Притяжение силы

– Да, разумный вариант, – кивнул князь. – Но меня больше всего интересует этот шустрый малый, который фотографирует наше семейство. Осипенко. Как думаешь, он может передавать снимки из семейного архива на сторону?

– Коленька? На сторону? – отстранилась от мужа Надежда Игнатьевна. – Нет-нет, я хорошо его чувствую. Он никогда не будет заниматься непотребством. Но… Почему ты заинтересовался давним мероприятием?

– Фотография Тамары оказалась в руках каких-то уголовников… Да все в порядке, дорогая! Просто там такая история случилась… Парень тот, Назаров, умудрился усыпить топтуна и залез ему в карман, где и обнаружил фото дочери и свою тоже, кстати.

– Какая у вас насыщенная жизнь. И что все это значит? – холодно поинтересовалась жена.

– Это значит, что кто-то влез в мои планы. Я не давал заданий Китсеру и его холопам своевольничать. Единственное, что просил: ненавязчивое присутствие его людей возле мальчишки, – сам, словно ребенок, стал выворачиваться князь.

– Я с самого начала говорила: твой план – глупая и безответственная авантюра. Ты играешь с жизнью дочери, чтобы заполучить мощного волхва в наш род, и даже не понимаешь, как это низко и подло. И стоит ли оно того?

Надежда Игнатьевна покачала головой и отошла от мужа к раскрытому окну, обхватив свои плечи руками, словно ее пробил озноб.

– Я требую, чтобы ты вернул Тамару домой. Это не обсуждается. Мальчик уже увлекся ею?

– С самого первого раза.

– А она сама?

– По словам Тимофея – нейтрально.

– А что ты хотел? Вбили ей в голову программу и ждете, что она послушно начнет исполнять прихоти взрослых? Нельзя же заставить любить таким образом! Если девочка сломает блок, мы все об этом пожалеем. Поэтому нужно возвращать ее домой и аккуратно убрать лишние мысли из подсознания.

– Я даю тебе слово, что с дочерью ничего не произойдет, – стараясь придать голосу больше нейтральности и спокойствия, ответил Константин Михайлович. Как будто забыл, кем является его жена. Она читала князя как раскрытую книгу, и приходилось ставить мудреную защиту на свое ментальное поле с помощью семейного волхва. Вот так и жили.

– Нет, даже не пытайся отвертеться от ответственного решения. Дочку возвращай. Если хочешь плести свои интриги и дальше, привези мальчика в Петербург, устрой его здесь под своим патронажем. Или ты действительно хочешь подсидеть своего брата?

Уф, как же тяжело с женщинами! Против такого катка не устоять. Понятно, что все, кто советует поступить именно так, правы. И Александр, и Наденька. Только великий князь Константин тоже не вчера родился. Стоит лишь мальчишке появиться в столице, его сразу начнут окучивать из императорского окружения, а потом добавятся господа из Коллегии. И вся свора будет наперебой склонять его к самому выгодному сотрудничеству. Константину Михайловичу не хотелось терять парня, потому что это был шанс заполучить оружие для давления на Кабинет и власть, а заодно и обезопасить себя от ударов со стороны.

– Дорогой, скажи мне, что ты ничего не замыслил против Сашки, – пристально глядя в глаза мужа, попросила Надежда Игнатьевна. – Иначе я за наши жизни не дам и гроша. Поедем к Тамаре в Албазин доживать свои дни.

– Албазин – приграничный город, – кисло улыбнулся князь. – Нас в Березов сошлют или на Север.

– Шутник, – вздохнула женщина, поправляя воротник рубашки мужа. – Мне иногда страшно становится от твоих недомолвок. Хочешь совет?

– Да.

– Поумерь свои амбиции. Ребятишки еще не сказали своего слова. Не удивительно, что юноша в силу своих лет влюбился в Тамару – вспомни взгляды молодых аристократов на балах! А что дальше будет, когда старшенькая расцветет? Но вот насчет самой Тамары я не уверена. Характер у нее сложный. Поэтому как можно скорее возвращай ее домой, а Назарова чуть позже вывезешь в столицу. Подготовь для него место, где он может обучаться, найди наставников, купи ему небольшую квартирку на окраине…

– Наденька, да этот щенок неимоверно богат! – засмеялся Константин Михайлович. – Его денег хватит купить половину княжеских домов в Европе!

– Не забывай, что он не имеет пока права на свои богатства. «Вологодский отшельник» еще жив и пристально смотрит за твоими холопами, чтобы никто не поставил палки в колеса своего правнука. Тебе стоит очень осторожно вести мальчика к цели. Патриарх Назаров живет одной лишь местью. Если мы отберем у него последнего наследника, придется решать вопрос со стариком.

– Ты говоришь жуткие вещи, – поежился средний Меншиков. – Назаров уже одной ногой в могиле стоит. Зачем ему мешать?

– А придется подтолкнуть, если он воспротивится переходу правнука в наш род, – хладнокровно ответила жена и отошла на два шага от мужа. Критически осмотрела его и кивнула. – Кстати, я тоже не сказала своего последнего слова. Хочу узнать, что он за человек – твой протеже. Поговорить, понять, оценить перспективы.