился Григорий. – Мы просто друзья.

– О’кей, пусть так, – не стал спорить Джек. – Но ты не удивлен моим откровением?

– Удивлен, – решил поиграть молодой волхв. – Мне теперь что, прыгать от радости?

– Я бы прыгал, – засмеялся Бэккет. – Меня удивляет, почему такая важная персона приехала в Албазин одна, без усиленной охраны. Так не положено. Или охрана есть? Я не имею в виду вот этих беспечных людей возле гаража. Ты ведь должен лучше знать, если поддерживаешь отношения с Тамарой.

– У нее есть квалифицированная охрана, – осторожно ответил Гришка. – Даже волхв имеется.

– О, маг – это хорошо, – американец медленно вышагивал, заложив руки за спину, а голову почему-то опустил вниз, словно хотел рассмотреть в густеющих сумерках дорожку. И вдруг сменил тему разговора: – А ты знаешь, ваши дикие гонки мне понравились. Хотелось бы еще разок поучаствовать. Есть в них что-то от нашего «Соляного Кубка». Такая же безудержная страсть, минимум вредных наблюдателей, которые все портят своим занудством. Все по-честному, без протекции. Слышал, хотят объединить все подобные гонки в одно крупное соревнование, разбитое на этапы. Россия, Америка, Франция, Британия… Отличные призовые, реклама, известность.

– А магическое сопровождение допускается?

– Конечно! – воскликнул Джек. – Но в меру! Обсуждали, представляешь, побочный конкурс с применением всех хитроумных артефактов. Как говорят… А, бои без правил! Думаю, будет весело.

Григорий хмыкнул, представив, какое поле деятельности открывается перед одаренными, когда им дадут возможность напичкать свою машину различными плетениями и артефактами без ограничений. Особенно для таких прохвостов, как Джек Бэккет. Для простого артефактора-гонщика он осведомлен слишком хорошо.

– Наверняка в этой специализации ты победишь, – польстил он американцу.

– О! Ты намекаешь на мои фокусы? – засмеялся гонщик и доверительно обнял Григория за плечи. – Не поверишь, но я не единственный, кто мастерски управляет артефактами. В Европе живут несколько умельцев, которые делают из гоночных машин монстров-победителей. А ты сам не хочешь в этом поучаствовать?

– В качестве кого? – засмеялся Гришка. – Я еще права не получил, чтобы просто машину водить, а тут сразу – гонки!

– Техническим магом, – без тени улыбки заявил Джек. – Здесь все просто. Я могу посоветовать твою кандидатуру Филиппу Зайнцу. Он из Вены, сейчас ищет себе компаньона. Как смотришь на такое предложение? Поживешь в Европе, посмотришь, чем отличается жизнь за границей от России. Что скажешь?

Тренькнул тревожный звоночек. Впору насторожиться.

– С ума сойти, – удивился Гришка. – А он обо мне знает?

– Нет, но я готов стать твоим протеже, – показал свои ровные белые зубы американец.

– Спасибо, конечно, – покачал головой молодой волхв, – но у меня сейчас голова пухнет: надо гимназию закончить, потом дальше обучаться. Без профессии быстро под забором окажешься.

– Так, это правильно, – Бэккет вздохнул и убрал руку с плеча Гришки, чем вызвал у него большое облегчение. – Попроси помощи у княжны, она тебе не откажет.

«Очень странно, почему все вдруг, почти одновременно, начали раскрывать инкогнито Тамары? Даже какой-то гость, пусть и хорошо знакомый в семье Краусе, знает о статусе девушки, – Гришка задал себе мучивший его уже некоторое время вопрос. – Сначала все старательно избегали называть ее княжной, а потом вдруг – резко выложили карты. Особенно часто на это нажимает Бэккет. И какие у него дела с Ломакиным, этим мощным волхвом? Тамара, кстати, успела шепнуть, что этот волхв связан вассальной присягой с Китсерами. Опять они! Куда ни плюнь – всюду обложили своими связями!»

Они постепенно обошли дом кругом, и Джек снова вернулся к обсуждению знатной знакомой Григория.

– Если у тебя есть чувства к мисс Меншиковой, не бойся столкнуться с предрассудками элиты. Я знаю, насколько важны связи для русского менталитета, и тебе придется испытать столько ненависти и злобы… Не завидую тебе.

Бэккет покачал головой, погрузившись в свои мысли. Григорий осторожно прощупал его полевую структуру, то бишь ауру, и не нашел каких-нибудь следов лжи. Да и как ее обнаружишь? Ложь невещественна, вопить о себе на каждом углу не будет. Грязные всполохи энергопотоков, сигнализирующих об отклонениях в психологическом настрое человека, можно принять за что угодно: раздражение, злость, недовольство чьим-то присутствием или словами.