— Если оставить в сторону Ваш ситский титул, Лорд Вективус, это было обращение, пародирующееся разговор героев-животных в одной древней плоскостной анимации. Два вредненьких грызуна в подобном стиле провоцировали и обзывали милого домашнего кота…
Через секунду клёкот ответного смеха раздался из призрачных уст Духа Силы.
— Ну никогда не мог даже и предположить, что к мне в гости в моём посмертном существовании заявится юный джедай и станет сравнивать меня с положительным героем какого-то детского произведения!
Отсмеявшись, Призрак медленно переварил всю несуразность ситуации и добавил —… знали бы Призраки Древних Ситов на Коррибане, о чём и как мы с тобой, юный джедай, говорим, они бы точно нас обоих записали в свихнувшиеся на почве каких-то Иллюзий Силы. Детский инфантилизм, похоже, одинаково действует на одарённых, вне зависимости от сторон Силы…
Лёгкий укол в адрес поведения джедая ушёл, вопреки ожиданиям Вектвивуса, в пустоту.
— Я в Ордене — одно время проходил как первый кандидат на роль штатного клоуна… да собственно и сейчас… многими рассматриваюсь как подзадержавшийся в детстве…
— Вижу, тебя это не беспокоит.
— С дурака… ладно-ладно… с клоуна — меньше спрос.
— Хорошо устроился… — признал факт Вективус. Так кто была та женщина? Я говорю о той, облик которой воссоздал Фантом Силы. Она для тебя многое значила? — осторожно и как бы невзначай поинтересовался Призрак, «случайно» перескочив на другую тему.
— Да. Облик моей мамы… и у меня к Вам свой вопрос — почему её облик был именно таков?
— Мне он, уверяю тебя, не знаком, его создавала Тёмная сторона. Моё желание породило Фантом… признаю это, но реализовала его облик — сама Сила.
— Да… моя мама. Хотел бы я вновь встреть её… — грустно заметил рыцарь.
— Ты, джедай, не боишься вкладывать знание о своей слабой точке Ситу? Пусть и в виде Призрака?
— Нет… — покачал головой юноша —…не боюсь. Уже нельзя меня как-то уязвить через родственные привязанности. Уже… всё прошло. Тлен лет, эпох… вернуть вы её не сможете. Ни Вы, никто… да и уже я видел так же… на Илуме. Светлая сторона и сама балуется подобными вещами. Знал, что сие — лишь иллюзия, сотворённая с помощью Силы… и там, и здесь.
Юный джедай, как было очевидно Вективусу, и сейчас, говоря о серьёзном и важном для себя, продолжал валять дурака, говоря в демонстративном огорчённо-ёрническом тоне. Но при этом джедай действительно не испытывал ни капли страха. Следы негодования при проявлении Фантома в облике матери — то было другое.
Кто бы мог знать, что собственное пробуждение в облике Призрака Силы будет таким… весёлым… и… не соответствующим Видениям, признал себе Вективус.
И счёл возможным принести извинения. Вполне себе искренние.
— Приношу извинения за облик Силового фантома. Сотворив его при виде тебя, джедая, просто не удержался. А облик — действительно воплощает Тёмная сторона. Я к сему в данной ситуации не имел отношения. — снова подтвердил Дух.
И заодно отметил себе ещё одно обстоятельства — джедай, похоже, провоцировал его. Говоря про «Светлая сторона тоже балуется».
Юный джедай вызывал его на ответные реакции и наблюдал за ним. Своеобразная проверка его, Вективуса, способности быть адекватным?
— Ордену джедаев известна эта техника Силы?
Пацан помолчал, видимо взвешивая уровень возможной искренности в ответах призрака и ответил.
— Да. И не только… Глава Совета Первого знания получил немало сведений о Вас и том, что из себя представляет Ваш астероид. Я подстраховался, направляясь к Вам…
Многозначительно и куча намёков… — сделал себе вывод Призрак. И, решив, что должный уровень доверия установлен, Вективус вернулся к вылавливанию крох сведений о том, что творится сейчас в Галактике.
— И как Вам, юноша, вышеупомянутое общение с антагонистами вашего Ордена?
Рыцарь не стал уклоняться от прямого ответа.
— Ну да, один раз с ситским Призраком, один раз — с одним из ныне живущих Ситских Лордов. 15 лет назад это было. И оба раза «агрессивные переговоры», ха!
Продолжая придерживаться выбранной тактики в разговоре с джедаем, Вективус снова не стал настойчиво демонстрировать свой интерес к нынешним Ситам. А высказал закономерное недоумение:
— Я бы дал тебе максимум 20 сейчас…
— 18.
Призрак Вективуса не выдержал бахвальства юноши и засмеялся.
— И в три года ты противостоял ситскому Лорду и выжил?
— О да… тот Призрак был и, особенно этот нынешний Ситский Лорд весьма и весьма… является крутым.
«Крут»… любопытная терминология… кроме того, Вективус сделал себе отметку на будущее насчёт разницы в словах «был» и «является»…
— Но как, юноша?
— Ответ заковырист, но — правдив. Было сие — фактически для меня год назад, а по календарю — 15 с хвостиком лет назад. Временная коллизия. Влез в одну древнюю ловушку на Тайтоне с искажённым ходом временем. Расковырял её через несколько минут. А снаружи — уже 15 лет прошло. Вот и вся история и разъяснение — лениво, хотя и, похоже честно пояснил ситуацию рыцарь.
— Вот оно что. — преувеличенно радостно констатировал Дух. Вижу, что ты любитель… посещать всякие… неоднозначные в своей репутации места.