Притяжение пустоты

Он ежедневно тратил полчаса-час бесценного времени на просмотр программ голоновостей с Корусканта, анализируя происходящее там и ловля себя на том, что ищет лично знакомые лица.

Испытывая болезненные уколы ревности к бывшим коллегам по Сенату. Они уже должны были поклоняться ему!

А ненавистные джедаи, год за годом, усердно строили Армию Клонов! И пополняли воссозданный флот Республики новыми звёздным разрушителями…

Но… для чего? Их официальное объяснение — для наведения порядка в забытых секторах и борьба с пиратством и работорговлей, только смешили его.

Против кого они готовили ВАР и Воссозданный Флот?

* * *

Учитель, очевидно, разочаровавшийся в нём, словно канул в Бездну Силы.

Нашёл ли он себе нового ученика, или погрузился в свои эксперименты с воздействием Тёмной Стороной на самые основы жизни… — Тёмная сторона не открыла ничего Сидиусу. Плэгас скрылся основательно.

Про Мола тоже не было ничего не слышно. Лишь десять лет назад дошёл один неверный слух из среды пиратов, что кто-то видел в одной из систем на границе района Непроницаемой Кальдеры забрака с красным световым мечом.

Было ли это враньём, был ли это просто другой забрак, например, из Ордена джедаев, подавшийся в Тёмные или действительно Дарт Мол лез к старым владениям Ситов, ища что-то, недополученное во время обучения у Сидиуса? Кто знает?

У Сидиуса ныне были свои последователи, у него были свои поклонники, у него были свои рабы.

Но… несмотря на потенциал, заложенный в этой планетке… как всё же это всё было мелко! По сравнению с тем, что он имел на Корусканте и, уж тем более, мог иметь при удаче в воплощении Великого Плана!

Да, случись джедаям проведать, где он, они сметут его жалких последователей в мгновение ока. Помощи особой Сидиус от тех, кого возглавил, не ждал. Просто временные инструменты, и… очень хорошие лазутчики.

Они слишком погрязли в почитании давних традиций, которые даже он не стал открыто нарушать. Всего лишь, после того, как Тёмная сторона явила ему путь сюда, он, явившись на планету забытых, открыто бросил вызов их предводителю и, хоть и не мгновенно, но достаточно быстро одолел их «Великого Лорда», которому, ради верного собственнного образа в глазах племени, подарил лёгкую смерть.

Затерянное племя слишком многое забыло, слишком многое не смогло сохранить и приобрело мало нового. А у Сидиуса не было времени выковывать из них могучий инструмент. Лишь ценой ежегодного кровопролитного ритуала, проводимого ныне постоянно, он мог остановить ход старения своего организма, «застряв» в достаточно благообразном и крепком облике 63 — летнего хозяина неизвестной Галактике и Джедаям Ситской планеты…

Но он, в целом, был доволен своим местом. Пока доволен.

Тёмная сторона не оставила его.

* * *

Многое удалось решить за эти годы… но он ни на шаг не стал ближе к тому, чтобы узнать больше о том, кто смог опрокинуть его.

Звание рыцаря, полученное судя по всему, сразу после схватки с ним и предыдущее обучение в рядах Ордена… вот и всё.

Мальчишка появился в Ордене из ниоткуда, никто о нём ничего не знал.

После единственного Видения были кое-какие зацепки, но и только.

Да и ныне у него в Ордене остался один=единственный источник, ненадежный и используемый втёмную. Плохонький неудачник, сплавленный, как водится у джедаев в агрокорпус, не знал, кем является его собеседник. Неудачнику просто были нужны кредиты, вот и всё.

Сидиус был предельно аккуратен с ним, ни разу не угрожал, был мягок и обходителен, играя роль богатея, вынюхивающего замыслы Орденских ради лоббирования «своих поставок для ВАР» и смазывая свои речи обильной лестью друга и «сочувствующего делу джедаев».

Но… мальчишка пропал на 15 лет. Ничего о нём, вообще! Источник, кроме того, что Сидиус когда-то ощутил лично на своих лопающихся, разваливающихся от Молний Силы мальчишки, собственной коже и мясе и на своём зацепленном клинком черепе, не знал.

И вот сейчас, новостной репортаж снова явил его!

Церемония ради итога каких-то археологических исследований. Какое дело могучему рыцарю до того, что нужно кучке иного сорта неудачникам Ордена — из исследовательского корпуса? Или просто послали, кто «под руку подвернулся» ради важной по каким-то причинам Ордену церемонии?

И… из какой он расы? Он за это время изменился внешне, максимум на год и… похоже, уже с падаваном-девочкой!

Пора активировать посланных 10 лет назад на Корускант двух своих агентов, двух неплохих мечников, специалистов по скрытном проникновению.

Сделать ему, они, скорее всего, ничего не смогут, да и не поставит он им такой задачи. Только смотреть и наблюдать. Но… сделать это поближе.

Даже если их схватят, они умрут раньше, чем джедаи что-либо узнают.

Как о планете, так и о племени, так и о нём самом…

Особый ритуал и клятва в Силе. Какие полезные ныне у него слуги.

Но… он бы предпочёл иметь Армию. Пусть и не одарённых, но всё же клонов.

Что же, пока придётся идти старыми путями. Магократия тоже имеет свои преимущества… до определённого момента… раз так возжелала Тёмная сторона, значит, он снова пройдёт этот путь…