Андроников Ираклий Луарсабович при всей своей безграничной любви к Лермонтову имел особый дар – передать эту любовь своим читателям и слушателям. Восприятие Лермонтова через Андроникова – самостоятельный культурный феномен. Как всякое богатое культурное явление сегодня он предстает перед нами в разных формах: телевизионные фильмы, записи с концертов и выступлений, книги, очерки и исследования, биографические находки, и все это озвучено неповторимой андрониковской интонацией, его обаятельным остроумным и одновременно ясным стилем. Но есть и еще один пласт культуры, в котором Ираклий Луарсабович остался верным исследователем и популяризатором творчества Лермонтова – это музеи.
Судьба Михаила Юрьевича Лермонтова неразрывно связана с Москвой. Сам поэт писал о первопрестольной: «…Москва моя родина и такою будет для меня всегда: там я
Ираклий Луарсабович, как никто, понимал значение этого дома в истории русской культуры и мечтал о том, чтобы в нем открылся мемориальный музей поэта. Осуществления этой мечты Андроников ждал сорок два года. Столько лет понадобилось на то, чтобы доказать подлинность дома, защитить его от сноса, по крохам собрать для московского музея все то, что прямо или косвенно относилось к Лермонтову. Он верил в будущее музея, увлекая окружающих своею энергией и верой.
Первый шаг был сделан Ираклием Луарсабовичем еще в далеком 1938 году. Тогда он узнал, что этот единственный уцелевший лермонтовский дом в Москве по генеральному плану реконструкции города подлежит сносу. Андронников смог убедить архитекторов, работавших над этим проектом, чуть-чуть отодвинуть красную линию. И дом был спасен.
В интервью «Литературной газете» в феврале 1981 года Андроников говорил: «Честно говоря, когда уже готовилась первая лермонтовская выставка в 1941 году, я думал об экспонатах для этого музея. Но выставка так и не увидела посетителей: началась война. Думал и позже, когда держал в руках новые лермонтовские находки, и в Ленинграде, и в Москве, и на Кавказе, и в ФРГ, в замке Хохберг. В 1954 году на доме установили мемориальную доску».
Открытие мемориальной доски 19 сентября 1954 года стало важнейшей вехой в мемориализации дома. До этого о жизни поэта в этих стенах знали только краеведы и архивисты, и еще старые жители арбатских переулков хранили память о великом жильце особняка на Малой Молчановке. С этого же дня дом Лермонтова утвердился на карте литературной Москвы.
В архивах Государственного Литературного музея сохранились фотографии этого события. Открытие доски собрало много москвичей: пришли почитатели таланта Лермонтова, молодежь, видные деятели культуры. Среди выступавших были Павел Антокольский, Зиновий Паперный и, конечно, Ираклий Андроников. Звучали торжественные речи, школьники читали стихи Лермонтова.
Доска защитила дом от сноса, когда при строительстве Калининского проспекта рушились соседние особняки, в которых когда-то жили друзья Лермонтова и в которых часто бывал он сам. Но до открытия музея было еще очень и очень далеко.
Следующим важным шагом в создании музея Лермонтова в Москве стало письмо в редакцию «Литературной газеты» от 1 июня 1977 года, которое наряду с И. Л. Андрониковым подписали такие выдающиеся деятели культуры, как поэт П. Антокольский, литературовед Э. Г. Герштейн, народная артистка СССР Е. Н. Гоголева, литературовед Т. А. Иванова, заслуженный деятель искусств РСФСР Н. П. Пахомов, архитектор В. М. Смирнова.
Само письмо является замечательным документом эпохи. Советская идеология выступала в нем беспроигрышным аргументом: