Притяжение (ЛП)

— Да, но столько всего случилось, что нам не удалось поговорить о себе… - И ты даже не заметила, есть ли у нее кольцо на руке? — продолжала выпытывать Джеки, к великой досаде Дженнифер. - Нет, представь себе! Мои мысли вообще-то были заняты Тимом! - А Тим был женат? Мне он всегда казался каким-то голубоватым… - Он и был геем, — Дженнифер бросила на сестру быстрый взгляд. - Какая жалость! Он был так чертовски хорош! Дженнифер лишь вздохнула в ответ.

В кухню ввалился Такер: - Тетя Джен, мне нравится твоя новая квартира! А еда здесь есть? - Пока нет, но я заказала пиццу, — успокоила его Джен, и улыбнулась, услышав, как в гостиной Келси заорала «Ура!»

Глава 12

Саманта стояла на мостках, соединяющих два погрузочных бокса, и смотрела, как внизу Миссисипи катит свои мутные воды, мерцающие под светом луны. Она предпочитала ночные смены: ни тебе начальников, ни контролеров, и никто не стоит над душой… Только она да Алан, ожидающие прихода очередного буксира с баржой. И хотя ей нравилось одиночество, но Саманта хотела, чтобы пришел следующий буксир: тогда бы она отвлеклась от мыслей о Дженнифер.

Саманта просмотрела график на рабочем планшете, сделала пометки в чек-листе по безопасности, — все это она обязана была совершать в начале каждой смены. Причал был устроен в виде буквы «П» и выдавался из воды. Мостки соединяли два его конца, на каждом из которых была устроена небольшая кабина, где можно было укрыться от дождя или солнца. Дежурные обязаны были находиться там в течение всего трансфера, пока два огромных гидравлических крана были опущены во время разгрузки или погрузки баржи. В другое время она делала то же, что и сейчас — заполняла бумаги, ожидая следующего буксира.

— Джексон! С «Миссис Айви» сообщили — они задерживаются часа на два! — крикнул ей Алан, появляясь в дверном проеме своей «дежурки».

Она услышала, как он протопал по металлической лестнице, соединяющей несколько пролетов над рекой, что бурлила прямо под ними. - Вот и славно! — крикнула она в ответ, и вздохнула, посмотрев на время: пресловутые «два часа» частенько превращались в шесть, а то и больше, и она уже будет спать дома, когда буксир притащит очередное судно.

Алан принес два полных пакета. Саманта уже знала — в них пластиковые контейнеры с кулинарными изысками его супруги, причем, та упаковывала и на ее долю. К счастью для талии Саманты, Алан всегда подъедал и ее пай, пока она ковыряла салатики, которые, как считалось, должен был съесть он.

— В моей кабине воняет так, будто кто-то очень сильно испугался… Небось, Родни, обошелся с утра без душа. Поэтому прекусим у тебя, — Алан протиснулся мимо нее, ожидая, что она последует за ним.

— И что у нас в меню на этот вечер? — Саманта прикрыла глаза рукой от света лампы, слишком яркого для такой маленькой комнаты.

— Да хрен его знает, я храпел до последнего, пока Алета все собирала… — и Алан принялся открывать контейнеры.

Саманта села за стол. - У-у-у! Фаршированный сладкий перец… Алан пододвинул к ней две емкости — одну с салатом, и другую — с перцем: - Это, видать, тебе: смотри, как аккуратненько упаковано? А мое выглядит так, будто пару раз уронили на пол, а потом еще и потоптались сверху…

— Небось, опять довел женушку до белого каления, а? — Саманта наполнила газировкой из кулера два стакана. - Ага… Предполагалось, что я подсоблю ей сегодня в саду. Жена хотела, чтобы я взрыхлил все культиватором, эта штука слишком большая для нее, но я чертовски устал…

— Я помогу тебе в выходной, — Саманта посмотрела на горку кукурузной каши в его тарелке.

— Я сказал ей об этом, — ухмыльнулся Алан, — записал тебя в добровольцы без твоего согласия.

— Алан, мне нужен твой совет… насчет женщин… — Саманта уткнулась взглядом в салат.

— Легко! — тут же ответил он. — Смотри: самое главное — никогда не выводи их из себя. Что, в принципе, невозможно, потому что никогда не знаешь, с чего это они так завелись? — и он засмеялся собственной шутке. — Слушай, да у тебя баб было больше, чем у меня, да и сама ты… Чем же я могу тебе помочь?

— Помнишь, я говорила, что встретила свою бывшую на проводах Тима? - Ага… твоя первая любовь! — он продолжал посмеиваться, щуря зеленые глазки. — Помню-помню! Как такое забудешь?

— Ты можешь быть серьезным хотя бы пять минут? — упрекнула его Саманта, хотя и знала, что это невозможно. — Вот скажи: ты бы на моем месте постарался бы стать ей другом? Ну, то есть, согласился бы на дружбу после всего, что было?

Алан откинулся на спинку стула и звучно рыгнул. В доках работало всего две женщины, Саманта была одной из них. И потому ей, скрепя сердце, приходилось мириться с подобными вольностями.

— Мужчина и женщина не могут быть друзьями, особенно, если один из них несвободен. Все будут думать, что они занимаются втихаря чем-то неприличным… Но если бы она была одинока, и я тоже… Ну, не знаю… Ты меня прости, конечно, если я рассуждаю как м@@@к, но все дороги ведут в койку. И мы бы там и оказались в конце концов…